— Из Москвы, — кладу креветку в рот. Она приятного сладко-соленого вкуса, но застревает в горле. Прикладываю усилие, чтобы проглотить ее.
— Живете с родителями? — Михаил Александрович приподнимает бровь.
— Нет, отдельно. Снимаю квартиру, — оглядываю стол. Жаль здесь нет сахара в пакетиках. Очень хочется что-нибудь потеребить в руках.
— Значит, достойно зарабатываете. Это похвально! — раздается очередной стук ножа о тарелку при нарезании лобстера. — Сразу понятно, что вы с Владом не из-за денег.
Давлюсь воздухом. Кашляю. Беру стакан, делаю несколько глотков. Ром с колой успокаивающе обволакивают потревоженное горло. Аппетит пропадает полностью.
— Думаю, стоит попросить счет, — Влад не дожидается подтверждения от кого-либо, поднимает руку как можно выше.
Михаил Александрович хмурится, подносит вилку ко рту, срывает губами кусок лобстера, но молчит.
Официант ставит на стол заказ Марины и ждет указаний от Влада. Счет на всех. Черную маленькую папочку приносят через минуту. Влад не заглядывать внутрь. Лезет в задний карман брюк за картой.
— Я оплачу, — Михаил Александрович кладет ладонь ему на предплечье. — Все-таки ты сейчас теряешь большие деньги, не участвуя в части боев.
Влад вскидывает на него злой взгляд. Молчит несколько секунд. Дискомфорт за столом достигает апогея. Марина вжимается в спинку стула, съеживает плечи. У меня по позвоночнику бегут колючие мурашки. Мысленно прошу Влада контролировать себя. Пожалуйста! Было же все хорошо.
Глава 14.3
— Спасибо за беспокойство, — наконец цедит он. — Но моё финансовое положение не страдает от отсутствия подработки.
Влад достаёт карту. Прикладывает ее к терминалу. Официант благодарит и сразу удаляется.
— Что ж, — Михаил Александрович откидывается назад, складывает приборы на тарелку, на которой остался недоеденный лобстер, отодвигает ее от себя. — Я рад это слышать. Ты же знаешь, что я беспокоюсь о тебе. Не хочу, чтобы мой лучший боец в чем-либо нуждался, — снова смотрит на Влада.
— Я взрослый мальчик, — кивает он, — разберусь, если что. Но спасибо за беспокойство.
Мужчины не спускают другу с друга глаз. Да что такое? При их прошлой встрече мне показалось, что они неплохо общаются. Но сейчас между ними летают искры. Пока раздумываю, как сгладить обстановку, Влад опускает плечи и отводит взгляд. Михаил Александрович еле заметно кивает, откидывается на спинку стула. Тоже расслабляется.
— Мы пойдем, — уже мягче говорит Влад.
Встает из-за стола, огибает его и помогает мне подняться. — Спасибо, что составили компанию, — протягивает руку Михаилу Александровичу.
— Я тоже рад встрече, — он поднимется с места, жмет ладонь Влада, задерживая рукопожатие. — Я всегда на твоей стороне, — говорит тихо, чуть наклонившись вперед. — Не забывай об этом.
— Я знаю, — Влад кивает, мягко высвобождая руку. Обнимает меня за талию.
— Эра, — уже громче произносит Михаил Александрович, — я рад, что мы наконец познакомились.
Теперь, видимо, настала моя очередь прощаться. Вкладываю ладонь в протянутую руку. Михаил Александрович поднимает ее к лицу и невесомо целует тыльную сторону. Хватка Влада на пояснице ощутимо усиливается.
— Мне тоже очень приятно, — пищу я. — Всего доброго! — киваю всеми забытой Марине. Она не отвечает.
— Пойдем, — Влад подталкивает меня в сторону выхода.
Стараюсь не оборачиваться, но не выдерживаю и смотрю назад. Михаил Александрович все еще стоит, провожая нас задумчивым взглядом.
Мы выходим на парковку и садимся в машину. Молча выезжаем на проспект. Влад задумчив. Смотрит перед собой. Барабанит пальцем по рулю. Вторая рука сжата в кулаке на бедре. Я его не трогаю. Наблюдаю, как за окном мелькают вечерние огни Москвы — неоновые вывески, лампочки, украшающие фонари, витрины магазинов на первых этажах домов. Люди неспешно гуляют по улицам.
— Расскажешь? — не поворачиваюсь к Владу.
— Я не хотел, чтобы ты с ним знакомилась, — тихо отвечает он.
Жду, но продолжения не следует.
— Почему? — кручусь на сиденье. Скидываю туфлю, приподнимаю юбку и поднимаю под себя ногу. Разворачиваюсь к Владу всем телом.
— Потому что знал, что разговор в итоге сведется к подпольным боям, — он жует губу. — Это … неприятная тема.
— Тебе их не хватает? — комкаю руками юбку.
— Нет! — резко отвечает Влад. — Не совсем, — уже тише. — Мне бросили вызов, но я отказался. И это сильный удар по репутации.
Он замолкает. Берется за руль обеими руками, сжимает его до скрипа.