- Ладно, мисс тигр, почему ты решила здесь работать?
- Мне нужна работа, и я не хочу идти в человеческую больницу или клинику, потому что лучше работаю в одиночку.
- Почему не хочешь? Так намного безопаснее, и по тебе не скажешь, что ты любишь рисковать.
На планете не было ни одного оборотня тигра, который был бы на "ты" с опасностью, но она не отринула его обвинения.
- С медицинской точки зрения люди создают меньше проблем.
Она вздёрнула подбородок и, хотя была ниже ростом, каким-то образом надменно посмотрела на него сверху вниз. Интересно. Обычно женщины хлопали ресницами и одаривали его томным взглядом. От превосходства по телу прошёл ещё один импульс, сильнее возбуждая интерес. Чёрт, Нейт серьёзно возбуждался. Он снова взял стакан и посмотрел на женщину поверх края.
- Значит, ты любишь сложные задачи, - пробормотал он.
- Мне нравится хорошая битва. - Странная мрачность наполнила её голос, вызывая у Нейта неподдельную тревогу.
- И что это значит?
- Лишь то, что я сказала. От проблем жизнь ведь интереснее, так?
Интересно, что бы она сделала, брось он прямо сейчас ей вызов? У него завибрировал телефон, сообщая о входящем сообщении, и кто знает... может, удача сама стучится в дверь... или может, нападёт неожиданно. Неважно.
Нейт посмотрел на Владлену, которая нервно переминалась с ноги на ногу.
- Можешь прямо сейчас приступить?
- Сию минуту?
- Если мне понравятся, как ты исполняешь обязанности, работа твоя.
Она сердито посмотрела на него, словно пытаясь понять, что он имел в виду под словом "обязанности", а затем пожала плечами.
- Почему бы и нет.
Он отвёл её в медпункт, где их встретил Марсден, охраняя огромного истекающего кровью мужчину с открытой раной от плеча до локтя. Кровь текла из его разбитого носа и губ, а кусок уха оторван.
Владлена бросилась на помощь, хватая перчатки из держателя на стене, а затем, взяв полотенце, надавила на рваную рану, и направила мужчину к смотровому столу. Когда он зарычал на неё, первым порывом Нейта было ударить парня, но Владлена справилась с этим, как опытный профессионал.
- Не стоит рычать на того, кто тебя лечит. - Она сама полу рычала, но так мягко, почти нежно, напоминая голос матери-волчицы, отчитывающей детёнышей. - Я тебе помогаю, но не обещаю, что будет приятно. Понял?
Мужчина успокоился, чертовски удивив Нейта. Марс одобрительно кивнул и ткнул большим пальцем в сторону зала.
- Я проверю его оппонента.
Он ушёл, а Нейт повернулся к Владлене, которая тянулась к, лежащей рядом с койкой, аптечке.
- А теперь, - проговорила она, - давай тебя осмотрим. Кто ты?
- Варг, - рыкнул мужчина, и да, Нейт его узнал.
Веры или варги, как они любили себя называть, рычащие по своей природе, и, как правило, были больше, чем другие звероподобные обитатели подземного мира и люди... вероятно, потому, что выросли на десяток сантиметров после укуса и превращения в веров.
Она осмотрела его рот и дыхательные пути на предмет выбитых зубов.
- Удар кулаком или ногой?
Прежде чем Варг успел ответить, снаружи раздался крик, и в комнату ворвался вампир. Варг соскочил со стола, и Нейт прыгнул вперёд, чтобы остановить его.
- Только не в моём кабинете, - отрезала Владлена, и на мгновение варг замолчал. Не обращая внимания на её приказ, вампир сделал выпад. Чистый зверь в своей ярости, он набросился на Владлену, сбивая с ног. Ярость пронзила Нейта с силой летнего шторма. Не раздумывая, он врезал кулаком в нос мужчине и дважды ударил его по горлу. Когда голова вампира откинулась назад, Нейт схватил его за шею и прижал к стене. Он почувствовал, как острие клинка полоснуло по животу, но был слишком возбуждён, чтобы замедлиться. Если уж на то пошло, боль питала потребность в крови, и он потянулся к запястью ублюдка, быстро сдавив его рукой. Вампир закричал в агонии и выронил клинок. Теперь Нейт собирался оторвать ублюдку голову. Буквально. Быть дневальником означало быть сильнее и быстрее, чем "обычные" вампиры, и он воспользуется этим прямо сейчас...
Марсден положил руки на плечи Нейта, оттаскивая от вампира, а затем трое охранников клуба повалили варга и вампира на землю, грубо надев на них наручники.
- Выкиньте их отсюда, - рявкнул Марс. - Если хотят драться, пусть делают это снаружи. И дай им грёбаную карту в ЦБП. Суда они больше не сунутся.
Нейт резко повернулся к Владлене, и когда увидел её на полу, прижатую упавшим шкафом, мизерный проблеск жизни, который почувствовал раньше, пробился сквозь завесу безразличия. Сукин сын, если она пострадала... Они с Марсом вместе подняли шкаф.
- Ты в порядке? - Нейт протянул ей руку, и она взяла её, вскочив на ноги, будто и не было падения девяностокилограммового шкафа.
- Да. - Она начала отряхиваться, но, взглянув на него, замерла. - А ты нет.
Он опустил взгляд и с удивлением заметил рану от правого бока до левого бедра. И тут его пронзила боль. Странно, но единственное, о чём он мог думать - у Владлены появился повод прикоснуться к нему.
Глава 4
Владлене не понравился её босс. Вообще. Но она профессиональный медик, а у него шла кровь. Сильно. Кроме того, он спас её от возможного жестокого избиения, и хотя она не сомневалась, что он просто не хотел потерять ещё одного медика, была благодарна.
- Ложись на стол. - Она сняла использованные перчатки, вымыла руки и надела новые, пока Нейт забирался на смотровой стол.
Интересно. Он определённо не был похож на человека, который следует приказам и развалился так, словно готовился посмотреть телевизор в постели. Лене нужно избавиться от образа, возникшего в голове - Нейт на красных шёлковых простынях, чёрные волосы рассыпались по подушке, а она оседлала его бёдра и ласкала, несомненно, великолепную грудь. Она прочистила горло... и разум. В конце концов, она профессионал.
- Тебе придётся снять рубашку. - Он расстёгивал пуговицы, казалось, растягивая время. Снимая рубашку, он втянул в себя воздух, и когда рана была обнажена, Лена поняла почему. Нож, которым вампир порезал его, оказался зазубренным, оставляющим рваные края на глубокой ране. Кроме того, порез прошёл через кожаный ремень и брюки. - Тебе придётся расстегнуть штаны. - Она могла поклясться, что заметила слабый проблеск веселья в его глазах, но через секунду взгляд стал безразличным.