Как добралась до своего чума, Анна не помнила.
Три дня металась на медвежьей шкуре в лихорадке, путешествовала и в Нижний мир, и в Верхний, издалека видела злого духа Харги, разговаривала с добрыми духами, сойкой летала над землей, пила настойку из мухоморов в глубокой чаще подземного леса, падала в пропасть, видела Дябдара - огромного змея, который участвовал в сотворении мира, а ещё другого змея, соблазнявщего яблоком прекрасную девушку. Видела Творца, который смотрел на неё мудрыми ласковыми глазами. Все смешалось в голове у Анны, закружилось в водовороте, и провалилась она в черную бездну, где не было ничего.
На четвертый лень открыла глаза и посмотрела на мир с четким осознанием того, что и как ей нужно делать.
Но действовать было рано. Мать мужа и невестки сторожили беременную днем и ночью.
Шаманская болезнь покинула тело Анны, но оставила великую силу в ней и в её не рождённом ребенке.
Участь младенца была предрешена.
Отец, сильный шаман, выбранная духами мать и дитя, пережившее шаманскую болезнь ещё в утробе и получившее знания обоих родителей и благословленный духами.
Этому чаду предстояло стать великим защитником рода Чильчигир и самым могущественным шаманом.
Анну не оставляли без присмотра ни днем, ни ночью. Освободили от всякой тяжелой работы. Это было хорошо, но время поджимало. Рожать ребенка Анна планировала далеко от этих мест».
Книжка с грохотом упала на пол.
Арина вздрогнула и проснулась. Она лежала на кровати в своей комнате, но все ещё пребывала в далеком прошлом, как наяву видела и большую лягушку, и бегущую по лесу беременную женщину, и даже запах медвежьей шкуры чувствовала.
Так вот, значит, как всё было. Не тетке Евдокии её прапрабабка Анна все это рассказывала, а ей, Арине.
-Дочь, ты спишь? Почему свет не выключила? - мама заглянула к ней в комнату.- Сколько раз тебе говорить, чтобы одетой на постели не валялась? Ну почему ж ты такая бестолковая, Арина?
-Мам, я сейчас, - девочка соскочила с кровати и принялась раздеваться, машинально складывая одежду, как учила мама - красиво и аккуратно.
-Давай, живо спать!
-Да, мам, спокойной ночи.
Арина погасила свет и улеглась поудобнее.
«Значит, у меня в роду были настоящие шаманы! Настоящие волшебники!»- с восторгом думала Арина. - Почему никто никогда не рассказывал мне об этом? Интересно, каково это - знать, что можешь делать то, что не умеют делать другие? Минуточку, но ведь я тоже умею делать то, что никто не может, я перехожу на новые линии жизни. Да, мне помогает бусина, но я же все равно могу. Значит я тоже шаман? Нет, я волшебница!».
Тут Арина вспомнила про сегодняшние соревнования, про свое четвертое место, про....Фу! Даже думать не хочется, сразу все настроение испортилось, а в животе кишки собрались в тугой узел. А если придумать, что всё это ей привиделось. Привиделось и всё. Нет никакого медведя. Приснилось всё.
«Он есть, хоть он и не медведь» - внутренний голос некстати выполз на свет Божий. - Он есть, и ты знаешь об этом.
«Отстань! Не сейчас!» - Арина закрыла глаза и сделала вид, что уснула.
«Я знаю, что ты не спишь. Я - это ты».
«Отвали!» - приказала Арина и принялась придумывать себе сон. Она всегда так делала, если заснуть не получалась. Лежала и представляла то, о чём сон хотела бы посмотреть.
Терпко потянуло дымком, вдалеке зазвенели колокольчики, послышалось тихое хоровое пение, кто-то начал ритмично бить в бубен. Арина с удивлением оглянулась.
Вокруг кипела жизнь: старый эвенк запрягал оленей, его жена помешивала какое-то варево, сидя на камне возле костра, чумазые узкоглазые ребятишки метали нож в кривое дерево на краю стойбища, молодая беременная женщина тайком пришивала к кафтану железные перья, то и дело выглядывая из чума на улицу - не идет ли кто. Арину никто не замечал. Мимо, едва не сбив её с ног, прошел охотник при полном снаряжении и даже глазом не повел.
Арина направилась в сторону Анны и присела рядом. Молодая женщина что-то напевала себе под нос и ловко орудовала иголкой.
- А ты знаешь, что у эвенков швейные иглы на вес золота?- внезапно спросила она Арину.
-Нет, не знаю. А почему?
- А вот послушай. Кочевал по тайге один эвенк с семьей. Были у него жена, дети и стадо оленей. Вот они остановились на берегу большой реки. Эвенк семью и оленей оставил и ушел на рыбалку. Рыбачил далеко от чума. Когда наловил много рыбы, возвратился домой. Заходит в чум, видит, что жена его плачет и спрашивает её: