Одно из правил действительно меткой стрельбы — сравнительное постоянство расстояний и постоянство курсового угла.
На русских броненосцах и крейсерах была установлена система управления стрельбой образца 1893/94 гг. производства электромеханического завода «Н. К. Гейслер и К». Электрическая передача приказаний (по принципу сельсинов) осуществлялась поворотом рукоятки задающего прибора, который вызывал поворот на тот же угол стрелки циферблата принимающего прибора. В боевой рубке устанавливаются посылающие приборы (указатели):
— боевой — представлял алидаду со зрительной трубой (окружность разделена на градусы). При наведении трубы на противника направление относительно носа корабля передается принимающим циферблатам у орудия (орудий);
— сигнальный — давал орудиям сигналы для производства стрельбы. «Дробь», «Целься», «Короткая тревога». У циферблатов правого борта имелись дублирующие электрические звонки, у левого борта — электрические ревуны;
— снарядный — давал орудиям и погребам указания относительно типов снарядов для употребления;
— дальномерный указатель — указывал расстояние до противника (градуировка до 43 кб.).
Старший артиллерийский офицер отдавал команды и приказания нижним чинам-гальванерам, которые вручную вводили данные в «дающие циферблаты», располагавшиеся в боевой рубке. «Принимающие циферблаты» для каждого орудия (свыше 4,7" калибра) находились вблизи орудия (или орудий в башне), при этом в башнях ГК имелись «принимающие циферблаты» для каждого 10–12" орудия. «Принимающие циферблаты» на кораблях, где орудия СК размещались в башнях, казематах, казематированных или небронированных батареях, имели жесткое крепление, чаще всего к вертикальной броне (борту).
На японских броненосцах и крейсерах была установлена система управления стрельбой фирмы «Barr & Stroud». Как и в русской системе образца 1893/94 гг. «Н. К. Гейслер и К», в системе «Barr & Stroud» использовалась электрическая синхронная система передачи приказаний. Возможно, что на японских кораблях старой постройки использовалась механическая система передачи, требующая завода механизма ключом.
Принципиально системы управления стрельбой во флотах противников не различались.
Стрельба с больших дистанций может быть неточна еще и вследствие того (помимо других факторов), что неясно видна цель. Для устранения этого использовались оптические прицелы, представляющие земную трубу, ось которой совпадает с прицельной линией. В трубе имеются перекрестные нити, что позволяет ясно видеть цель и точно наводить пушку, приводя точку прицеливания на пересечение нитей. В прицел вставляется стекло особого желтого цвета, которое обладает способностью делать цель более ясной и позволяет различать очертания облаков бездымного пороха.
В течение 1899–1903 гг. на русском флоте проводились испытания различных типов оптических прицелов для морских орудий. В частности, испытывались оптические прицелы систем Мякишева, Гейслера, Апостоли, лейтенанта Я. Н. Перепелкина, но до русско-японской войны в 1903 г. единственным кораблем, где только 152-мм орудия были оснащены оптическими прицелами лейтенанта Я. Н. Перепелкина, был броненосец «Ослябя» (плюс несколько штук прицелов на кораблях учебно-артиллерийского отряда). Все морские орудия калибра 12", 10", 152 мм, 120 мм, 75 мм кораблей 1-й эскадры флота Тихого океана имели обыкновенные механические (синусовые и тангенсовые) прицелы (прицел-мушка).
В японском флоте на снабжение оптическими прицелами, доказавшими свою эффективность еще в испано-американскую войну 1898 гг., было обращено больше внимания. Все орудия калибра 10–12", 120 мм — 8", 76 мм кораблей японского флота имели оптические прицелы компании «Vickers, Sons & Mahim».
В описываемое нами время башни были барбетные и закрытые. В барбетных башнях сам барбет неподвижен, а вращается площадка, на которой установлены орудия. Барбет защищает только основание орудий, а прислуга и орудия сверху защищаются броневыми щитами (до 10" толщиной), которые вращаются вместе с платформой. Барбетные башни получили свое начало во французском флоте (без верхних броневых щитов), но логическое завершение, уже близкое к закрытой башне, — в английском флоте. Броненосцы японского флота, строившиеся в Англии, получили только барбетные башни с броневым прикрытием, При этом английский флот предпочитал употреблять гидравлические механизмы вращения башни, а в русском флоте употребляли электрические системы наведения.