— Дерьмо, — поморщился второй. — Ну, ты и болтун, Ларс. Теперь их точно живыми оставлять нельзя. Так что ты придумал-то?
— Да ничего особенного, — пожал плечами первый и, поправив выбившуюся из подшлемника длинную белобрысую челку. — Давай ее к этому грузовику привяжем и машиной дернем. Посмотрим, сколько продержится.
— Тьфу ты. — Фыркнул второй. — Точно маньяк.
— Ну, давай, а? — В голосе Ларса появились капризные нотки. — Сам же говорил, что прикольно получается.
— Ладно… — недовольно протянул Стэн. — Только… — Неожиданно глаза легионера затуманились. Развернувшись на сто восемьдесят градусов позабывший о грузовике Ларс с прищуром уставился в сторону видневшегося на горизонте холма.
— Черт. — Стальная маска, будто живая, прыгнула обратно на лицо Стэна. — Ты слышал, Ларс? Кто-то умудрился мегатрак стайников спалить! Последний. Ракетный удар. Арене тоже досталось! Мрак не отвечает.
Словно в подтверждение его слов из-за горизонта донесся отдаленный рокот.
— Ну и ладно, — пожал плечами первый. — Нам-то что?
— А если они уже детишек наловили? — Повернулся к напарнику второй. — Давай-ка в темпе, сам слышал, что командор сказал: те, кто хоть одного ребенка не притащит, год потом будет…
Договорить легионер не успел. По глазам Кити ударила яркая вспышка, земля взбрыкнула под ногами, будто живое существо, а ударившая через пару секунд по ушам волна звука была настолько сильной, что Кити с трудом сдержала крик. Глаза девушки расширились от ужаса. Модифицированное зрение позволяло ей видеть все. Город горел. На мгновение поднявшаяся в воздух вершина холма проваливалась в открывшуюся под ней огненную яму. Расстояние было слишком велико, но на мгновение Кити показалась, что она слышит крики сотен умирающих людей. И прорывающийся сквозь этот адский хор еще один крик. Голос, который уже прочно стал ассоциироваться у нее с грубоватыми шутками, болезненными тычками в плечо и насмешливым взглядом желто-зеленых, будто застоявшаяся болотная вода, глаз.
— Ллойс… — Выдохнула Кити и бессильно повалилась на землю. — Ллойс…
— Общий сбор, Ларс! — недовольно рявкнул Стэн и в отчаянии махнул рукой в сторону грузовика. — Срочно! Мэкстом в ярости. Кто-то подорвал лабораторию. Если это так, город — одна большая пустышка. Вся операция — псу под хвост! Мы получили обычную кучу камня, сраное костровище! Бросай барахло, позже подберем!
— А как же…
— Да плевать, — фыркнул Стэн, и вновь подняв свой огромный пистолет, направил ствол в грудь Кити. Раздался громкий хлопок, девушку будто ударило тараном, а затем на нее навалилась тьма.
Очнулась Кити оттого, что кто-то тронул ее за плечо.
— Вставай. Именем Его, — прозвучал откуда-то из глубины черно-багровой тьмы смутно знакомый голос. — Вставай!
С трудом сфокусировав взгляд, Кити вскрикнула и попыталась отползти назад. Грудь прострелило болью, и девушка, обессилено застонав, всхлипнув, опустилась обратно. Кошмар продолжался.
Склонившееся над Кити чудовище фыркнуло и, отвернувшись от девушки, совершенно по-собачьи вывалив из пасти длинный почти черный язык, повернуло огромную лобастую голову к колдующему над Зеро проповеднику.
— Зачем ты тратишь время на этих овец? — Прорычало существо, и протянув лапу, осторожно, но твердо придержала попытавшуюся отползти в сторону Кити.
— Волей Его, — пожал плечами монах, и осторожно отбросив последний виток опутывающей гиганта мононити, достал из-за пазухи небольшой блестящий хромом иньектор и, прижав его к шее великана, надавил на поршень. Раздался щелчок, и тело гиганта выгнулось дугой.
— Славой Его. Встаньте и идите. — Кивнул Берг, развернувшись к девушке, широко улыбнулся. — Я рад, что мы снова встретились, дитя. — Склонив голову набок, чистильщик, раскинув руки в стороны, задрал лицо к темнеющему небу. — Идите на север, прячьтесь, ибо грядет буря.
— Почему… Почему я живая? — Неверяще коснувшись кончиком пальца дыры на пропитанной кровью рубахе, Кити задрав одежду, робко провела ладонью по лишенной даже намека на шрам коже. — Почему…
— Потому что Небо к тебе милостиво, — вновь пожал плечами монах и, пошатнувшись, привалился к протектору грузовика.
— А еще, потому что он потратил на тебя два реаниматора, четыре медшота и целую прорву аддиктола и питательного раствора. Здоровяку достались остатки. — Неожиданно прорычал зверь и, отпустив испуганно сжавшуюся Кити, оскалил зубы в чем-то подозрительно напоминающем злорадную ухмылку. — Он считает, что вы важны. В будущем. Странно. Этот громила… Возможно, он на что-то еще способен. Но почему он возится с такой шмакодявкой, как ты…