Там он, на одном из мониторов, увидел, как Джейсон и Смит, сидя на полу обнимались, спины их вздрагивали, как при рыданиях, а затем Дженнифер Смит, женщина пусть и крупная, пусть и не просто женщина, а женщина-солдат, но принялась душить Джейсона, здорового качка Джейсона, яркого представителя почти полностью уничтоженной негроидной расы, – как какого-то мальчика. А что самое интересное, Джейсон даже не сопротивлялся, он положил свои сильные черные руки на руки Смит, но не для того, чтобы сопротивляться, а – чтобы помочь ей удавить себя. Сначала он гладил их, будто успокаивая: да-да, детка, не бойся, делай это, я с тобой… А затем он сдавил их и направил на себя, вдавливая чужие пальцы в свою шею. Из глаз его белых, вылезших из орбит глаз брызнули слезы, большие черные губы дрожали. Лицо Смит не было видно, она сидела на Джейсоне спиной к камере. Когда Джейсон, дергая ногами, замер в судороге, Смит слезла с него, взяла в руки винтовку. Подошла к камере: лицо ее было залито слезами, и, плача, она приставила ствол к подбородку и выстрелила: на экран брызнула кровавая жижка.
Перед монитором замерли в молчании несколько человек. Капитан, двое дежурных, и еще несколько вскочивших на шум и подтянувшихся к месту происшествия.
Первое, что спросил капитан, было:
– Кто знает, состояли они в интимной связи? Между ними что-то было?
– Нет, сэр, – ответил рядовой Джон Стюарт. – Смит была убежденной… Джейсон, то же… ну, в общем, это самое… они собственно, и сошлись на этой теме. Но секса между ними не было.
– Да знаю я этих, все они идейные до первого раза, как почуют запах настоящего мужика, так и… – встрял в разговор старший сержант Гарри Мэнсон.
– Отставить сплетни, – оборвал их капитан. – Мне надо знать, мог ли рядовой Смит задушить сержанта Джейсона из ревности или нет? Подробности их половой жизни мне не интересны.
– Нет, капитан, я ручаюсь, – сказал рядовой Джим Кельвин, малыш Кельвин, как называли его друзья. – Я, наверно, больше всех общался с ними из всех ребят. То, что сказал про них Стюарт, чистая правда. Никаких контактов.
– Значит, оно, – думал капитан вслух, – все-таки сверхоружие?.. Как и предполагали… Действующее на мозги, заставляющее людей убивать друг друга, но как?
Самое существо, долбанный объект «Б», прозванный так солдатами в честь знаменитого старого любимого всеми зилусянами фильма «Проект «Б» или Святые уроды в космосе», фильма снятого в эпоху заселения землянами Марса. Так вот, этот долбанный проект, то есть объект «Б», он, казалось, даже не просыпался; как плавало оно в своей пробирке, в растворе, в зеленой жиже, так и плавает.
– Что же делать, капитан?
– Во-первых, разбудить нашего техника, пусть придет разблокировать доступ в помещение.
– Я здесь, капитан, – окрикнул из-за спины худой высокий парень в очках, Говард. – Как я вижу, через камеру, причина блокировки, механическая. Кто-то из них, видимо, Джейсон разнес панель управления дверью, сработала блокировка, но разблокировать не удастся, даже дистанционно, просто не к чему подключиться, панель же разбита.
– Что за дерьмо собачье?! – выругался капитан, – есть у нас пара крепких мужиков еще, кроме этого задушенного, и пару добрых резаков, а?!
Из кучи вызвался один, сержант Коллинз:
– На Зилусе я резал все, что можно, работал на металлоломе, но здесь по всей видимости, сплав титана с 368 сталью. Пилить будем два года, если резак не убьем раньше.
– Ну придумать что-нибудь сможешь? Эй? Говард? Ты же инженер, мать твою?! Скажи что-нибудь.
– Шанс есть, капитан.
– Ну вот и отлично. А теперь все, разбежались, будите остальных, всем завтракать, затем к этой долбанной двери, пилите безостановочно в три смены, зубами грызите, но только чтоб я получил доступ к этому ублюдку!
Глава 5
Так в отчаянных попытках прорваться к убившему их товарищей существу, прошло пару дней, солдаты резали дверь плазменными резаками, лазерными пилами, подливая в образующийся прорез кислоту для смазки. От резки летели искры, валил дым и гарь, от шума глохли все. Капитан все это время сидел в рубке, пытаясь связаться с землей. Во время побега с Аякса, находясь под обстрелом, корабль получил несколько серьезных повреждений; в том числе, снарядом сломало одну из антенн, корабль остался без связи. Радиус действия сигнала сократился втрое. Слабый-слабый сигнал все еще пробивался сквозь толщи космической пустоты, значит, оставалась надежда связаться с Зилусом, запросить помощи, получить разъяснения: что делать, как вести себя с существом.