Умигор замолчал, от собственных слов становилось больно.
— У нас нет богов как в низших мирах, нет великих сил, лишь три светила, олицетворяющие жестокость и смерть, но на Шоотур почитали тени, спасающие от невыносимой жары и облучения. В холодной тени миллионы стариков собрались вместе, чтобы замедлить разложение. Они оставили послание потомкам, использовать мертвые тела как пищу. Умирая, старики молились тени, славили ее, прося сохранить тела для детей и внуков.
Рагне и представить не мог, насколько тяжело, даже умирая от голода, поедать собственных отцов и дедов.
— Жертва не могла быть напрасной. Вместе с плотью стариков пришло насыщение, никто тогда не заметил никаких изменений, но через некоторое время мастера начали преображаться. Кожа становилась бледнее, что при постоянном облучении казалось невозможным, губительное влияние светил пропадало, голод все меньше беспокоил, а сила росла. Постепенно, тени сгущались в местах поселений, распространяясь все дальше, а практики научились контролировать их. Через несколько лет корабли Совершенного легиона вновь опустились на Шоотур. Рабская связь позволила узнать о росте сил расы, сменившей самоназвание на Детей ночи.
Перелетев через очередное препятствие, Рагне остановился позади Умигора, прекратившего скакать по платформам.
— Нас подчинили, заставили изуродовать себя до неузнаваемости, отправили выполнять мерзкую работу: Похищать детей правителей миров, не желавших сдаваться на волю Совершенного легиона, убивать целителей, спасавших жертв бомбардировок космического флота, вырезать целые рода. Когда терпение подошло к концу, и мы готовились отказаться от жизни как предки, чтобы не следовать приказам ненавистных Летраторов, те предложили выкупать себя из рабства, дав надежду на свободу. С тех пор мы и стараемся всеми силами заработать больше арков…
Тени вокруг Уродца заплясали белыми всполохами, окутывая и Рагне. Спустя мгновение они оказались рядом с одоспешенным воином, чьи кроваво-красные регалии на золотой броне сильно напоминали безделушки Летратора Гормоса.
Не успел воин среагировать, как нога надломилась от пинка Рагне. Болезненный вскрик затих в массивной ладони, сжавшей челюсти до хруста.
— Приведи сюда остальных Летраторов, я пока займусь этим.
Умигор коротко поклонился и исчез в тенях, даже не бросив взгляд на пришпиленных кристаллическими шипами белого титаниума членов экипажа, находящихся в командной рубке.
— Уродец спас мне жизнь, не знаю, как в ваших обычаях, но у Варда за такое принято платить сполна. Его боль — моя боль… Его враги…
Хруст усилился, пальцы вошли в плоть, дробя скулы Летратора.
— …мои тоже…
Глава 324: Летраторы
— Безграничные тебя не простят! Они запретили вражду между мастерами, любого нарушителя покарают!
Увидев состояние товарища, Летраторы, захваченные Умигором, взревели, но вырываться из хватки теней не торопились. Даже если высвободиться, столкновение с Варда не приведет ни к чему, кроме скоропостижной кончины.
— Думаешь, мне до них есть дело с защитой Всевеликой? Ты ведь слышал о том, что произошло на Гиросе? Безграничные не посмеют меня тронуть.
Блеф в чистом виде, но, кажется, сработало… Летраторы поутихли, Рагне тоже не говорил. Погруженный в задумчивость он размышлял о Всевеликой, точнее о ее отношении к предсказанию Иама.
«Мрачный взор… Светоносный называл меня так, а он напрямую связан с воплощением ауры. Черт, почему все так запутанно? И все же от предостережений отмахиваться не стоит…»
Кинув искалеченного Летратора под ноги столпу, король бойни навис над остальными.
— Разорвите рабские контракты с Детьми ночи. Это не вопрос обсуждения, и не предложение.
Летраторы переглянулись.
— Безграничные все видят, они…
— Нихрена они не видят, а если бы и да, клал я на вездесущие глазенки свои планетарные шары.
На попытку возмутиться, Рагне прижал смельчака к полу телекинезом, упер ногу в спину, и резким рывком оторвал руку.
— Не искушайте, я ведь могу задержаться… Разрывая и восстанавливая вас до тех пор, пока слюни пускать не начнете, но даже сумасшествие не спасет от повелителя разума.
Лорда теней полыхал довольством. Удовольствие, читающееся во взгляде, казалось, стало материальным и нежно ласкало оторванную руку.
— Мы… мы все сделаем…
На слова одаспешенного старика, Рагне ухмыльнулся, переведя взгляд на Умигора.
«Когда закончим, можешь прирезать их…»
* * *