Еще сложнее с версткой. Но здесь нас должны выручить остановки эшелона. На остановках также будем связываться с редколлегиями боевых листков и военкоровским активом.
Основные темы статей и заметок: бдительность в пути, соблюдение военной тайны, сохранение военного имущества, всемерное укрепление воинской дисциплины, питание красноармейцев.
Первый номер газеты был встречен красноармейцами очень тепло. Это нас еще больше воодушевило. Следующие номера уже выходили на двух полосах. Наборщики прекрасно справились с работой.
Печатали также на ходу. Машину вертели вручную. Характерный штрих — красноармейцы сами вызывались «крутить газету». «Только бы, — говорят, — скорее выходила».
Газету распространяли в трех эшелонах.
Большинство остановок были весьма краткими. «Пункт сбора материалов», — как его назвал секретарь редакции Пепеляев, — установили у вагона-кухни. Бойцы и командиры, получая завтрак, обед или ужин, тут же имели возможность передать представителю редакции заметку. Активно помогали нам боевые листки.
На одном из разъездов узнал о сообщении ТАСС, посвященном событиям в Монгольской Народной Республике. Естественно, что у нас прежде всего возникло желание поскорее достать текст этого сообщения и напечатать в своей газете.
Но где его достать? Мы — на колесах. Газет нет, и вот принимаем решение: в Иркутске связаться по телефону с редакцией местной газеты, чтобы получить эту информацию. Вот и Иркутск. Из местного отделения НКВД связываюсь по телефону с редакцией. Записывая, поглядываю в окно на хвост эшелона. Договорились, что если эшелон уйдет, я его догоню. Через станцию у нас предполагалась большая остановка.
Разговор по телефону продолжался.
— Как название реки? Давайте по буквам»!!
— Халхин-Гол? Есть! Диктуйте дальше…
Эшелон тем временем ушел. Сообщение ТАСС у меня в кармане. Через два часа догнал свою неустанно двигающуюся редакцию. Сообщение, так волновавшее всех, уже набирается, и вскоре на маленьком разъезде у берега Байкала митинг. Суровы лица бойцов и командиров. Радостью сверкают глаза, когда говорят о подвигах бесстрашных советских летчиков.
— Да здравствует Сталин!
— Да здравствует Ворошилов!
Гремит грозное красноармейское «ура».
Вот митинг закончен. Поет труба горниста.
— По вагонам!
— В путь! Вперед!
И поезд, словно угадав наши мысли, идет быстрее, мча эшелон дальше на восток, через бесчисленные байкальские туннели.
На утро редакцию засыпали резолюциями. Бойцы, командиры и политработники клянутся с честью выполнить воинскую присягу, говорят о своей готовности защищать безопасность Родины. Этому, посвящаем передовую статью. В пути таким же способом достаем» новые сообщения ТАСС.
Эшелон уже идет по дороге имени Молотова. Значит, никаких сомнений нет в том, что мы едем в Монгольскую Народную Республику. Вот тихая станция, Петровский завод… Вот полустанки с воинскими эшелонами. Вот и конечный пункт. Пройден одиннадцатидневный путь. В дороге выпущено четыре номера газеты. Самое интересное — впереди.
Закончена разгрузка несложного редакционного имущества. Наши автобусы: наборный и машинный, послушно скатываются с платформы по бревенчатым настилам.
Вещи погружены в автобусы, туда же переселяемся и нее мы — редакционные работники, наборщики, печатники.
Через несколько километров, проехав поселок Барнаул и Чиндант 2-й, останавливаемся лагерем на берегу быстрой и мутной речки Борзя.
Уже натягиваются палатки. Из автобуса выкатываем движок. Старый, много раз чиненный движок. Пробуем ход печатной машины: она работает безотказно. Приготовленные заранее статьи уже набираются.
Впереди новый путь по незнакомой монгольской степи.
Жара, безводье, отсутствие населенных пунктов, незнакомая страна! Всего на марше мы выпустили шесть номеров. Наборщики и печатники работали с подлинным героизмом. Во время остановок они не отдыхали. В степи мы почти совсем не получали газет. Информация ТАСС отсутствовала. На помощь нам пришли военкоры-связисты. Они организовали приемку сводок информации. Так появились в газете долгожданные телеграммы о событиях на Родине и за советским рубежом.