После странного зависания в бассейне, я уже не так сильно поддавался ужасу, как раньше. Я почти привычно подавил ледяную волну страха, замораживающую мышцы и разум, осмотрелся внимательнее. Заметил недалеко что-то правильной формы. И двинулся туда. Надеясь, что найду хотя бы стену, к которой можно будет прижаться — спина аж чесалась, так я ждал, что в неё вот-вот вонзятся черные когти.
Честно говоря, досталось мне сильнее, чем я подумал сначала. Я бодро прошагал по дну сухого бассейна, а вот выбраться из него, взобравшись на каменную ступень высотой мне по колено, я смог с трудом. Свет моего фонарика метался по сторонам, то и дело выхватывая из темноты темные силуэты, которые либо в беззвучном вопле распадались на дымные фрагменты, либо стремительно укрывались в тенях — но я понимал, что в моем состоянии, если бы они захотели, то давно бы уже меня достали. Я устал бояться, и просто побрел вперед, к замеченному раньше сооружению. Больше идти было некуда, а стоять на месте было бы… Скучно.
Каменный пол из огромных, серых, каменных плит был покрыт слоем пыли, под которым угадывалось множество следов. Понятия не имею, насколько следы старые, но тут точно ходят люди — я увидел следы и босых ног и подошв. Наконец, я добрался до своей цели. Ей оказался огромный, очень простой, каменный стул. С подлокотниками. Трон, конечно. Высокая спинка, пьедестал с тремя ступеньками. Очень простые, прямые линии. Сдержанно. Такой же серый камень, как и плиты пола. Каждая ступень пьедестала мне по пояс. Я вздохнул и полез по ним на верх. Добрался до самого трона, и обнаружил, что каменное сиденье на уровне моих глаз. Я опять вдохнул, теперь с привкусом обреченности. Привалился спиной к подножию, лениво повел по сторонам себя фонариком. Зря. Вокруг меня аж клубилось от чернильных чудовищ. Я двинулся было вперед, но услышал раздраженный хор, состоящий из шипения и скрипа, темные фигуры словно всколыхнулись на встречу. Дернулся на лево — тоже самое.
Тени гнали меня на трон. Я слишком устал, чтобы сопротивляться. Положил смартфон на каменное сиденье, а потом, с трудом, взобрался туда сам.
Спинка трона отбрасывала такую густую тень, что её не мог разогнать даже яркий фонарь телефона. Я устал удивляться. Просто выключил фонарь и плюхнулся на прохладный камень.
Окружившая меня темная тишина была наполнена шипением, скрежетанием и движением. Никто так и не вонзил в меня когти, я устал бояться и с удивлением понял, что вот-вот усну. И я не стал сопротивляться этой, такой неуместной, дремоте.
Все что тут происходит и так похоже на кошмар, вряд ли случится что-то еще хуже.
Проснулся я от звука шагов.
Глава 3. Темные слова
Обычно, звук будильника на телефоне, предвещает моё превращение в зомби. Я восстаю, брожу волоча ноги, стону, кряхчу, натыкаюсь на стены. Да, я двигаюсь, хожу, даже разговариваю — но это не значит, что я проснулся. И только большая чашка кофе и прогулка до офиса заставляют меня, наконец, обрести жизнь и запускает мыслительный процессы.
В этот раз все было по-другому. Я услышал шорох и выпрыгнул из сна. Буквально — открываю глаза, а я уже на ногах. Стою такой, настороженный весь, прислушиваюсь. Осматриваюсь. Самое интересное, что я все прекрасно вижу. Отчетливо понимая, что вокруг темнота.
Трон, со мной на сиденье, стоит в очень большом, прямоугольном помещении. Прямоугольное не только в смысле формы, но и в оформлениии. Сплошные прямые линии и углы, никаких узоров и скруглений. И полный минимализм — в стенах видны какие-то ниши, как будто из под кухонной техники остались, но это единственное, что может сойти хоть за какое-то украшение. Ах, да, еще бассейн, из которого я выбрался. Похоже, это цельная плита из черного камня. Камень сплошной, слива нет, трубы тоже не просматриваются — похожим на бассейн этот кусок камня делает только каменный бордюр, высотой мне по колено. И все равно, очень похоже на бассейн, так и буду его называть. Прямо напротив трона, помимо кажущегося с верхотуры крохотным пятачка “бассейна”, я вижу вход в зал. Вход делал тот же мегаломаньяк, что и трон — очень примитивная, но здоровенная каменная арка из гигантских каменных плит, высотой метров пять и шириной не меньше четырех.