Хмурые и молчаливые, пробирались мужчины по улицам Основного так, чтобы поменьше привлекать к себе внимания. Ввалились в дом Клэр неслышно, но от этого не менее страшно.
Старая нёрс быстро взяла себя в руки. Показала, куда положить девочку. И тут же, не стесняясь взялась её осматривать. Алекс возмущённо зашипел. Перси проснулась и недовольно заворчала. Клэр сурово свела брови:
- А что я должна была подумать? Ночь. Тебя на руках приносит мужчина...
Ра фыркнула спросонья:
- Ну, да! Это как раз и означает, что меня изнасиловали где-то под кустом!
Старая нёрс успокоилась. Погладила её по голове:
- Дурочка! Знала бы ты, как часто так и бывает в Основном!.. Под кустом, за амбаром, в амбаре, под лестницей. Где угодно!.. Ладно!.. Что случилось, что ты тащил её на себе, Алекс?
Золотой пожал плечами:
- Её вывернуло в кустах. Я сначала думал бежать к тебе. А потом она успокоилась...
- И ты решил оставить её себе?- язвительно вставила Клэр.
Атарик смотрел на "жениха" дочери так, словно на кусочки его разорвать хотел. При мысли о кусочках, Перси снова позеленела. Клэр засуетилась...
***
Так она и научилась "закрываться". Инстинктивно. Сама не поняла как. Спроси у ежа, какой у него там механизм использования иголок? Как он понимает, что пора, сворачивается? Как эти самые иголки встопорщиваются? Конечно, он не скажет. Не поймёт даже, о чём речь! А стоит только испугаться, как следует... И готово!
Так и Перси. Увидела на следующий день верховного Хэда и "захлопнулась", как устрица. От всего и от всех. Почувствовала себя ровно такой, какой была до своей последней "модификации". И поняла, что нет. Некомфортно. Как слепая и глухая получается... Что ни говори, а новые возможности её не пугали. Скорее, вдохновляли.
Нужно только научиться пользоваться этими новыми возможностями. Разобраться в "функциях". К примеру в том, чтобы "отключаться" от кого-то одного или нескольких, но не от всех... Глянула на верховного Хэда и решила, что пока такие экстремальные тренировки ей не нужны.
Она займётся всем этим дома, в привычной обстановке. С людьми, которые хорошо к ней относятся. Ей ещё предстоит "слушать" тухлого дружка отца, который тоже что-то там думает и замышляет нехорошее. Хватит ещё острых ощущений...
Во второй раз "отключилась" она уже не инстинктивно, а сознательно. Захотела и отключилась. Смогла как-то. Сказать по правде, тяжело было, вот и отключилась.
Золотой притащился провожать её и тосковал. Натурально тосковал. Она ещё здесь, а ему от этого особенно плохо. Почему?.. Да потому, что пусть она и здесь, но через несколько минут уйдёт. Помешать этому никак нельзя. И показывать собственную боль, по этому поводу, тоже нельзя. Неправильно и не солидно.
Да, её удивило, что сын Кира способен испытывать боль по её поводу. Это было неожиданно и странно. Но, сказать по правде, она никогда не смогла бы смеяться над такими его чувствами... Потому, что она сама испытывала похожие...
Когда улетал папа. И она не знала, вернётся ли он назад. Тогда она была ещё маленькой и не циклилась на страхах. К тому же, в ней жила наивная уверенность, что с такими, как её близкие, ничего не может случиться. Слишком уж они умные и "живучие", как выражался дед.
По-настоящему "распробовала" она "такие" чувства, когда умирала мама. Она думала тогда то же самое: вот она ещё здесь. А через несколько минут не будет. И ничего нельзя сделать. Не остановить...
Перси вздрогнула и "закрылась". Не хочет она ничего такого слышать! И не будет!..
Она, конечно, не "слышала" ничего. Но фокус в том, что "знала" же. И не была больной маньячкой. Она не стала причинять Золотому лишнюю боль. Смирно стояла рядом. Терпела, когда он за руку её взял. Пережила, когда он собственноручно надел на неё рюкзак, и не возмутилась, когда стал бубнить, что вес слишком большой для неё.
Всё, что она сделала, это только прытко побежала вперёд, не оглядываясь, когда Атарик, взвалив на плечи свой немалый груз, выдвинулся по тропе в Лес.
Парни ржали всю дорогу. Кривлялись. Пародировали то, с каким лицом она терпела прикосновения "красавчика".
Глава 36.
Как она была рада, что эта поездка в Основной последняя в сезоне! Всё!.. Зарядили дожди. Наступила настоящая осень. Дороги раскисли, и посёлки оказались отрезаны. Горячий тоже. И это хорошо.
Дело не только в отдыхе. Конечно, зимой у нёрс гораздо меньше работы. Только больные и приготовление лекарств из имеющегося сырья. Так это дома, в тепле и уюте, потому и не напряжно совсем. Дело в другом... Она радовалась, что не увидит Золотого теперь минимум месяца четыре. А сам он в этом году таскаться в Горячий не будет. Побоится оставить папочку без присмотра.
Ей тяжело далась их последняя встреча. Его эти надрывные чувства к ней... Иногда, она, когда отдыхала от своих забот, садилась с чашкой травяного чая у мутного окна, смотрела на серость осеннего дня и думала. Чего он прицепился к ней? Мало ему что-ли своих подружек?
Мало или нет, а прицепился. И отступать, похоже, не намерен. Это особенно раздражало. Почему?.. Да потому, что Ра знала теперь, после того своего валяния "в кустах", что, когда дойдёт до чего-то серьёзного, и Златовласый решит, наконец, уложить её в свою постель, она не устоит. И насиловать не придётся.
Ей было хорошо у него в руках. Так хорошо, что и вылезать оттуда не хотелось. И дурнота проходила, и страхи, и сложности жизни. Вот она - сила притяжения Золотого в действии! Она, конечно, не будет бегать за ним, как его подружки, но и сопротивляться до последнего не станет. Предательское тело предаст снова.
А значит, что? Нужно выбираться отсюда побыстрее!
Да, ей и не нужны были дополнительные стимулы, чтобы заниматься прилежнее. Она отыскала мерзкий "якорь" в первый же вечер после возвращения с ярмарки. И на усталость не посмотрела.
Нашёлся этот Ивэн у себя в кровати в высотном очень современном доме. В столице. Да. Она научилась не только отыскивать якорь, но и определять потом своё местоположение. Совершенствовалась! И навещала теперь Тухлого, как прозвала его, частенько. Особенно в первые дни. Ей нужно было разузнать его распорядок дня.
Жил Тухлый весело. Работал в каком-то научно-исследовательском институте. Ра особо не вникала. Не её это дело. Вот понадобится, тогда и вникнет. А по вечерам посещал праздники, концерты, вечеринки. Пил, больше чем было принято у уважающих себя граждан. По утрам вставал с дурной головой.
Вот именно по утрам и стала навещать его Перси. Вовсе не из-за "дурной" головы. Она и так научилась читать его. Просто по утрам он планировал свой день. Садился и командовал домашнему искину, как заполнить ежедневник. И, судя по тому, что она наблюдала, не отступал потом от этого плана. Так смысл "ходить" за ним постоянно?
Сегодня всё шло по накатанной: больная, после вчерашнего веселья голова, лекарства, завтрак, расписание... А потом искин сообщил своим безликим и всегда спокойным голосом:
- У вас сообщение по защищённой линии. Код VI8. Немедленно.
Тухлый скривился, как от зубной боли:
- Выводи.
Искин вывел на голографический экран короткое сообщение, которое даже подписано не было. "Сегодня в 18.00"
Выражение лица стало ещё более живописным, и Тухлый потянулся за новыми пилюльками. Приказал тут же перестроить расписание. Эту встречу не указывать нигде. На вечер ничего не планировать.
Отлично! Дело наконец-то сдвинулось! Перси "вернулась" домой, отдышалась. Теперь все эти "путешествия" давались ей намного легче. Смотрела в потолок своей бревенчатой избушки, такой убогой, по сравнению с жильём за Барьером. Но такой любимой!