Она тоже перестроит свой график и постарается, чтобы никто не забрёл к ней вечером и не нашёл нёрс Горячего в глубокой отключке. Сегодняшняя встреча Тухлого, Ра чувствовала это всеми своими мутантскими чувствами и мозгами, очень важна.
Отец должен вернуться на Землю вот-вот. А раз Тухлый ненавидит его и "присматривает" за ним по чьей-то указке, значит должен встретиться со своим "хозяином" и получить новые инструкции. Или отчитаться о работе. Как там у таких бывает?
Логично, что если его "хозяин" - высокопоставленная шишка, то вряд-ли он захочет вести разговоры, которые могут его скомпрометировать или даже загубить карьеру, через сеть. Всегда можно перехватить и скопировать. Значит, встреча будет личной. И, похоже, сегодня.
Перси решила отыскать Ивэна пораньше, чтобы посмотреть, куда он вообще направится на эту свою встречу. Вскочила и заторопилась. Столько дел предстоит переделать до вечера!
***
В пять вечера Перси лежала на своей кровати и собиралась с духом. Было волнительно. Что она узнает сегодня?..
Дела сделаны. Марфа предупреждена, что у неё болит голова, поэтому вечер она проведёт в постели и пораньше ляжет спать. Старушка не поверила. Фыркнула:
- Ты сегодня весь день мечешься, как бешеная белка! Немудрено, если и голова заболит!
Перси не ответила ничего. Поцеловала её в щёку и пошла домой. Да. Чтобы Атарик вдруг не притащился вечером навещать её, она сама навестила хэда. Как раз тогда, когда возвращалась с обхода больных. Атарик, если и подумал что-то, промолчал. А Марфа как всегда не утерпела.
Теперь главное, чтобы эти хитрецы не заявились к ней в самый неподходящий момент. Иначе вся легенда коту под хвост. И подготовка. Кора даже поужинала заранее. Неизвестно, сколько ей придётся находиться там и сколько понадобится сил.
Ладно! Хватит рефлексии! Хватит!.. Плавно выдохнула, закрыла глаза...
И открыла их уже в флайере Ивэна. Тот явно летел на встречу. Одет очень формально и прилично, лицо хмурое и напряжённое. И мысли такие же хмурые и тревожные.
Не обращая уже особого внимания на эти мысли, Перси осмотрелась по сторонам и замерла от восторга. Небо! То самое, о котором она так тосковала, было вокруг. Куда летел флайер, она не разбиралась пока. Успеется. Пока она просто порадуется.
Смех смехом, а прилетел Ивен туда же, где и жил: в столицу. Значит летел Тухлый откуда-то издалека. Этим Перси тоже не интересовалась. Забавно было другое. Приземлился флайер на стоянке перед громадиной комплекса зданий... Земного Совета.
Получается, заказал отца кто-то из самой верхушки? Зачем?..
А дальше было весело. Столько мер безопасности и проверок! Смешно. И она, Кора Блайз - идеальный шпион! Которого не слышит и не видит никакая самая навороченная аппаратура. По одной простой причине: эти умники просто отрицают то, "с помощью" чего, она следит сейчас за Тухлым.
Как можно отследить то, в существование чего не веришь? Душу. Разум. Некую субстанцию, которая может передвигаться независимо от тела. Сохраняя при этом память и когнитивные функции. Люди до сих пор не верили... Интересно, что за чокнутый гений ещё четыреста лет назад умудрился "придумать" и создать нематериальную, но тем не менее такую реальную Мити?
Несмотря на всё веселье, вела себя Перси, когда двигалась по коридорам Земного Совета, очень аккуратно. Прилепилась, не долго думая, к спине Ивена, и двигалась. А что? Если и учуют её каким-то чудом приборы, то спишут на какие-нибудь аномалии, связанные с этим конкретным субъектом.
Не выявили. Они с Тухлым дошли... Нет, не до приёмной какого-то высокопоставленного чиновника ЗС, а до неприметного коридора. Где их встретил вылощенный молодой человек. Молча кивнул, развернулся и пошёл куда-то.
Теперь Ивен двигался за ним. И с каждым шагом напрягался сильнее. Значит, цель близко. Так и оказалось. В скорости, они вышли на обширную террасу. Провожатый испарился. Тухлый неспешно пошёл вперёд. К креслам, которые стояли так, чтобы хорошо была видна сияющая огнями вечерняя столица.
- Это чтобы не забывать, чем ты "владеешь" и для чего всё это: обман, слежка, ложь. Может быть, и похуже: убийства, сокрытие правды о трагедиях четырёхсотленей и восьмилетней давности. Массовые убийства. И неоказание помощи людям, живущим за Барьером.
Перси думала так ровно до того мгновения, пока не увидела, кто ожидает её "якорь"...
Хорошо всё-таки, что она решила встретить Ивэна пораньше и оглядеться... Скоро, как оказалось, новые выборы. Она видела на здоровенном экране рядом с комплексом предвыборные ролики претендентов на кресло главы Земного Совета. Одним из них был нынешний глава, который желал переизбираться на новый срок. Он, в этом ролике, пафосно называл себя "отцом земных наций".
Он и ожидал Тухлого, сидя в кресле на тёмной террасе. Даже в неярком, отражённом свете эту сердечную улыбку невозможно было спутать с чьей-то другой. Клив Верник. Замахнувшийся на титул отца земных наций. Человек, который настолько боится Томаса Блайза, что сам координирует наблюдение за его персоной...
Пока Ра приходила в себя, те двое выпили, помолчали. Тухлый успел испугаться ещё сильнее. А Клив задать свой вопрос:
- Что-то новое?
И получить несколько нервный ответ:
- Вы ставите меня в тупик, каждый раз. Откуда я знаю, о чём должен отчитываться и что искать? Если бы вы задали параметры поиска...
Да. Ивэн был несколько занудным. И, да. Полётностью ума не обладал. Ему действительно было трудно сделать выборку событий и мыслей своего "объекта". Что для любого другого человека, обладающего воображением, не составило бы труда.
Тут Перси оставалось только порадоваться, что в окружении отца практически нет крыс. Раз этот Клив вынужден пользоваться услугами такого никудышного шпиона.
Судя по всему, Верник думал примерно так же. Его откровенно перекосило и он, сбросив на пару мгновений свою благостную маску, довольно резко ответил:
- Твоя задача, Ивэн, передавать всё необычное. Всё, что может насторожить и выбивается из привычной жизненной канвы. С остальным я разберусь сам.
Тухлый покорно склонил голову. Подумал и выдал:
- Ничего. Ровным счётом. Скучно живёт.
Клив хохотнул вдруг:
- За исключением встреч с твоей подружкой. Как там её? Лейна?
Тухлый явно помрачнел. Клив добавил:
- Зато ты живёшь весело и ярко. Имеешь престижную работу и заработок, как мало кто. Вечеринки и прочую хрень... Чтобы так было и дальше... Шевели мозгами. Будь внимательнее. Мне вовсе не нужно, чтобы твой приятель очнулся от спячки, начал шевелиться и испортил мне предвыборную кампанию. Почему это может случиться?.. А, вот это, друг мой, не твоего ума дело. Полгода тебе ещё придётся попотеть и "подружить" в усиленном режиме. После выборов полетишь в отпуск. Куда пожелаешь. А пока... Когда он там возвращается?
- Через два дня.
- Вот! Встреть друга. Поболтайте.
Ивен сдвинул брови:
- Его Лейна будет встречать...
Верник рассмеялся:
- Вот! Заодно и пообщаетесь вместе. Втроём!
"Отец земных наций" хохотал. Ивен жалко улыбался. А Перси "прислушивалась" к мыслям Клива... Что сказать? Папа был прав, тогда, в её детстве. Политики - удивительные существа, которые даже мыслят по-особенному. Верник не думал сейчас, при постороннем, на много шагов вперёд, не обосновывал как-то свои действия и приказы. Он мыслил фрагментированно. Кусками. Разрозненными.
О связях между ними можно было бы только догадываться. И если в том, что касалось отца или Барьера, который пару раз проскочил у чиновника в мыслях, Перси могла как-то связать "услышанное", то остальное просто запоминала на будущее. Пригодится, когда она разберётся в реалиях жизни за Барьером лучше.