— Стой, сука! — заорал я и бросился в погоню, на ходу доставая телефон. Трудно сказать, что именно меня заставило это сделать. В смысле, преследовать чернильно-костяную визжащую хрень. Телефон то понятно позвонить хотел. Ну и просто, с телефоном в руке привычнее жить. А вот гнаться на паранормальщиной, это не привычно. Может, и так зашкаливающий адреналин спровоцировал всплеск агрессии, когда я увидел, как нечто разрушило плоды трудов моих. А может, сработали древние инстинкты — враг бежит, надо догнать. А может, где-то в глубине разума промелькнуло видение чемодана денег за видеоролик с этой штукой. А может, всего понемногу. Факт в том, что мой тянущий, липкий и противный страх, вдруг смыло как грязь с кузова в автомойке. Вместо этого меня охватил жаркий огонь веселой злости и щекочущего кожу азарта.
Погоня по офису — мой конек. Это выяснилось уже через пару секунд. Чудище пыталось прыгать по столам, пролезать под ними — и постоянно врезалось в системники, путалось в кабелях, замешкалось на уехавшем из-под неё стуле. Я же был в своей стихии. Как лев в саванне, как пантера в джунглях, как волк в лесу. Я стремительно несся вперед, ловко протискиваясь в узких проходах между столами, огибал острые углы, перескакивал лианы проводов. Мы бежали прямо к моему столу, как я с удивлением понял. Но не добежали — мой визжащий гость резко свернул в сторону и с разбегу нырнул в трещину на стене. Трещина была тут уже давно. И таких было много. Эта отличалась от других размерами — при желании я мог просунуть в неё палец. Но визжащая многосуставчатая чернота юркнула в неё, как голая девушка в платье. Слишком уж быстро. Снаружи остались несколько лап, которые заскребли когтями, взметая в воздух ошметки отслоившейся побелки. Я бросился вперед и в лютом усилии схватил черную лапу левой рукой. В правой у меня уже был смартфон.
— Ааа, шиза! Те пиз… — радостно заорал я и вдруг пространство вокруг меня сомкнулось. Меня словно потащило вперед по очень тесному и пыльному коридору. Чувство было просто ужасное. Как будто меня продавливали по эластичном шлангу, плотно облегавшему мое тело и сжимающемуся позади. Или, даже вернее кишка. Нет, лучше пусть будет шланг. Шланг был сделан из твердых кирпичей и камней. Я бы сказал, что и я оставил после себя штабель кирпичей, но это не смешно и не правда.
— Дааа бляяя! — орал я. Пальцы левой руки, которыми я вцепился в существо, чувствовали вязкую пульсирующую субстанцию, без намека на кости внутри. Я не разжал их только потому, что у меня свело руку от ужаса. Когда мой ужас стал такой сильный, что мне стало казаться, что я от него умру, все прекратилось. Я вывалился в темном помещении. Тварина, вереща, потащила меня по покрытому толстым слоем пыли и грязи полу, а я поволочился за ней безвольной тряпкой. Собирая на себя эту самую пыль и грязь. А я ведь в новой куртке, между прочим. Тут оно вспорхнуло на плоскую каменную поверхность. Резкая боль от коленки, которой я ударился об угол камня, привела меня в чувство — я разжал пальцы руки, которой держал странное существо. Попытался вскочить на ноги. Не получилось. Меня сильно повело в сторону. Странное чувство будто, потолок с полом поменялись с местами. А потом меня еще и размазало. Хотя, продолжал я пытаться вскочить как можно быстрее, параллельно тыкая пальцев в экран смартфона, чтобы его разблокировать, у меня сложилось впечатление, что я во сне. Вот бывают такие дурацкие сны, когда ты бежишь, но ужасно медленно? А я сейчас также барахтался. Целую вечность. Не в том смысле, что время растягивается, когда хочется в туалет, но занято. И каждая минута ожидания кажется вечностью. А буквально — у меня мозг как будто сломался. Потерялся во времени, как будто секунда никак не кончалась. Мне это надоело, я замотал головой, стряхивая наваждение и вскочил на ноги. Время пошло с нормальной скоростью.
Успокоил дыхание и бешено бьющееся сердце серией глубоких вздохов. Вокруг было так темно, что я руки со смартфоном у лица не видел. Включил дисплей, оказавшимся таким ярким, что я аж отвернулся. Краем глаза заметив шарахнувшуюся от меня темноту. Я лихорадочно засуетился, включая фонарик. К счастью, на смарте уже было выведена кнопка "фонарь", на весь экран. Я даже не знал, что мой телефон так умеет.
Отметил семьдесят процентов зарядки — еще никогда меня так не радовала почти заполненная зеленая батарейка. Яркий фонарик телефона выхватил из тьмы место, в котором я находился. Небольшой, метров десять, бассейн с каменными бортиками. Как ни странно, воды в нем не было. Я, резко поворачиваясь, посветил в разные стороны. Как я и предполагал, сотканное из тьмы существо было тут. И не одно. Десятки. Может, даже сотни. Мелкие буквально взрывались и оставались висеть в воздухе темными дымными кляксами, если попадали под свет фонарика. Те, что покрупнее, истекали в воздух струйками черноты и стремительно бежали прочь от света. Все они были похожи на ту, что я застукал у холодильника. Но сейчас они были куда стремительнее и быстрее. Были даже такие, что размером не уступали мне.