Патти нерешительно двинулась по мосту.
— Быстрее, — прошипела ей в спину Вероника.
Патти побежала.
— Между прочим, в Милфорде сейчас вовсю идет веселье, — сказал я. — Ты что, не в курсе?
Она недоуменно посмотрела на меня.
— Гэри и Картер — трупы. Оуэн в больнице.
По лицу Вероники было видно, что она ни о чем не знала.
— Ваши делишки раскрылись, Вероника. Так что самое умное для тебя садиться в машину и уносить отсюда ноги.
— Заткнись, — бросила она.
— Возвращаться тебе никак нельзя. В отеле сейчас полно полицейских. Когда Оуэн чуть оклемается, то все подробно расскажет. Уверен, тебя этот парень сдаст в первую очередь.
— У меня есть друзья в других местах, — произнесла Вероника чуть дрогнувшим голосом.
— Например, в Сиэтле, да?
— Я сказала тебе — заткнись.
— Нет, друзья тебе не помогут. Ты сгорела.
Ее глаза вспыхнули злостью.
— Это еще посмотрим.
Послышался шум приближающегося автомобиля. Затем голос Патти:
— Сюда. Сюда.
Мой пистолет лежал на дне ручья. Теперь вся надежда была на Боба. Если бы Вероника стояла чуть ближе, можно было бы рискнуть: броситься на нее, попробовать выбить из руки оружие. У меня было большое преимущество в росте и весе. Но она предусмотрительно держала дистанцию больше четырех метров.
Было слышно, как захлопнулись дверцы машины, а следом девичий визг. Патти и Сидни обнялись. Патти разыгрывала роль, достойную «Оскара».
Спустя несколько секунд, когда раздались шаги по тротуару, я закричал что есть силы:
— Бегите отсюда!
— Сволочь, — прохрипела Вероника и выстрелила.
Я стремительно метнулся в сторону, и это меня спасло. Пуля просвистела буквально в нескольких сантиметрах от головы и задела лишь мочку уха. Но шок был настолько силен, что я повалился на тротуар.
Боб не испугался, а побежал ко мне. С «рутгером» в руке.
Увидев Веронику с пистолетом, он выстрелил. Она выстрелила в ответ.
Видно, опыта у нее в этом деле было больше, потому что Боб выронил оружие и упал на живот, держась за плечо.
— О черт, я ранен! — В его голосе слышалось искреннее удивление.
Вероника стремительно бросилась к моей дочке. Сидни с криком развернулась, чтобы бежать, но Патти загородила ей дорогу. Вскоре безжалостная злодейка притащила дочь за руку ко мне и сильно толкнула. Затем повернулась к Патти:
— Иди подбери его пистолет.
Сид упала на меня. Мы крепко обнялись.
— Папа, ты ранен? — спросила она, увидев на моей рубашке пятна крови.
— Нет, дорогая, — прошептал я. — Это так, царапина.
— Почему Патти ей помогает?
Я притянул Сидни ближе к себе.
— Теперь это не важно. Главное, что мы наконец вместе.
— Надо же, сколько хлопот нам доставила эта тварь, — произнесла Вероника, переводя дух. — Радовались, что у нас за стойкой регистрации дежурит милая девушка, хорошо говорящая по-английски, и вон что получилось.
— Трайп был очень плохой человек, — проговорила Сидни сквозь слезы. — Очень плохой.
— Да плевать мне на него! — выкрикнула Вероника. — Главное, чтобы ты заткнулась, раз и навсегда. — Она повернулась к Патти и протянула руку: — Давай пистолет.
Патти подошла с пистолетом Боба и остановилась метрах в двух от нее. Только бы в нем не оставалось патронов.
— Неужели ты позволишь, чтобы на твоих глазах убили сестру? — крикнул я. — Пусть она застрелит меня, но ее пощадит.
— Что ты сказал? — прошептала Сидни.
— Да, она моя дочь. Твоя сестра.
Издалека донеслись звуки полицейской сирены. Наверное, кто-то услышал выстрелы и позвонил.
— Нужно отсюда уходить, — пробормотала Вероника.
— Как же я сожалею! — еле слышно проговорила Патти, глядя на нас с Сид. — Безумно сожалею. Зачем я все это заварила, зачем испортила? Зачем? Ведь не так, не так я хотела, чтобы все получилось. Совсем не так.
По ее щекам потекли слезы.
— Нам нужно отсюда уходить, — пробормотала Вероника и направила пистолет мне в голову.
Я приготовился, пытаясь закрыть собой Сидни.
Затем прогремел оглушительный выстрел. После еще один.
Вероника пошатнулась и откинулась на перила, но прежде чем упасть, успела выстрелить.
Пуля попала Патти в грудь. Она выронила пистолет и мягко опустилась на тротуар.
Я вскочил и бросился к Веронике. Выбил из ее руки пистолет. Женщина не сопротивлялась, потому что уже не дышала.
Я вернулся к дочери. Прижал к себе.
— Все… этот кошмар закончился… успокойся… мы скоро поедем домой, ты увидишь маму…
Сирены теперь звучали очень громко. Полицейские машины приближались.