Илья злится, перестает сдерживаться. Удары становятся более хаотичными, агрессивными. Он атакует, куда получается. Большинство ударов попадает в воздух, Влад легко уклоняется. Но все-таки один прилетает в ребра. Красивое лицо за мгновение заостряется, становится жестким. Влад напрягается и расправляет плечи. Я замираю, сжимая кулаки. Холодок бежит по позвоночнику. Я испытываю такие эмоции, сидя за пределами ринга. Что же чувствует Илья, видя перед собой разъяренного хищника?
Мощный удар приходится Илье в плечо слева. Вторым Влад целится в живот, но соперник вовремя закрывается руками. Мне становится жутко от неприкрытой агрессии. Если удары Ильи напоминали какую-то возню, то удары Влада словно кувалда, оказываются настолько сильными, что отбрасывают противника назад, пробивая любую защиту. Влад замахивается для еще одного удара, а я прикрываю рот ладонью…
Спасительный звонок извещает об окончании первого раунда. Зал разочарованно гудит. Но Влад не останавливается. Он почти достает противника кулаком. Судья выскакивает перед ним, перехватывает руку, что-то говорит. Влад вырывается, замахивается, затем прислушивается, выпрямляется, опускает руки. Наконец кивает и уходит в свой угол. Судья выдыхает с облегчением. И я вместе с ним. Расслабляюсь, опускаю плечи, чуть съезжая на стуле. Я и не думала, что бой будет таким волнительным. И это только первый раунд!
— Скажи, эмоционально? — Лена толкает меня плечом.
Не обращаю на нее внимания. Вглядываюсь в красный угол, но Влада не видно. Его загораживает тренер, одетый во все черное, как и весь персонал.
— Что будет дальше? — перевожу взгляд на подругу. Она лишь пожимает плечами.
Снова звонок. Второй раунд. Соперники стоят в разных углах. Рефери машет рукой, и они быстро двигаются навстречу друг другу. Между ними остается пара шагов, когда Влад без замаха бьет Илью в плечо. Тот пытается ответить ногой, но не достает: Влад вовремя отскакивает назад. Мне хочется отвернуться. Атмосфера в октагоне изменилась. Стала гнетущей и густой. Морщусь, но продолжаю смотреть.
Илья несколько раз замахивается, оттесняя Влада к сетке, делает подсечку и роняет его на спину, бросается вперед на него. Но Влад оказывается быстрее. Резко вскакивает и наносит мощный удар противнику в грудь. Зал разрывается криком и свистом, я же вжимаюсь в спинку стула. Попадание четкое. Илья отлетает в сетку. Затем встает на ноги, хватает Влада за плечо, но тот бьет в ответ и валит его на пол. Я не успеваю за скоростью движений. Вижу только, что Влад уже сидит на сопернике и наносит мощные удары руками, не откладывая расправу в долгий ящик. От волнения закусываю кулак. Зал, до этого гудевший, затихает. Глухие звуки ударов отчетливо раздаются в тишине. От них мороз бежит по коже. Ежусь. Мне жутко. Илья уже не двигается. Лежит словно тряпичная кукла, из которой выбивают последний дух. И снова вмешивается судья. Я не заметила, как он подошел к бойцам. Он пытается оттащить Влада. Не получается! На помощь прибегает второй судья. Вдвоем они хватают его за руки и буквально отдирают от противника.
— Больно, — Лена говорит мне на ухо. Перевожу на нее взгляд. Я не заметила, как вцепилась ей в бедро. Отдергиваю руку.
— Извини, — одними губами говорю я, потому что зал взрывается аплодисментами.
— Дамы и господа, — ведущий подходит к Владу. На его фоне он выглядит маленьким и щупленьким. — Он снова победил! Быстро и красиво! Влад Арефьев — действующий чемпион, — ведущий задирает руку победителя.
Не могу отвести глаз. От вспышки гнева не осталось и следа. Влад утопает в свете прожекторов. Ухмыляется. Прикрывает глаза, наслаждаясь оглушающими криками зрителей. Краем глаза улавливаю, как противника уводят из октагона. Лица не разглядеть, но идти ему тяжело. И стоит ли этот спорт таких жертв? Цокаю языком и закатываю глаза, пропуская момент, когда чемпион выходит и двигается по коридору. Все встают, хлопают, приветствуют. Лена с Сережей тоже уже на ногах. Слишком поздно соображаю, быстро поднимаюсь с места. Цепляюсь ногой за ножку стула. Заваливаюсь на человека спереди, готовясь упасть на него, но сильная рука хватает меня за локоть, удерживая на ногах. Медленно поворачиваю голову и натыкаюсь на жесткий взгляд Влада.
Глава 1.2
— Аккуратнее, — твердо говорит он, отпускает мою руку и идет дальше.