— Правильно.
— Дело в том, — добавил я, — что неизвестно, ночевала здесь Патти или нет. Я сразу лег в постель, а когда утром проснулся, она уже ушла, и постель выглядела, как будто на ней не спали. Входная дверь была не заперта.
— Во сколько вы встали?
— В начале девятого.
— Вы говорили с ней о чем-нибудь?
Я пожал плечами:
— Немного. Она рассказывала о своем отце. Без всякой симпатии. О матери отзывалась тоже нелестно. Даже предложила мне оставить ее здесь, вести хозяйство, пока Сид не вернется.
— Это не показалось вам странным?
— Не знаю. Может быть. Но в любом случае я сказал, что такой номер не пройдет. Возможно, она разозлилась и сразу ушла.
— Кто-нибудь может подтвердить ваши слова? — спросила детектив Дженнингз.
— Это необходимо?
— Я просто спрашиваю.
Первую часть рассказа могла подтвердить Кейт Вуд. Она видела, как я входил в дом с Патти. Но поможет ли она мне в делах с полицией?
— Да, кое-что может подтвердить одна женщина, — произнес я нерешительно. — Но, должен сказать, она немного… ну, понимаете, не того. С приветом.
— Надо же, — сказала Дженнингз.
— Ее зовут Кейт Вуд. Мы с ней одно время встречались. Она подъехала к дому, как раз когда я заводил туда Патти. И сразу уехала. Сегодня утром я ей звонил, объяснил, что к чему.
— А почему вы чувствовали в этом необходимость? — спросила Дженнингз.
— Не знаю. Она, наверное, приезжала поговорить и могла вообразить невесть что.
— Но почему? — настаивала детектив. — Вы же сказали, что уже с ней не встречаетесь.
— Да, это так, — ответил я. — Но думаю, она считала, что все еще можно поправить.
— Есть еще что-нибудь, что вы хотите мне рассказать? — спросила детектив.
— Нет. Но я вправе ожидать, что и вы мне тоже могли бы что-то рассказать. О том, как идет расследование исчезновения Сидни. Я давно не слышал от вас никаких новостей.
Дженнингз кивнула:
— Извините, я должна отлучиться на пару минут.
Детектив достала из сумочки мобильный телефон и вышла из кухни во двор. Вскоре стало слышно, как она с кем-то разговаривает.
Я прислонил голову к холодильнику, пытаясь осмыслить происшедшее здесь за последний час.
Сидни по-прежнему неизвестно где.
Ее ищут люди, которые пытаются меня убить.
Сид, дорогая девочка, позвони мне, прошу тебя. Скажи, где ты? Что происходит?
Вернулась Дженнингз, убирая телефон.
— Давайте снова расскажите, когда вы забрали Патти и привезли сюда.
— Что-то случилось?
— Случилось то, что она пропала, — ответила Кип Дженнингз.
Глава двадцать девятая
Вот что мне рассказала Кип Дженнингз.
Патти работала в торговом центре, в магазине аксессуаров женского туалета, не больше трех раз в неделю. Рабочий день у нее начинался в десять утра, но ее отсутствие заметили только через полчаса. Дело в том, что Патти пунктуальностью не отличалась.
К одиннадцати в магазине начали думать, что она, возможно, перепутала смены, и позвонили ей на мобильный. Не дождавшись ответа, позвонили домой. Там тоже никто не снял трубку.
Одна женщина из персонала знала, где работает Кэрол Суэйн, мать Патти, и позвонила ей в магазин зеркал и стекла на Бриджпорт-авеню. Та сказала, что не видела дочку со вчерашнего дня. Патти часто приходила домой поздно, но все же приходила, и мать была удивлена, не обнаружив ее утром дома. Удивлена она также была и тем, что дочка не явилась на работу. Да, она опаздывала, но опять же всегда приходила.
Когда Кэрол Суэйн вернулась домой после работы и снова не застала там дочку, она начала звонить ей на мобильный. Потом приятелям, каких знала. То есть очень немногим. Патти не рассказывала матери, с кем тусуется. Затем Кэрол посоветовалась с приятельницей, и та предположила, что с Патти действительно могло что-то случиться.
В результате где-то в шесть вечера Кэрол позвонила в полицию. Говорила извиняющимся тоном, сказала, что скорее всего с ее дочкой все в порядке, но просила на всякий случай посмотреть, нет ли ее среди сбитых машинами девушек.
В полиции ответили, что нет. Затем спросили, не желает ли Кэрол Суэйн написать официальное заявление на розыск дочери.
Она поразмышляла с полминуты и сказала, что не хочет.
Тогда в полиции сказали, что не могут начинать поиски человека, пока нет заявления о его исчезновении.
На что Кэрол Суэйн ответила, что в таком случае ладно — пусть будет как будет.