- Привет, Натан. - Марсден, вампир-начальник службы безопасности "Жажды" и заместитель Нейта, протиснулся сквозь толпу мужчин, наблюдавших за тремя полураздетыми женщинами, перегнувшимися через перила на верхнем этаже. - У нас ситуация. - Карие глаза Марсдена переместились на медицинский пост рядом с туалетами, и Нейт вздохнул.
- Травма, передозировка или перекорм?
- Перекорм. Человеком.
- Дерьмо. - Плохо, когда вампир перегибает палку с жителями подземного мира, но людей труднее лечить, поддерживать в них жизнь и избавляться от трупов.
- Уже второе преступление, - сказал Марс, когда они двинулись к медпункту. - Его выперли.
- Надеюсь, наподдали ночной крысе как следует. - Лишь Марс знал, что Нейт дневальник, поэтому мог обзывать обычных вампиров. Он лишь ухмыльнулся, демонстрируя последние достижения вампирской моды: позолоченные клыки, усыпанные драгоценными камнями. Должно быть, для него, как и для донора, кормление чертовски болезненное.
- Выбили несколько зубов.
Прекрасно.
В комнате размером тридцать на тридцать, обустроенной под медицинский пункт, Джон, человек-медик, который подрабатывал здесь по выходным, следил за потоком крови по капельнице, вставленной в веснушчатую руку рыжеволосой женщины.
- С ней всё нормально, - протянул Джон, чей акцент выдавал техасские корни. - Это не первое её родео.
Да. Женщина, чьё имя, как помнил Нейт, Эллисон, неподвижно лежала на столе, серебристый топик едва прикрывал перекаченную силиконом грудь, а чёрная мини-юбка определённо не прикрывала то, что нужно. Она завсегдатай, отдающая себя вампирам на кровь или секс или и то, и другое. Джон осторожно наложил повязку на проколы на её шее... шее, покрытой шрамами от сотен кормлений. Запах крови дразнил обоняние Нейта, привлекая взгляд к алому следу на внутренней стороне бедра девушки и напоминая, что он давно не ел.
- От неё кормились двое, - сказал он, указывая на кровоточащие проколы в бедренной артерии. Какой-то вампир хреново запечатал рану.
Джон наклонился, чтобы посмотреть на второй укус.
- Может, один, но сразу в двух местах.
- Клыки разного размера. Тот, что на шее, оставила женщина. - А это, чёрт побери, означало, что Марсден должен наказать ещё одного вампира. - Предупреди меня, когда будешь её отпускать.
Нейт, не дожидаясь ответа, направился прямиком к бару, налил двойную порцию первой отрицательной и утолил голод. Во всяком случае, голод по крови. Наблюдая за движением тел, в Нейте поднялась ещё одна потребность, которую он не удовлетворял слишком долго. Марсден подошёл к нему сзади и похлопал по плечу.
- Сексуальный маленький кусочек человеческой задницы в конце бара пялятся на тебя.
Да, он уже чувствовал на себе её похотливый взгляд.
- Мне не нужны твои навыки сватовства.
- Тебе кое-что нужно. Ты зациклился, чувак. Хочешь, отправлю её к тебе в офис?
Человеческая женщина склонила голову на бок, показывая тонкое горло, и провела чёрными лакированными ногтями по ложбинке между грудей в откровенном приглашении. Он гадал, одна ли она из похотливых сучек, знающая, что он - легенда кровавой арены, или же заурядная любительница вампиров, жаждущая, чтобы в её горло впились клыки. В любом случае, Нейт вне игры, как бы ни был напряжён. Он всегда предпочитал получать кровь и секс от женщин, которых не замечал с другими мужчинами этой же ночью.
- Нет. - Он двинулся было прочь, но Марсден остановил его.
- Поверь мне на слово. Тебе нужно немного расслабиться.
Холодок пробежал по спине, и Нейт стиснул зубы так сильно, что едва смог задать вопрос, на который уже знал ответ.
- Почему же?
Марсден повёл носом, и пирсинг отразил свет прожектора.
- Он идёт.
Демон, владеющий и "Жаждой" и "Гладием". Нейт ждал, что ненависть опалит изнутри, но в груди лишь появился лёд, от которого он задрожал. Именно по этой причине Нейт и проник в верхи клубов. Он десятилетиями выжидал, желая уничтожить ублюдка, завоевал его доверие, становясь сильнее и наживая состояние за счёт демона. Ненависть съедала Нейта заживо несколько десятилетий, но теперь казалось, она сменилась апатией.
Когда-то давно Фейд убил любовь всей жизни Нейта, очевидно, что демон убил и Нейта. Нейт пытался найти глубоко в себе проблеск жизни, но не было даже искры.
Он. Мёртв.
Глава 2
От поступающих раненных существ по крови Владлены Паскельковой потёк адреналин, и вернул её к жизни, как ничто другое. Будучи медсестрой в единственной больнице, которая обслуживала вампиров, демонов и других существ подземного мира, она видела то, с чем никогда не сталкивалась в человеческом учреждении, и, как и большинство людей, связанных с медициной, чем более странной или ужасной была травма, тем больше Лена волновалась.
Ей не нравилось наблюдать за страданиями других, особенно за молодняком, но унаследовала медицинский ген от отца, который был хирургом в этой самой больнице. До тех пор, пока не был пойман и замучен Эгидой, обществом людей убийц демонов, которые называли себя хранителями и считали своей миссией избавить планету от зла.
Лена недолго горевала. Отец, хоть и был добр к ней, шёл по тропе зла, и Лена была удивлена, что Эгидовцы не убили его раньше. А ещё она теперь спокойно относилась к Страже, в том числе к тому, который раньше работал в ЦБП, но теперь управлял Эгидой, и ту, кто связана с главврачом больницы.
К слову об инкубах, Призрак - темноволосый, невероятно сексуальный демон-семинус - вбежал в отделение неотложной помощи и схватил пару хирургических перчаток с подставки.
- Что у нас?
Лена натягивала перчатки и ответила.
- Мужчина оборотень, неизвестного какого вида. Найден, как и остальные с множественными ранами, без признаков жизни. Но Тень запустил его сердце.
Призрак улыбнулся.
- Что именно сказал Тень.
Тень - брат Призрака - управлял парамедиками в ЦБП и никогда не стеснялся в выражениях. Да, он рассказал все технические детали, но сначала:
- Твою же мать, - ответила Лена, изображая Тень. - Парня будто через мясорубку пропустили.
Призрак выгнул бровь
- Это больше похоже на Тень. - Загорелась красная вращающаяся лампочка у дверей отделения скорой помощи, сигнализируя о прибытии машины на подземную стоянку. Прежде чем двери открылись, Призрак повернулся к ней и, понизив голос, спросил: - Сыворотка подействовала?