Кот утробно выл и яростно скреб лапами дверь.
Виктор почувствовал, как острые медвежьи когти полоснули по груди, что-то горячее хлынуло и залило правый бок, зверь тут же вцепился в ногу и красный фонтанчик окрасил морду хищника в зловещий багряный цвет.
«Артерию перекусил. Мне конец!» - лихорадочно думал Виктор, отчаянно пытаясь вырваться из капкана огромных терзающих его тело челюстей. Всё его существо превратилось в сплошной сгусток боли, перед глазами стояла мутная розовая пелена. Он был ещё жив и слышал, как где-то далеко-далеко надрывалась Арина: «Нет! Не тронь его! Иди сюда, тварь, я здесь! Я тебе нужна, не он!», но голос её слабел, туман перед глазами становился темнее и гуще, а медведь продолжать рвать его на куски.
Последней мыслью было: «Всё, что она рассказала - правда».
Глава 58
Жизнь Артема изменилась в одно мгновение. Разве так бывает? О, да! О да, уважаемые господа и дамы. Ещё как бывает!
Если раньше кто-то хотя бы намекнул, что такое произойдет, Артем бы не поверил. Интеллигентные родители учили сына, что нужно собственной головой дорогу в жизни прокладывать, своим умом, своими знаниями. Он и прокладывал. И куда та дорога его привела? Правильно. На пустырь существования, на свалку бытия, где только отбросы общества обретаются, с которым не то что поздороваться стыдно, а даже поссать в один сортир западло.
Но то всё раньше было. До того, как душа от шелухи условностей очистилась, свободу получила и ясное видение обрела: куда идти, за кем следовать и что делать.
Теперь каждое утро Артем просыпался со светлой радостью и благодарностью за то, что в жизни его появился Учитель.
И всё, как в сказке стало простым и понятным. Пришли ответы на многие вопросы, над которыми годами бился и в ярость приходил от бессилия. Появились не только цели важные, но и план, как достичь их. И не суматошный, а обстоятельный план, руководство целое, где каждый шаг вымерен, выверен и обсуждению не подлежит.
Да, произошедшее в подземном переходе, приятным, ясное дело, не назовешь. Но, мудрый Учитель объяснил, что без этого не смог бы Артем понять себя, увидеть, узнать, кто он есть на самом деле.
Осознав это, Артем испытал бесконечную признательность за научение. Ведь больше не будет ошибок, неудач, унижений.
Сейчас он - абсолютно другой человек. Наделенный невидимой властью, сильный, уверенный в себе. Теперь с ним будут считаться. Ах, какое это упоительное чувство - знать, что ты совершенен. Видеть на двадцать шагов вперед, просчитывать сотни комбинаций возможных событий, повелевать другими и всегда, всегда получать желаемое.
Отпала необходимость притворяться, можно дышать полной грудью и быть самим собой.
Учитель дал ему новую жизнь, и только теперь Артем понял, как жалок был раньше, как смешон, ничтожен, бесполезен.
Стыдно вспомнить глупое преследование бывшей жены, мужланский напор и беспардонность, с какими он добивался её. Отныне действия будут четкими и результативными. Учитель обещал, что на этот раз всё получится. А Учитель ни разу не обманул. Спасибо тебе, небо, или кто там этим распоряжается, что направило на встречу с прошмандовкой Снежаной именно через тот подземный переход. Жаль, что не сделало этого раньше.
Поначалу Артем испугался, особенно когда в отражении старика незнакомого увидел. Еле дотерпел до дома, с порога кинулся в ванную, вперился в зеркало, и вздохнул облегченно - в порядке всё. Он, и только он, никого больше. Показалось, значит. Привиделось.
И наступило время удивительных перемен. Учитель тактично, с безграничной любовью и деликатностью работал с ним, менял мягко, ненавязчиво. Верил ему Артем и ни разу не пожалел. Пусть не всё исполнилось пока, но из того, что уже осуществилось, вывод только один следовал - Учитель всегда прав, желает ему добра и действует в интересах своего подопечного. И слушал Артем, и сердце благоговением переполнялось. Каждое слово наставника демонстрировало заботу и попечение о нем - никем по достоинству не оцененном, великом человеке.
Первое, что Учитель потребовал - больше никаких колес, спайсов, уколов. Сказал, что скоро их ждет Большое Путешествие, а там нужна трезвая голова, ничем не одурманенный, чистый разум.
И пусть не трындят слабохарактерные малодушные чмошники, что «завязать» трудно. Учитель дал приказ - Артем выполнил. Встал утром, как заново на свет родившийся. И никаких ломок, никакого синдрома отмены, никакой тяги к кайфу. Вот, что значит железный характер и стальная воля. А он, Артем, именно такой.
Новый Артем выглядел, как завсегдатай журнала «Форбс»: свежий, подтянутый, выбритый, подстриженный, одетый солидно и дорого.