- Сможешь, - уверенно сказала я.
- Едва ли, - Норт грустно улыбнулся мне. - Счастье мое, что я знаю об управлении? Ничего. Никогда не задумывался об этом ранее, но сейчас - и Артан, и мой отец являются гораздо лучшими кандидатурами на престол, нежели я. Отец долгие годы управлял всем родом и фактически оппозиция королю так же им организована, Артан сумел разобраться с управлением Некросом и стал одним из лучших ректоров за всю историю Академии Некроманти, а я…
Он помолчал, и тихо продолжил:
- Не горю желанием править. Никогда не горел. Единственное, чего я хотел - уберечь свою страну от нескончаемой войны, в которую четвертое королевство оказалось бы втянуто, стань Танаэш его правителем. Вторым желанием было провести реформы - но этим уже занялся отец, и в условиях, когда король больше не единственный темный лорд четвертого королевства, ему приходится считаться с нашим мнением, моим и Артана. Так что реформы проводятся уже два месяца как, и я больше не вижу смысла приносить свою жизнь в жертву, ради благополучия моей родины.
Дастел невесело усмехнулся и произнес:
- Мы все практически получили свободу, но еще не поняли, что с ней делать.
- Все? - переспросила я.
- По меньшей мере, я, Дан и Эдвин, - пояснил Норт. - Даже необходимость в изнурительных тренировках отпала, я впервые за всю жизнь начал высыпаться. Непривычно. Странно. И как-то неуютно.
- Сейчас ты не спишь, - заметила с улыбкой.
- Вот так я готов не спать вечно, - улыбнулся Дастел.
Мне было хорошо вот так, просто сидеть рядом, ощущать тепло его объятий, знать что он рядом, и понимать… что Норт меня понимает.
- Как ты решилась на это? - вдруг тихо спросил он. - Ты ведь знала, что убиваешь и Тадора Шерарна.
Я замерла, леденея в его теплых объятиях, и едва слышно ответила:
- Знала.
- Больно? - хрипло спросил он.
- Безумно, - я опустила голову и теперь смотрела куда-то в пространство перед собой.
Норт привлек к себе, обнял крепче, едва ощутимо поцеловал мои волосы и промолчал, понимая, что никакими словами эту боль не облегчить, просто никак.
- Ты спасла столько жизней, - произнес Норт.
- Если бы ты знал, сколько я уничтожила, - прошептала в ответ.
Помолчав, тихо добавила:
- Он выпил всех. Всех, понимаешь? Моего отца, бабушку, дедушку… всю деревню из которой отец был родом. И тасуя имеющиеся в наличие личности, просто как карты, он подсунул мне ту единственную личность, которая умоляла меня остановиться, не убивать их…
- Бабушку? - догадался Норт.
Я кивнула.
И продолжила едва слышно:
- Он знал, что ни отец, ни дядя Тадор, ни даже мой дед не попросят о пощаде.
- Моя маленькая, - Норт сжал на миг так крепко, словно хотел забрать всю мою боль себе, если не забрать, то хотя бы разделить ее со мной.
А я как наяву видела призрак моей бабушки и слышала ее отчаянное: «Деточка, не губи. Не губи, и он вернет жизнь мне, и дедушке, и»…
- Не могу думать об этом, - едва слышно призналась ему. - Я знаю, что поступила правильно, знаю совершенно определенно и точно, но от этого не менее больно. И я не знаю, пройдет ли эта боль когда-нибудь.
Дастел молчал, обнимая меня все так же крепко, словно очень хотел, чтобы я чувствовала - я не одна, просто не одна.
- Риюш, просто вопрос, - сказал вдруг он, - а что сделает счастливой тебя?
Я вдохнула, собираясь ответить, и вдруг поняла - я не знаю. Мертвые Игры, которые вполне можно было бы назвать Война с Вечными, закончились, мы победили, но где она радость победы? Единственное, что радовало - я точно знала, что отступники больше никого не убьют, никого не поглотят, не будут играть ничьими жизнями. Я знала, что это хорошо и правильно, но я не знала как теперь жить дальше, не говоря о таком призрачном параметре как счастье.
- Не знаешь? - догадался некромант.
Помолчав, неожиданно для самой себя тихо ответила:
- Норт, я фактически убила повторно своих родных - бабушку, дедушку, отца, дядю Тадора. Понимаю, что это звучит дико для обычных людей, но для меня, той кто знает, что жизнь и личность можно переносить из одного тела в другое, это убийство. И я убила их всех. Я. Убила. Осознанно. Я не уверена, что имею право на счастье после этого.
Дастел резко выдохнул, и произнес:
- Мы пытались уберечь тебя от этого.
- Знаю, - тихо ответила ему. - Но знания Калиан Анревер были только у меня, как и ее кровь. А вы едва ли воспринимали мою теорию относительно мира отступников всерьез.