— В этом месте такое ожерелье стандартно.
— Угу. — Кон с сомнением фыркнул. — Даже у Риза такого нет. Ты продаёшь органы на чёрном рынке или что-то в этом роде?
— Он не такой уж дорогой. — Она подняла глаза от смотрового стола, который был окровавлен очередным пьяным идиотом, подравшимся с огромными парнями. — И мне не нужна нянька. Я прекрасно справляюсь сама.
Возможно, отец и держал её подальше ото всех, но за почти три года, прошедшие после его смерти, она стала независимее. Лена заставляла себя пробовать что-то новое, посещать какие-то новые заведения, и ни минуты не жалела об этом. То, что раньше пугало, оказалось не таким уж плохим, как Лена думала, и даже однажды с соседкой по комнате сходила в человеческий клуб. Она ещё не набралась храбрости сходит в клуб подземного мира, но увидев «Жажду» настроилась попробовать.
— Я не нянька, — сказал Кон. — Просто проверяю, как ты. Мы все хотели бы чаще тебя навещать, но из-за того, что происходит вокруг…
Он мог больше ничего говорить. Мир находился на грани апокалипсиса, и бойцовский клуб один из тысячи не столь важных дел.
— Поняла, — проговорила она, — и ценю вашу защиту.
— Да, но мы кое-что вскоре найдём тебе. Фантом изучает «Гладий». Он прислал сообщение как раз перед моим приходом. Сказал, нашёл зацепку, попросил час, за который попробует выжать из какого-то чувака информацию, и сказал, что тебе нужен этот перерыв.
От таких новостей, Лена должна радоваться, но только испугалась. Как бы ни хотелось найти убийц брата, желала, чтобы Нейт в их число не входил. Она попыталась улыбнуться.
— Круто. Жду.
Кон благодаря чуткому слуху, должно быть, уловил звук шагов, потому что быстро сказал:
— Мы хотим, чтобы ты вернулась в ЦБП. Призрак повысит тебе зарплату.
— Я добавлю к прибавке двадцать процентов, — сказал Нейт из-за спины Кона, и у неё сердце затрепетало. Глупый орган, кажется, скучал по вампиру.
— Мы хотим, чтобы она вернулась, — возразил Кон.
Нейт вошёл в кабинет медика, и его иссиня-чёрные волосы блеснули под светом.
— Она моя.
Кон выгнул светлую бровь.
— Твоя?
— «Жажды», — прорычал Нейт. — На самом деле, я пришёл её повысить.
— Да? Как вовремя.
Нейт нахмурил тёмные брови.
— Это мой клуб и только я выбираю момент. Когда я чего-то хочу, получаю это. — Он перевёл взгляд потемневших глаз на неё. — И я хочу её.
Невозможно ошибиться в том, что в его глазах полыхал жар, и у Лены перехватило дыхание. Ни один мужчина никогда не смотрел на неё так, как Нейт, и ей это нравилось. Кону, однако, нет. Он напрягся, словно готовясь защитить Лену, сверкая серебристыми глазами, так что Лена быстро встала между ними с небрежной улыбкой и сжала предплечье Кона.
— Я тебя провожу, — весело сказала она. — Очень мило с твоей стороны зайти, и передай Призраку, что я обдумаю его предложение.
Сзади послышался рык, и кожа Лены покрылась мурашками удовольствия от собственнического рычания Нейта. Даже если он хотел её только для клуба, приятно, что тебя ценят. О, Лена знала, что в ЦБП её тоже ценят, но здесь меньше начальников и больше самостоятельности. Это… круто. «Помни, зачем ты здесь, идиотка. Вон мёртв». Вот, её как ледяной водой окатило.
Кон остановился в дверях.
— Всё в порядке, Лена, я сам найду выход. — Он посмотрел на Нейта и обнажил клыки, после чего вернул взгляд на Лену. — Просто береги себя. Если что-нибудь понадобится… — он снова одарил Нейта взглядом «ты труп, если она пострадает», — всё, что угодно, звони.
— Знаю. — Она приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку. — И спасибо.
Кон ушёл, а когда Лена повернулась к Нейту, у неё перехватило дыхание. Одетый в выцветшие джинсы и тёмно-синюю футболку, которая плотно облегала мускулистую фигуру, он стоял у смотрового стола, а тёмные волосы мерцающим водопадом спадали по плечам, его большое тело вибрировало от смертельной силы.
Он… великолепен.
— Твой любовничек? — низким, хриплым голосом спросил Нейт, и Лена затрепетала.
— Нет. Он пара сестры моего босса.
— Я твой босс.
Проклятье. Провал.
— Да, ты. Просто я там так долго работала, и трудно привыкнуть, что я больше не часть коллектива.
Казалось, это его совсем не убедило, но он ничего не сказал. Вместо этого, он молча подошёл к двери и закрыл её. Щелчок замка был настолько громким, что Лена подпрыгнула, как дёрганый кролик.
Ведомая любопытством и увлечённая образом Нейта, она смотрела, как он развернулся и подошёл к ней, а когда посмотрел на неё, на лице отразилась странная смесь голода и сожаления, и этого она не могла понять.