Время перестало быть прямой линией, оно складывалось пополам и вчетверо, перекручивалось, петляло, и тогда прошлое касалось будущего, а настоящее оказывалось далеко позади дней минувших.
Арина видела себя в разном возрасте на бесконечном множестве линий своей жизни, в бесконечности вариантов своего будущего. Она ощущала себя и поделенной на миллиарды частиц и в тоже время цельной и неделимой.
Это не было похоже на переход на другую линию жизни. Это не было похоже ни на что, с чем Арине приходилось сталкиваться раньше.
Это было.... удивительно! В одну секунду она стала ничтожно малой частицей, атомом, мезоном или даже бозоном, а какой-то миг она была уверена, что она самая настоящая планковская черная дыра. Она ощущала непревзойденное величие и мощную силу своего сознания, состоящего из сознания всех разумных существ, которые жили, живут и будут жить в нашей необъятной Вселенной и во всех других Вселенных, многие из которых никогда ничего не слышали и не услышат о планете Земля.
Внезапное понимание того, что она имеет доступ ко всем секретам и знаниям прошлого и будущего, ошеломило её, накрыло гигантской волной восхищения и ликования, и выбросило в реальность, где она сидела, неподвижно, как истукан, уставившись на вечерние пейзажи, проплывающие за окном маршрутного такси. Конечно! Она всё знает и всегда знала! Она может получить всё, что она по-настоящему захочет. Это же так просто! Она не только умеет переходить с линии на линию, она может выбирать именно ту, которая нужна, где её жизнь такая, какую она пожелает!
-Девушка, вы там уснули, что ли? Передайте, пожалуйста, - огромная женщина в красной шляпе и необъятном синем плаще больно ткнула её пальцем в спину.
Это привело Арину в чувства.
-А? Что? Да-да, я передам.
Всё ещё находясь под впечатлением только что пришедшего ей откровения, Арина машинально взяла из рук женщины деньги и передала водителю. Великанша охая пробиралась к выходу.
Арина выглянула в окно.
«Ёлки-палки! Да я давным-давно проехала свою остановку!».
Она быстро достала из бокового кармана сумки заранее приготовленную плату за проезд, сунула шоферу сложенные купюры и поспешно вышла вслед за женщиной в красной шляпе.
Несмотря на комплекцию, дама оказалась очень шустрой. Легким и пружинистым шагом она деловито зашагала в сторону приветливо подмигивающих окнами многоэтажек и скоро скрылась из вида.
Маршрутка уехала, улица опустела.
«Как на краю земли», - подумала Арина и поежилась. - И вроде не поздно еще, и не окраина, а жутковато здесь.
Нарушая правила дорожного движения, она быстро перебежала на противоположную сторону дороги.
Там, на пустой остановке ярко светил одинокий фонарь и мирно спала серая бездомная кошка, свернувшись уютным колечком на краю скамейки.
-Не скажете, 17-й автобус давно прошел?
Арина обернулась и увидела женщину в красной шляпе и синем плаще.
Серая кошка проснулась, подскочила, выгнулась скобкой, зашипела и шмыгнула в темноту.
С лицом женщины что-то происходило. Её губы разъезжались в разные стороны, глаза бешено вращались по часовой стрелке, леденящую кровь физиономию то искажала гримаса боли, то кривила залихватски веселая ухмылка, будто женщина никак не могла решить, в каком она настроении.
Не успела Арина как следует испугаться, а рядом с ней уже затормозил старенький пофыркивающий «Пазик», на лобовом стекле которого стояла табличка «До ж.д. вокзала».
Двери гостеприимно распахнулись и Арина не раздумывая, ринулась в автобус. Он тут же тронулся с места, двери захлопнулись, как голодная пасть.
Девушка выглянула в окно. Женщина в красной шляпе и синем плаще провожала её перекошенной улыбкой и приветливо махала трехпалой рукой. Левый глаз у мадам закатился под верхнее веко, а правый вывалился, повиснув на тонкой белесой ниточке, и что-то сосредоточенно выискивал на земле.
Арина зажмурилась, помотала головой и снова посмотрела в окно. На оставшейся позади остановке не было ни души, только одинокий фонарь очертил светлый круг на земле.
Арина глубоко вздохнула, присела на ближайшее кресло и осмотрелась. Она была единственным пассажиром. В салоне замигал и погас свет. Водитель неподвижно сидел на своем месте, спиной к Арине. Шевелились только его огромные руки, поворачивая руль то вправо, то влево. Автобус несся по темным окраинам, явно не соблюдая скоростной режим.
Холодные мурашки побежали по спине.
- Простите, пожалуйста, - крикнула Арина. - Вы через центр поедете или по объездной?
Водитель не шелохнулся.
-Эй! Вы меня слышите?
Ноль реакции.