Всё, энергии нет! Вспомнил про амулеты — три клубка духов «канули» в стену по направлению к наименее пострадавшему вампиру… Между тем те поняли, что стоя на месте оказывают себе медвежью услугу, и разделились. Трое, включая сильного, остались на месте, а ещё пятеро сорвались с места и устремились ко мне! И я бы не сказал, что множество заклинаний, каждое из которых могло упокоить среднего воина, сильно им повредило.
И вот, не прошло и тридцати секунд как пятёрка вампиров выскочила к ловушке с сигнальной нитью… чтобы замереть на месте!
«Что, кровососы! Не ожидали?!» — Злорадно подумал я, бесшумной тенью скользя по вырубленному в скале коридору. Благодаря «тихому шагу» мне удавалось достаточно быстро перемещаться по замку, при этом оставаясь незаметным. — «Думали, что так и буду вас у входа ждать? Вот уж дудки!»
После долгого и обстоятельного разговора с баронессой, я очень хорошо представлял себе внутренние помещения замка, наполовину вырубленного в скале. Также зная, где с наибольшей вероятностью могли скрываться вампиры. В глубине горы находилась целая сеть естественных пещер, которые в своё время были благоустроены владельцами замка в качестве хранилища припасов и последней линии обороны. Если неприятель смог взять приступом донжон, защитники могли укрыться в горе. Так как туда не попадал солнечный свет, а массивные двери обеспечивали хорошую защиту, я предположил, что именно в пещерах вампиры создадут своё логово — и не прогадал!
Размышляя о том, как эффективнее всего их там прихлопнуть, воспользовался созданным по воспоминаниям баронессы планом крепости. И теперь направлялся в точку, которая, по моим представлениям, была наиболее подходящим местом для выполнения Плана. Собственно, он был весьма прост — вначале нужно было выманить вампиров из логова, а потом занять одно из укреплений, одновременно уничтожая врагов магией. Сейчас же со злорадством наблюдал как вампиры топчутся на месте, не зная, в каком направлении я скрылся.
К сожалению, растерянность кровососов продолжалась недолго — каким-то образом они определили правильное направление и бросились в погоню. Так как к этому моменту «Вампиризм» и «Сосуд» уже на две трети восполнили мой запас энергии, то я тут же снова запустил свою кровавую мельницу заклинаний, сконцентрировавшись на пятёрке преследователей и добавив к «Сглазу», «Слабости», «Кипению» и «Праху» ещё и «Отвод Глаз» — вдруг поможет?
Противники стремительно приближались… но поздно! Я достиг своей цели! Упёршись плечом захлопнул массивную дверь и с некоторым трудом задвинул мощный засов. Теперь добраться до меня будет значительно труднее! Едва успел встать у бойницы справа от двери, как из-за поворота выскочили пять стремительных фигур, практически невидных в темноте обычным зрением. Для «Иного» зрения это проблемой не являлось…
Успели ли они заметить мою руку, торчащую из бойницы? Оценили ли грозящую опасность? Я этого уже не узнаю, так как в следующий миг широкий коридор был буквально залит ослепительно-яркой вспышкой Магии Света! Тут же убрал руку и ни разу не грациозно, зато быстро, отпрыгнул от бойницы — не хватало ещё, чтобы мне её отчекрыжили, когда я в шаге если не от победы в сражении, то, как минимум, в этой схватке — точно! Быстро проморгавшись и не обращая внимания на дикие вопли, доносящиеся из-за двери, возобновил создание заклинаний. Теперь, когда до цели было меньше десяти метров, они «проходили» с заметно большим уроном… а может это сказывалась Магия Света, снявшая с вампиров всю имеющуюся защиту… В любом случае, всего одного заклинания «Праха» оказалось достаточно, чтобы добить ближайшего противника. Двое попытались ударом своих тел пробиться ко мне, ещё двое — скрыться. Результат был един, только «бегуны» получили по «Праху», а «смельчаки», в качестве бонуса, ещё и «Жертву».
Пара секунд на передышку, оценку сил и восполнение энергии — она опять на нуле, и можно снова двигать! Главный вампир, одновременно со смертью своих подчинённых, рванул вглубь горы, причём с такой скоростью, что оставил двух своих подчинённых далеко позади. Успел лишь «приголубить» его «Кипением Крови» прежде чем он покинул моё поле зрения, а ещё через секунду — и зону работы «Вампиризма». Тут же перенацелил сорвавшуюся способность на одного из «миньонов». Может хоть его удастся добить?
Вампиры за дверью уже не подавали признаков жизни, но я всё равно действовал с осторожностью, когда тыкал им в открытые лица кончиком лезвия, чтобы плотная тёмная дымка «Жертвы» стекла на ритуальный нож. Плотность дымки, «сошедшей» с вампиров была в разы выше, чем при убийстве льва и её можно было заметить даже в обычном зрении. Это не замедлило сказаться на эффективности заклинаний — вампиры уже были на самой границе моего «иного» зрения, но выросшие в мощи «Вампиризм» и выпущенное заклинание «Праха» не дали им последовать за своим вожаком. Я снова почувствовал мощный прилив силы от смерти одного из вампиров, второй же… Он просто исчез, будто огромный невидимый великан одним махом погасил искру его жизни.
К сожалению, два усиленных заклинания существенно уменьшили количество «дымки» на ноже… Буду надеяться, что этого окажется достаточно!
Крепко сжимая в левой руке нож, а в правой — рукоять сабли, я нёсся по коридорам замка вслед за сбежавшим вампиром. Зря он выбрал для отступления пещеры! Да, они весьма велики, но через них невозможно выбраться наружу, он в ловушке! Нужно лишь оставаться внимательным и не дать кровососу проскочить мимо себя!
Заметил два тела вампиров — точнее тело и горку праха. Мимоходом отметил, что внешне они ничем не отличаются от людей, можно легко спутать. Сосредоточился — скоро должна была показаться дальняя стена пещеры, а значит и вампир!.. Но в этот миг меня настигло нечто доселе не испытанное! В обычном зрении это никак не отразилось, а вот «Иное» будто взбесилось! Всё вокруг — воздух, стены, пол начали двигаться, колыхаться из стороны в сторону как при землетрясении… хотя в действительности ничего подобного не было — обычные человеческие чувства говорили лишь о приглушённом рокоте, доносящемся откуда-то далеко впереди.
Пришлось снизить темп продвижений — что бы там ни происходило, ничего хорошего мне от этого ждать не стоило… Удвоив осторожность, прошёл последние несколько метров… и ничего! Теперь я «видел» весь комплекс пещер целиком, но вампира в них не было!
«Удрал?.. но как?! Маскировка?!» — Если вампир имеет способности скрываться от моих чувств… Это было бы неприятно. Хотя не смертельно — защитные амулеты и заклинание с одного удара ему не пробить, а Магия Света отлично работает «по площадям». Хотя неприятно, что придётся отдать преимущество первого удара противнику.
Напряг «иное» зрение до предела — кажется, впереди что-то показалось!..
Я вышел на довольно большую открытую площадку, которая была буквально залита кровью… и начал материться.
Этот … смылся!!! Удрал! Но это было ещё не самое поганое! Куда хуже было то, как именно он это сделал. И я имею ввиду не то, что он сделал магический портал, а то, что он для этого использовал! Дальний «отнорок» большой пещеры, где я сейчас находился, был переделан вампирами под… хранилище пищи! В стены были замурованы кольца, к которым крепилась цепь, на которой были прикованы более десяти человек! И теперь все они лежали с перерезанными глотками или раной в груди… Внимательно осмотрел ещё тёплые тела людей. Признаки жизни подавала лишь девочка-подросток, лет двенадцати на вид, чья рана в груди хоть и была ужасна, но каким-то чудом не задела сердце. Ещё жизнь чуть-чуть теплилась в теле высокого мужчины с сединой в волосах.
Схватил висящий на шее лечебный амулет и быстро накинул его на шею наименее пострадавшей девочки. Сильные духи, с которыми я не забывал делиться энергией, тут же принялись за лечение. Теперь более сложный случай… Блин! Лечебных заклинаний нет, амулет уже отдан, духов призывать долго… Разве что… хмм. Ладно, рискну!
Плотно охватив рукоять ножа, запустил ритуал «Вампир». Я исходил из того, что вампиры обладают очень высокой регенерацией, так что, обратив мужчину в одного из них, можно тем самым его спасти… По крайней мере это лучшее, что я могу сейчас сделать…