Отъехав от злополучного переулка, я вспомнил свою первоначальную цель. Первый же попавшийся житель низко поклонился, после чего ответил:
— Здесь, совсем рядом, есть лавка «Амулеты Оруха». Она считается одной из лучших в городе!
Подивившись мимоходом продуманности «легенды» проходимца, свернул в указанном направлении.
Лавка оказалась добротным двухэтажным строением с пристройкой в виде башни. Я подобные уже видел — их заказывали себе маги, что побогаче. Зачем — ни «Колобок», ни проводник, который об этом рассказал, не знали. Толи просто статусная вещь, толи есть какая-то ещё цель.
На торговую лавку внутреннее помещение походило мало — никаких прилавков с товарами. Вместо этого — вежливый слуга, усадивший на кресло и подавший чашу вина. Его я пить не стал — ещё отравят, не дай бог. Чем чёрт не шутит, вдруг, действительно, прохвост с магом как-то был связан?
Хозяин появился минут через пять. Одет очень прилично. Выглядит ухожено, на каждом пальце рук — кольцо с каким-нибудь камнем. На шее — массивный золотой амулет с цепью, охватывающей шею. Назвать ЭТО «Цепочкой» у меня язык не поворачивался. В каждом украшении чувствовалась магия. Да и сам он «светился» в Ином зрении.
— Здравствуйте, сэр…
— Святослав!
— Сэр Свято-слав. — С некоторым трудом выговорил маг. — Чем могу быть Вам полезен?
— Я бы хотел, чтобы Вы для начала взглянули сюда. — На столике между нами были выложены все имеющиеся у меня амулеты — даже снятые с гоблина.
— Хм… Магия Света… А, здесь, если не ошибаюсь, заключён довольно сильный дух. Узнаю стиль наших недругов…
— Трофей. — Пояснил я на незаданный вопрос.
— В основном… — Маг сбился, чтобы не обидеть посетителя резким высказыванием. — Весьма… примитивные конструкции. Здесь, здесь, здесь и вот в этих — вообще нет магии. Так, какие-то остаточные следы. Интерес представляют разве что амулеты, наполненные Магией Света, этот, защищающий от стрел, и, пожалуй, вот эти. — Он указал рукой на снятые с гоблина обереги. — Первый раз встречаю что-то подобное. Явно шаманизм, но наши работают не так… а всё новое всегда интересно. Амулет от стрел, как я понимаю, вы не хотите продавать? — Проницательно заключил маг.
— И один со Светом — тоже хочу оставить, разве что Вы предложите что-нибудь более эффективное? Остальное, да. Собираюсь продать.
— Хм… Боюсь сейчас мне нечего Вам предложить взамен — только деньги. Как бы я не относился к шаманам, но защита у них всегда была весьма хорошо поставлена. Что поделать? Духи не требуют подзарядки и работают весьма эффективно. За остальное… Семь золотых!
— Годится. — Подумав, согласился я. В серебре это было более 140 монет! — Что есть из атакующего и защитного?
— Ну… осталось не так уж и много. Спрос большой, а производство долгое. — Он махнул слуге и тот, понятливо кивнув, принёс из соседней комнаты небольшой ларец на высоких ножках, который он поставил рядом со мной и раскрыл.
Внутри было десятка два амулетов на серебряных цепочках довольно… утилитарного вида. Минимум украшений. Похоже, ширпотреб. Внимательно осмотрел каждый, пока не появились поясняющие надписи, после чего скривился.
— Нет, это всё не подходит. Защитит разве что от слабого проклятья. Что-нибудь действительно стоящее есть? От боевой магии?
— Хм… — Маг удивлённо на меня посмотрел. — Вы видите магию? И разбираетесь в амулетах?
— Есть слабый шаманский дар. Видеть научился, но не более того. — Выдал я часть своей «легенды».
— Это замечательно! Тогда, пожалуй, у меня есть, что Вам предложить! Точнее, к кому обратиться. В городе остановился один известный в узких кругах мастер, что способен изготовить Вам очень хорошую защиту от магии! Лучше, чем любой амулет, что вы сможете купить за деньги.
— Не боитесь посылать к конкуренту? — Удивился я.
— Нет. — Маг махнул рукой. — У него не совсем амулеты… Ну, сами увидите. Да и подходят они только владеющим даром. Но защиту дают хорошую… А вот для атаки, у меня, пожалуй, кое-что найдётся! Прошу простить! — Маг встал и лично сходил куда-то в дом. Судя по времени, что его не было, спрятана цель его поисков была достаточно надёжно.
— Вот, взгляните! — Произнёс он, снова садясь напротив.
Предмет, что принёс маг, представлял собой стеклянную бутыль с прикрепленной к горлышку верёвкой. Описание показало:
— Бомба? — «Догадался» я.
— Да, встречались раньше?
— Только слышал… Мощная?
— Весьма! Бросать нужно как можно дальше от себя, иначе есть опасность пораниться самому и всем, кто находится рядом.
— А что же не купили тогда? — Подозрительно уточнил я.
— Боятся. — Пожал плечами маг. — Пользоваться не умеют, хранят неправильно, перевозят кто-как. Вот и подрываются. А потом сами себе напридумывают, мол, маги их убить хотят. Спроса нет. Вояки бы и взяли, но для них дорого, а у кого деньги есть… К тому же вещь одноразовая, в отличие от амулета.
— И сколько попросите?
— Товар неходовой… один золотой! Фактически отдаю за что взял.
— Ладно, по рукам… — Увидев, что маг не понял выражения, поправился. — То есть согласен на Ваше предложение, уважаемый мастер!
Распрощался с магом в несколько расстроенных чувствах. Идея приобрести «уберплюшку» не оправдалась — закончились «уберплюшки». Остался один неликвид. Ну да ладно. Надежда умирает последней, а впереди ещё встреча с неким Муном, что изготавливает защиту от магии на заказ…
Жил мастер в частном доме, но не в своём — снимал комнату. Это было дешевле, чем жить в гостинице или постоялом дворе. М-да. Открыла мне дородная женщина средних лет.
— Я бы хотел встретиться с мастером Муном по важному делу.
— Проходитя, мил человек! Счас буде… Грока! Грока, глухая тетеря!!!
— Ась!
— Тута иноземца кличут! Стукни ему!
— Ща!
Через пару минут в дверях показался… китаец! Вот не вру — вылитый китаец, хоть карикатуру пиши. Подтип «мудрый старец». Совершенно лысый морщинистый череп, длинные седые усы и короткая козлиная бородка. Узкие глаза смотрят испытывающе и лукаво. Он молча оглядел меня, после чего повернулся и пошёл в дом, махнув мне следовать за ним.
Комната, где обитал мастер, была… пустой. Практически — только скатанный в рулон тонкий матрас в углу, да пара походных мешков. Небогато. Усевшись по-тибетски, он спросил:
— Ты! Зачем здесь?
— Меня к тебе… — хотел сказать уважительно, но раз уж он начал «тыкать», — … послал мастер Орух. Он сказал, что ты можешь сделать хорошую защиту от магии.
Старичок хмыкнул, наклонил голову, и ответил, уже совершенно на другом языке:
— Ты меня понимаешь?
— Да?..
— Интересно! Я же слышу, что ты говоришь на другом языке… Да, интересно! Так, значит, тебе нужна защита? А не испугаешься? Это довольно больно! Я буду в тебя долго тыкать иголками, нанося множество мелких ран…
— Татуировка?
— Хм… Знаешь о них? Да, магическая татуировка.
— Сколько стоит?
— Пять золотых! — Услышав цену, захотелось просто встать и уйти.
— Что-то дорого.
— Материалы очень дорогие. — Пожал плечами маг. — Да их ещё здесь не достать.
Похоже, торга не будет… Жаба душила, но хомяк пересилил. Хочу!
— Ладно, делай. — Произнёс я, выкладывая пять золотых перед «китайцем». Они исчезли в мгновение ока — вот были, а вот их и нет.
Мастер достал из одного мешка какие-то футляры, из другого — окованный металлом ларец и начал… священнодействовать. Что-то смешивалось, что-то крошилось, измельчалось, растворялось… Итогом стала небольшая чаша с содержимым ярко-синего цвета. От неё ощутимо «тянуло» магией. Закончив с алхимией, мастер аккуратно вытащил из ларца тонкий альбом и бережно открыл его на нужной странице. Там было изображение какого-то хитрого иероглифа, выполненное синей краской. Похоже, именно его мне сейчас будут «набивать».