— Не знаю. Может быть, она была на нас обижена.
— А как тогда объяснить появление этого мини-вэна у твоего дома? — спросил я. — Брошенный автомобиль Сид со следами крови? То, что меня обманом заставили полететь в Сиэтл, а здесь весь дом перевернули вверх дном?
Сьюзен устало вздохнула:
— Фургон, наверное, плод моего воображения. Я в последнее время так напряжена, что всюду чудится что-то странное.
— Может быть, — согласился я.
— А в твой дом могли влезть подростки-вандалы.
Я не стал говорить ей о найденном телефоне.
— А эта история с Сиэтлом, — продолжила Сьюзен, — просто проделка какого-то шутника. Ты же знаешь, сколько вокруг нас ненормальных. Кому-то на глаза попался твой сайт, и захотелось развлечься.
Как это удобно — спрятаться за вот такие объяснения и думать, что наша дочка живет где-то, пусть даже беременная, но в безопасности, и ждет подходящего момента, чтобы вернуться домой!
— Может, мне попросить детектива Дженнингз проверить клиники абортов — не посещала ли их Сидни?
— Стоит попробовать, — сказала Сьюзен.
К нам подошли Боб и Эван.
— Он хочет что-то сказать вам обоим. — Боб кивнул сыну.
Эван дважды откашлялся и произнес:
— Я извиняюсь.
Боб заулыбался, довольный. Нам со Сьюзен ничего не оставалось, как тоже улыбнуться.
Глава двадцать вторая
По пути на работу я позвонил Кип Дженнингз и оставил сообщение. В автосалон приехал в начале четвертого. Уселся за свой стол, включил компьютер. Следуя рутине последних нескольких недель, проверил сайт Сид, а затем автоответчик на телефоне. Звонили трое. Желали знать, сколько они могут получить за свои подержанные машины. Я записал номера телефонов, на случай если потребуется перезвонить.
Как бы то ни было, но на жизнь зарабатывать надо. Чтобы как-то есть, пить и оплачивать счета. А тут еще расходы на Сиэтл.
Энди Герц сидел, уткнувшись в цифры, которые писал в желтом блокноте.
— Привет, — сказал я.
Он поднял глаза.
— Привет. С возвращением.
— Что нового? — спросил я.
— Ничего.
— Что-нибудь продал?
— Да все как-то не получается, — уклончиво ответил Энди. — Твой совет звонить тем, кто продает машины, не помог ни капли. — Затем он вспомнил. — Ты нашел Сидни?
— Нет.
Я начал просматривать тетрадь, куда записывал сведения о людях, которые делали пробные поездки, спрашивали проспекты, предлагали какую-то цену, которая меня не устроила. Что угодно, лишь бы отвлечься от мыслей о дочери.
Затем, тяжело вздохнув, начал набирать номера. Если не снимали трубку, сообщений не оставлял. Надежды, что кто-то перезвонит, не было. С людьми надо говорить лично.
Удалось дозвониться до богатого биржевого маклера из Стамфорда. Он пока не решил насчет покупки «Хонды-S2000», на которую нацелился несколько недель назад. Придется позвонить еще раз. Пожилая пара из Дерби передумала покупать автомобиль сейчас, потому что у мужа нашли катаракту.
Затем я позвонил супругам, Лорне и Деллу, которые так дотошно изучали автомобильный рынок и все не могли принять решение. В это время Лорна должна была уже прийти домой из школы, где учительствовала.
Она сняла трубку.
— Алло?
— Здравствуйте, Лорна, — сказал я своим тоном продавца автомобилей, который не сильно отличался от моего обычного. Разве что был бодрее. — Это Тим Блейк из «Риверсайд-хонда».
— О, здравствуйте! Как ваши дела?
— Замечательно. А ваши?
— То же самое. Автомобиль нам нравится.
Я едва сдержался, чтобы не ойкнуть.
— И на чем вы все-таки остановились?
— Мы купили «пилот». Хотели седан, но потом решили, что места и здесь будет достаточно. Как вы себя сейчас чувствуете?
Видимо, им сказали, что я заболел.
— Спасибо. Уже поправился. Надеюсь, в мое отсутствие вас достойно обслужили?
— О да. Этот мальчик, Энди, он такой милый.
— Прекрасно, — сказал я. — Звоните, если будут вопросы.
Положив трубку, я задумался.
Среди продавцов автомобилей существует железное правило. Если клиент, с которым ты работал, наконец решает купить машину и является в салон в тот день, когда тебя нет, то тот, кто его обслуживает, обязан делиться комиссионными. Это правило нарушают только подонки.
Я окликнул Энди.
— Как насчет того, чтобы взять кофе и немного прогуляться? Подышать воздухом.
Энди поднялся:
— Ну что ж, я не против.
Мы направились к общественной кофеварке, налили по стаканчику и прошли за магазин в тень высоких дубов.
— Отличный сегодня денек, — заметил Энди.