Измучился старший следователь городской прокуратуры. В тысячный раз с боку на бок перевернулся. Ругнул себя за слабость, набрал решительно, пока не раздумал, узнанный в справочной телефонный номер.
Трубку сняли после седьмого гудка. Раздался чуть севший, заспанный и все равно ужасно милый голосок. Спазмом перехватило горло.
Пришлось законнику откашляться, прежде чем брякнуть особенно нелепое для трех часов утра:
— Вы спите, Александра?
— Сплю… Кто это?
— Сережа…
Следователя внезапно понесло. Он сам не понимал, что говорит.
— Кажется, вы правы, Александра. В ваших догадках есть рациональное зерно. Не могли бы вы завтра зайти в прокуратуру? Ненадолго, всего на пять минут?
— И ради этого потребовалось будить меня среди ночи?!
— Извините… — пробормотал прокурорский насмешливо пиликающим коротким гудкам. Матюгнул от души собственную глупость, опять в смятой постели заворочался.
Не захотела Александра упускать неожиданно представившийся случай. В полной боевой готовности к следователю явилась. Выставила на обозрение соблазнительные ножки, улыбнуться себя заставила:
— Так что там за зерно вдруг обнаружилось? Да еще ночью?
Закашлялся по новой в кулак следователь. Гулко, с надрывом, с вполне натуральными слезами на выпученных глазах. Чтобы непонятно было, что это он от смущения краснеет.
Съехидничала опять красавица. С видом соболезнующим, тоном заботливым:
— Лечиться вам надо, Сережа. Таблетки принимать. А то вот даже уши покраснели.
Совсем побагровел прокурорский. Кашлять перестал. В сейф железный с головой полез. Занятие срочное там обнаружил. Какое — сам не знал.
Лишь через минуту заставил себя к посетительнице повернуться:
— Скажите, Александра, Владимир Моисеевич не говорил при вас о своих соучредителях? Я имею в виду — названия фирм не упоминал? Может, характеристики какие-то давал? Или просто в сердцах ругался?
Опалило следователя отчужденным взглядом. Даже мурашки по коже побежали.
— Если вы подразумеваете мат, то Володя вообще не умел ругаться. И, как воспитанный человек, он не мог допустить даже тени некорректности в отношении своих деловых партнеров. Тем более в моем присутствии.
Съел очередную колкость прокурорский. Хотя и припомнил мысленно, что жених против банкира просто жиганом был. Тот-то наверняка мог и матерка подпустить. Запросто. И как только такая женщина могла в него влюбиться?
Взял себя в руки следак-законник. В глаза колдовские заглянул. Листочек тоненький на стол положил:
— Взгляните сюда. Это список юридических лиц, пайщиков известного вам банка. Вспомните, пожалуйста, отзывался ли… негативно Владимир Моисеевич о любом из перечисленных предприятий?
Добавил для солидности: — Прошу отнестись к моей просьбе серьезно. Возможно, вы сейчас укажете на вероятного организатора заказного убийства.
Взяла в руки листок красавица. Пробежала взглядом по длинному столбцу знакомых, малознакомых и вовсе неизвестных названий. Где-то в конце списка наткнулась на скромное ООО «Парус». Проскочила дальше, глаза на следователя подняла:
— Нет. Ни про кого Володя плохо не говорил. И вообще, у нас для бесед другие темы находились.
Спросила неожиданно:
— А что с делом Алеши? Буркнул невразумительно прокурорский:
— Работаем, — листочек обратно забрал.
— А пробовали связать оба убийства? Опять двадцать пять! Сколько можно объяснять бестолковой бабе одно и то же?! Почерки-то разные!
Поняла без слов Александра. По лицу надувшемуся прочла. Но вместо обиды улыбнулась чарующе:
— Вы знаете, Сережа, у бухгалтеров есть такой прием — перекрестная проверка. Это когда один и тот же баланс с разных концов сводят. Сделайте то же самое. Найдите, кто из пайщиков банка мог вымогать деньги у Алексея, а после проверьте, не причастен ли подозреваемый к убийству Владимира Моисеевича?
— Милая вы моя Александра! — замахал руками следователь. — Наивный вы человек! Да сейчас полгорода смерть банкира в своих целях использует! Каждый отчаявшийся кредитор, самый распоследний рэкетир на судьбу Владимира Моисеича должникам намекают. И что, всех хватать?! Нар в изоляторе не хватит!
— Но ведь кто-то же его убил…
— Ищем! Не сидим сложа руки, работаем!
Следователю очень понравилось невольно вырвавшееся «милая моя». Не удержался, ввернул еще раз:
— Ищем, милая моя Александра. Добавил, запоздало отыгрывая пропущенный шар:
— Ночами не спим.
Понятен язык прокурорского работника красавице. Поправила почти машинально складку на юбке, протянула с разочарованным вздохом:
— Какой же вы…
Хотела сказать «тупоголовый», да сдержалась в последний момент.
— Упрямый.
Обрадовался законник. «Упрямый» лучше, чем «неумный». Приободрил погрустневшую женщину:
— Только не надо думать, что мы окончательно отбросили вашу версию. По ней тоже идет работа.
— Какая?
Вот тут следователь сел на любимого конька. Выговорил важно, делая значительное лицо:
— Этого я сказать не могу. Тайна следствия.
Сплюнула про себя Александра. Вот пень упертый! Бросила пару ничего не значащих фраз на прощание, обратно на работу подалась.
Одетая на этот раз в бордовый, со множеством пуговок замшевый костюмчик, начальница контрольно-ревизионного отдела сосредоточенно рылась в стеллажах с официальной перепиской. Письмо циркулярное Минфина понадобилось. Нагнулась к нижней полке, взгляд горящий стажера поймала.
Не понравился этот взгляд Александре. Раздражение вызвал. Сколько можно?! Отвернуться на секунду нельзя. Сразу глазами есть начинает. На-до-ел!
Стайки девчонок голоногих по всему зданию мэрии носятся. С топотом. Табунами целыми. Как ни сокращай, только больше становится. Все бойкие, языкастые. Вид озабоченный, будто серьезным делом заняты. Одеты фасонисто. И все глазками туда-сюда стреляют. Аж пищат — так замуж хочется. Роберт — парень видный. Любую бы при желании захомутал. Отжениховал, сколько положено, да свадебку сыграл. Супругом примерным сделался. А этот сопляк в пожилую женщину втрескался. Тоже мне — Рыцарь печального образа нашелся. Как там его… — Ламанческий!
Взглянула критически на себя в зеркало Александра. Кругом повернулась. Лицо собственное пристально осмотрела. Фигурку подбористую.
Нет, насчет «пожилой», пожалуй, резковато сказано. Даже слишком резковато.
«Парусник» Гаврила не ради красного словца в ресторан приглашал. А он мужчина зрелый, в женщинах толк понимает. Не то что некоторые юнцы.
Накаркала красавица. Часа не прошло, появился в кабинете здоровенный бугай со зверовидной харей. Не здороваясь, буркнул под нос:
— Это вам, — поставил на стол почти не видное под огромным букетищем ведерко алых роз. Вышел молча, не попрощавшись.
Онемевшая от изумления Александра с минуту разглядывала грандиозный подарок неизвестного сумасшедшего. Вытянула осторожно двумя пальчиками белеющий посреди шипов квадратик записки.
Прочла вслух, подсознательно рисуясь перед тоже оторопевшим мальчишкой:
— «Примите это скромное ведро в дар от нового поклонника. Гаврик».
Господи! Идиот-то какой! «Ведро»! Еще бы «лоханка» написал! Оскорбленная до глубины души красавица изорвала в мелкие клочья дурацкую писульку. Хотела было и цветы выкинуть. Да раздумала. Розы-то в чем провинились?
Расставила по всем вазам чудные в природной красоте небольшие букеты. Остальное велела Роберту девчонкам в отдел отнести. Вместе с ведром.
А к концу дня объявился и сам «новый поклонник».
Костюм добротный на мужике. Галстук, со вкусом подобранный. Мокасины из натуральной кожи. С одеколоном только чуть-чуть переборщил. Не рассчитал, видимо. Или с нюхом не все в порядке.
Сияет жизнерадостно Гаврик. Розы свои увидел. Еще шире рот растянул. Ни следа от былой приниженности. Расселся по-хозяйски, сразу в наступление пошел: