– Как определять?! Как?! Он ел и пил как мой друг Стасар! Он улыбался как Стасар! Он вчера лекцию вел, как Стасар, и рассказывал мне, что в очередной раз утворили адепты! Он…
– Стоп, – прервал его лорд Рханэ, – вчера не было занятий. Траур. Занятия во всех учебных занятиях были отменены.
– Деталь, на которую вам бы стоило обратить внимание, – вставил лорд Эллохар, – истина, друг мой, всегда кроется в деталях.
Боевой маг с шумом выдохнул воздух и рухнул на свое место.
Но уже через мгновение, нервно произнес:
– А она не могла бы выйти?
– «Она»?! – холодно переспросил лорд Гаэр-аш.
Я виновато глянула на Ташши, и ушла к Норту, который сидел на диване, отодвинувшись от Эдвина и держа мне место. Опустилась между ними, придержав платье, села и лишь затем с вызовом взглянула на боевого мага. Мужчина неожиданно содрогнулся и хрипло произнес:
– Я прошу прощения, леди кен Эриар.
Он отвел взгляд и больше не смотрел на меня, но при этом – следил за каждым моим движением… как и все здесь. Я себя странно чувствовала от столь повышенного внимания, жадного до алчности, удушающего, какого-то липкого. К счастью, не от всех. Абсолютно нормально реагировали Норт, Эдвин, Дан, Ташши, министр Рханэ и лорд Эллохар. К этому списку можно было добавить еще около десятка магов, смотрящих исключительно с исследовательским интересом, взгляды остальных ощущать было тошно. И легкий диссонанс в общее восприятие мира – я практически не ощущала лорда Гаэр-аша. Видела, когда смотрела прямо, как сейчас, и он ответил полувопросительным взглядом сине-серых злых от всей этой ситуации глаз, но не ощущала.
К слову, об ощущениях.
– Определить можно, – я даже не поняла, что это мои слова и этот глубокий проникновенный голос тоже мой, – за отступниками всегда следует Смерть. Наиболее чувствительны к тлену медь и серебро. На отступниках они теряют блеск.
Все моментально посмотрели на ныне скованного и погруженного в стазис магистра Вердаса – на его пальцах потемнели оба серебряных кольца, и это потемнение было заметно невооруженным взглядом. После присутствующие бегло глянув на собственные кольца, обежали взглядом кольца соратников и… все посмотрели на меня.
А я, неожиданно призналась ректору:
«Мне страшно».
«Поднимешься к себе?» – тут же спросил лорд Гаэр-аш.
«Не в этом смысле… – под этим взглядами захотелось прижаться к Норту и спрятаться от всех. Но я продолжала сидеть с неожиданной для себя горделивостью и прямой спиной, так словно для меня все вот это происходящее в порядке вещей, и только ректору смогла сказать: – Я боюсь потерять способности артефактора».
– Да, – отсалютовав мне бокалом произнес лорд Эллохар, – неплохо.
Слабо улыбнувшись ему, я ждала ответа лорда Гаэр-аша на мой частично высказанный страх.
Ответа не последовало, только вопрос:
«В чем дело?»
«Эль-таим Ташши, я не почувствовала его как артефактор, не увидела плетений. Не увидела даже ауру. Только смерть мага Димитруса. Очень отчетливо, очень ярко, но только ее. Я боюсь, что просыпающаяся магия крови…»
Договорить, пусть даже мысленно, не смогла.
«Мы разберемся и с этим, – сказал ректор».
Прозвучало не слишком обнадеживающе.
Еще менее обнадеживающим вдруг стал вопрос лорда Эллохара:
– Прелесть моя, а что конкретно ты увидела, глядя на отступников?
Вздрогнув, посмотрела на демона, и честно ответила:
– Смерть тех, в кого они вселились.
И с лица магистра Смерти исчезла всяческая напускная веселость. На меня посмотрели жестко и как-то даже отстранённо. Затем маг взглянул на ректора и произнес:
– Нужно поговорить. Позже естественно.
«Интересно, – прозвучало насмешливое от Гаэр-аша, – с тобой хоть что-то бывает нормально?»
Я уже даже не знала.
«Учитывая, что магия крови не является для меня естественной, думаю, что нет, – честно ответила ему».
– Простите, – произнес один из седовласых магов с могучими плечами, покрытыми алым, указывающим на его силу боевика, – а что вы, уважаемый лорд Эллохар, видите?
– Тень смерти, – спокойно ответил демон, которого похоже все здесь знали как темного лорда. – Она отчетливо видна на ауре. К примеру, я могу точно сказать скольких людей и нелюдей убили лично вы, и когда примерно наступит время вашей смерти. Если же вас интересуют особенности моей магии, то могу сообщить лишь, что для меня не составит труда преодолеть все шесть ваших щитов, и превратить ваше сердце в мертвое.
И напряжение в помещении мгновенно возросло, а во взглядах на меня появилось гораздо больше опасения, чем интереса.