<p>
Но что удивило Карла, так это стремление Риккардо избегать разговоров и о том, как протекала его жизнь после возвращения, как они встретились с будущей женой, как поженились, даже о том, чем теперь занимается он сам и его жена.</p>
<p>
-Еще обо всем поболтаем, и о работе, и о тебе, и о том, как здесь живем. Времени-то впереди как песка на той планете,- ответил Риккардо, как и на все вопросы Карла, связанные с занятостью друга.</p>
<p>
Самый важный вопрос и вытекшее из этого обсуждение, было: где Карлу снять квартиру, где купить одежду, в каком банке лучше всего сделать вклад.</p>
<p>
Когда обед закончился, Жанетт сказала:</p>
<p>
-Ты бы позвонил в свое агентство, Рикк. Скажи, что сегодня на работу не придешь, скажи, бабушка приехала и идите в сад, я вам туда кофе принесу, у вас есть, о чем поговорить, а я тут разберусь с посудой и съезжу в колледж ненадолго.</p>
<p>
-Давай, давай,- усмехнулся Риккардо,- смотри, чтоб рука не дрогнула. Мы тебя дождемся.</p>
<p>
"Почему у нее должна дрогнуть рука? Может, преподает в колледже гимнастику или культуризм, или физруком там работает или в студенческой качалке?- недоумевал Карл.- И что это за его агентство, и почему ходить туда на работу можно, когда захочется?"</p>
<p>
Но удивление его достигло предела, когда он услышал телефонный разговор Риккардо с таинственным "агентством":</p>
<p>
- Вот что, милая, - Карл не любил быть свидетелем чужих телефонных разговоров, да и обычных тоже, - скажи босу, что я сегодня в наш офис не попаду, я поеду в морг, посмотрю, как там его обработали эти ребята, посмотрю можно ли опознать, и что у него с лицом. А завтра буду как всегда, утром в девять. Все давай....</p>
<p>
"Интересно.- Карл был заинтригован до последней степени.- Вот так прямо при мне сообщает, что на работу сегодня не пойдет? И при чем тут морг? И при чем здесь та бабушка, про которую говорила его жена?"</p>
<p>
Все время Карл задавал себе эти вопросы, но у друга спрашивать не решался. Придёт пора, Рикк, сам расскажет. Эта пора наступила очень скоро, не успели они удобно разлечься в шезлонгах на веранде возле низкого столика, уставленного десятком бутылок пива, как Риккардо сказал:</p>
<p>
-Так вот, Карл, я работаю в детективном агентстве "Лупа". Может быть слышал? Между прочим, самый крупный игрок в этом бизнесе в нашем городе.</p>
<p>
Карл, как и все в его стране, разумеется, знал о существовании подобных детективных агентств, их деятельности, и знал, что каким бы ни был современный мир, какой бы техникой небыли напичканы все уличные фонари, какой бы бдительной ни была городская полиция, услуги частного детектива, независимые расследования и прочие виды деятельности, требующие конфиденциальности, пользуются спросом, но сам Карл со всем этим никогда не сталкивался.</p>
<p>
-Детективное агентство "Лупа"?- переспросил Карл.- Нет, конечно, что-то слышал, только напомни.</p>
<p>
-Да ладно, - усмехнулся друг. - Агентство новое, так что не мог ты слышать. Сравнительно новое, конечно,- поправился Риккардо.- Но сейчас одно из самых больших и бурно развивающихся. Мы имеем филиалы по всей стране, и в нашем Новом Иерихоне, тоже есть крупный филиал, даже за границей есть филиалы. Я тебе говорю, это магнат в этом бизнесе, как это, монополист. Оборот больше, чем в нефтянке или энергетике.</p>
<p>
- Ну это мне кажется ты загибаешь, - улыбнулся Карл.</p>
<p>
- Да я это тебе говорю, - чуть не обиделся Рикк, потому что Карл засомневался в его словах.</p>
<p>
-Интересно,- неопределенно пробормотал Карл. Ну хорошо, пусть Риккардо дальше рассказывает.</p>
<p>
И Риккардо начал свой рассказ:</p>
<p>
Его путь домой походил на тот, что выпал Карлу. Огромное транспортное судно перенесло его на родную планету, затем он побывал сначала в одном городе, у Риккардо, тоже не было близких родственников, и он отправился дальше по разным городам, искать счастливую жизнь, ну и в конце концов осел в крупном городе под названием "Новый Иерихон". Этот город был с одной стороны окруженного горами, а с другой прибрежной линией теплого океана и именно об этом городе Рикк рассказывал Карлу, когда они были на службе.</p>
<p>
Кто-то нашептал Рикку, о том, что на побережье рестораны, бары, кафе растут как грибы. И при этом пользуются огромным просом, поэтому если есть деньги, можно неплохо устроиться.</p>
<p>
- А-а..., фуфло мне в уши натолкали, оказалось!- Риккардо криво усмехнулся.- Ресторанов тут и баров действительно много, но людей с реальным баблом, оказалось тоже достаточно, достаточно тех предприимчивых рябят, наших же сослуживцев, которые тоже загорелись этой идеей. Короче, конкуренция давит, невозможно работать, вот так! Но, мне еще один совет дали, ну как совет, где-то услышал, где-то подсмотрел, короче, нужно открыть свое детективное агентство. А что, я здоровый парень, чтобы оказывать услуги по охране я все могу, а если расследовать, информацию из людей добывать, так нас учили, ты помнишь сам. Короче я и подумал, что тут большого ума не надо. Нашел опытного партнера из бывших полицейских ну и ....</p>
<p>
Дальше следовал довольно грустный рассказ о том, как Риккардо пытался превратиться в частного детектива, на манер классического английского детектива из известного на весь мир романа. Сначала все шло на первый взгляд не плохо, Рикк проявил отличные способности в слежке за неверными супругами, взбунтовавшимися подростками, сбегавшими из родительского дома, выслеживал барыг и пристрастившихся к наркотикам молодых людей, чьи близкие сильно за них переживали и платили, вполне себе, хорошие деньги. Еще выслеживал скрывавшихся должников, поработал не много в качестве коллектора, участвовал в операциях по поиску особо ценных питомцев, которые сбегали от своих обеспеченных, но рассеянных хозяев. Но однажды его пригласили в местный филиал одного из крупнейших в стране, того самого, про который с самого начала рассказывал Рикк, детективного агентства "Лупа". Там при визите Риккардо состоялся странный разговор.</p>