— У вас же супруга есть.
— Не… супруга не катит. Надо, чтоб красиво было. Соглашайтесь, а? Чес-с слово — не пожалеете.
— А кто там будет? — поинтересовалась заинтригованная женщина.
— Все! Может, даже Камыш подъедет.
— А кто это? — решила спартизанить невинно улыбающаяся красавица.
— Ну-у, че-то вы совсем… Камыш — большой человек, — с настоящим почтением отозвался коммерсант. — Величина! Покруче вашего мэра будет… Так как, согласны?
Пожеманилась Александра. Цену набила. Но аккуратно. И «да» не сказала, и надежду Гаврюшке сохранила. Закончила торг традиционно обещающе:
— Я подумаю…
Ускакал окрыленный предприниматель. А красавица и вправду задумалась. Джекки Коллинз из головы не идет.
Черт его знает — может, заокеанские гангстеры действительно по каждой мало-мальски приличной женщине с ума сходят? Может, там девок с телом нехватка?
У нас же сексапила навалом. И все молоденькие, каждая на все готова. Ты только баксиком вечнозеленым ее помани, тут же из трусов выпрыгнет.
Значит, что-то другое надо. Но что? Чем пронять воров российских? Как их «обуть», чтобы на воду чистую вывести?..
Гаврик не соврал. Празднество оказалось скромным. Только для своих. В двухэтажном офисе ООО «Парус» и АОЗТ «Ремсервис».
В просторном фойе первого этажа бесцельно фланировали лишь несколько угрюмых охранников. Основное мероприятие проводилось наверху, поближе к диванам в офисах руководства.
Едва Гаврик с долго оттягивавшей поездку на юбилей женщиной пересекли гулкий холл, как навстречу вниз по лестнице быстро спустился уже знакомый Александре по встрече на похоронах массивный человек с властным выражением лица.
Гнетущий, исподлобья, взгляд глубоко посаженных глаз местного «положенца», казалось, пригвоздил коммерсанта к месту. Гаврик попросту растерялся. Расшаркался суетливо, бормоча под нос невнятные приветствия.
Не обращая внимания на заискивающие телодвижения директора «Паруса», авторитет уставился неожиданно в упор на вскинувшую независимо голову подчеркнуто элегантную красавицу.
Ощущение было такое, будто ее просветили рентгеном. Казалось, холодные незримые щупальца проникли бесцеремонно прямо в мозг, обшарили там все закоулки, в мгновение ока узнав все женские секреты и тайные замыслы Александры.
Тяжелый, гипнотический взгляд «смотрящего» давил и требовал от женщины немедленного беспрекословного подчинения. Хотелось втянуть голову в плечи и юркнуть мышкой за спину застрявшего у подножия лестницы Гаврика, спрятаться от настойчивых жестких глаз.
Из одного только женского упрямства выдержала испытание Александра. Даже нашла в себе силы повернуться вслед с холодно-высокомерным выражением на холеном лице.
А у самой душа в пятки ушла. Сердечко к самому горлу подкатилось. Жилка голубая на виске забилась. Быстро, прерывисто и тревожно.
Очнулась лишь, когда Гаврик под локоть подтолкнул. Захлебнулся испуганным шепотом, косясь на мрачных охранников:
— Пошли отсюда! Заждались наверху, наверно.
Протянул мечтательно, судорожно дернув кадыком: — Там выпивки — море!
Веселье было в полном разгаре, когда постаравшаяся выглядеть непринужденной Александра появилась под Руку с Гавриком посреди изрядно нагрузившейся компании.
Массы встретили новую пару натужно радостным ревом. Не успели они оглянуться, как оказались возле наполовину объеденного «шведского» стола. С бокалами степлившегося шампанского в руках.
Десяток разгоряченных мужчин и штук пятнадцать не очень строгих на вид девиц дружно чокнулись с вновь прибывшими. Чтобы тут же разбрестись по углам. Каждый занялся прерванным появлением Гаврика занятием. Кто-то болтал, кто-то танцевал, жадно шаря по плотно притиснутому телу партнерши. Кто-то поволок не слишком упирающуюся даму в ближайший кабинет. Зазывный женский писк то и дело глушил исправно ревущий магнитофон.
Это становилось любопытным. Довольно странно, когда подчиненные демонстрируют откровенное равнодушие к собственному руководителю.
Среди толпы Александра различила жирную, как бочка, тушу директора ЖКХ. Низенький толстячок обвил короткими ручками сразу двух длинноногих красоток, тычась носом в готовно подставленные выпирающие груди. Рослые полураздетые девицы со снисходительным терпением взирали на матовую плешь любвеобильного Осипа Веньяминовича.
Одна из них курила, другая заученно взвизгивала каждый раз, когда нос коммунальщика грозил окончательно обнажить и без того почти голую грудь.
Кончилось тем, чем и должно было закончиться. Любительница сигарет была отвергнута. Или — оставлена на потом. Не перестающая повизгивать ее товарка исчезла в недрах одного из кабинетов. Прилипший к откляченному заду толстячок с силой захлопнул за собой дверь.
Стоять одним возле стола с объедками становилось попросту неприличным. Бросила Александра закусывающего Гаврика. К окну распахнутому отошла. Не заметила, как подкатился быстро управившийся с визгуньей чиновник из ЖКХ.
Запыхавшийся потный коммунальщик сделал удивленное лицо:
— Александра! Вы-то здесь какими судьбами? Не ожидал. Право слово, не ожидал!
Помнящая недавнюю сценку женщина смерила высокомерным взглядом потирающего довольно ручки, сыто жмурящегося мокрого директора:
— Зато вы тут как рыба в воде.
— Что поделаешь, слаб, — не стал отпираться малорослый сластолюбец. — Люблю длинных.
Хмыкнул цинично:
— Как залезешь на такую, великаном себя чувствуешь.
Хотела врезать по сальной морде Александра. Да вовремя заметила вспыхнувшие в глазках толстяка хищные огоньки. Поняла сразу — разгадал ее намерения жирный хряк.
Протрезвел начальник коммунального хозяйства. Серьезен стал:
— Мне кажется, вы сюда не за этим пришли. Свальный грех не для вас. Интересно, что вы здесь делаете? Гаврик — не причина по определению. Мелковат для такой умной женщины. Тогда — зачем? Что вас сюда привело?
Дрожью нервной пробрало красавицу. Первый же, буквально первый же встречный обо всем догадался! Как же так? У нее что, на лице написано?! В который раз выручила извечная женская тяга к кокетству. Улыбнулась чуть натянуто Александра, к уху волосатому нагнулась. Шепнула жарко, с таинственным оттенком:
— Попробуйте угадать!
Проницателен взгляд директора ЖКХ. Цепок. Лоб покатый складками покрылся. Сразу ясно, работа умственная началась.
Каждый погрязший в пороках человечек подсознательно хочет, чтобы все окружающие были ничем не лучше его. Проворовавшийся жилищный начальник жаждал того же. Потому мыслил в одном направлении.
Прищурился со всезнающей хитрецой, обнажая мелкие неровные зубы. Открытием сокровенным засветился:
— И вы, значит… тово? Перестраиваетесь?
Не поняла маленького коммунальщика Александра. Но общий смысл уловила — толстяк ее за свою принял.
Исчезло напряжение в женской улыбке:
— А вы догадливый!
— Да, да! — снова потирая ручки, заторопился чиновник. — Начальник контрольно-ревизионного отдела администрации — хорошая должность. Было бы желание, а деньги сами рекой потекут. Только не жадничайте.
Всплеснул вдруг испуганно потными ручками:
— Стоп! А чего ж вы у Гаврика тогда не взяли? Понял! Нет, вы действительно умная женщина! Все правильно, Гаврик — пешка. Марионетка на веревочке. Подставной, короче… Дайте-ка подумать… Хотите дельный совет?
— Хочу.
— Наладьте, пока не поздно, отношения с мэром. А то он замену вам ищет.
Вскинулись изумленно подведенные бровки. Лицо ухоженное вытянулось:
— Как?.. И он?..
— Нет, нет. У мэра свой бизнес — власть! А с властями дружить надобно. Поддерживать всемерно. Тогда ни один враг не страшен.
Повернулся в сторону вопящей стайки девиц: