– Вон она… – шёпотом произнесла Бэт, указывая рукой перед собой.
От дома Миры грациозной походкой к нам приближалась лошадь. Вернее, не само животное, а его скелет, который ярко светился в свете луны, точно его покрыли краской с фосфором. Лошадь подошла к нам почти вплотную и застыла на месте, вращая мордой то влево, то вправо и принюхиваясь к воздуху двумя дырками в черепе, которые раньше были ноздрями. Недовольно постучав копытом по земле, она принялась обходить нас по кругу, остервенело мотая головой и периодически открывая рот. Со спины снова послышался волчий вой. Но оборачиваться мы не стали, памятуя о словах Миры, что находиться нужно лицом к её дому. Когда скелет лошади скрылся за нашими спинами, прямо перед нами появился точно такой же подсвеченный скелет волка. Хищник смотрел на нас пустыми глазницами и скалился, размахивая костяным хвостом. В какой-то момент он даже попытался прыгнуть на нас, но наткнулся на невидимую преграду и отскочил назад. Подняв голову вверх, скелет волка завыл. По крайней мере, именно этот звук образовался в моих ушах. А позади волчьего скелета в темноте под деревьями вспыхнули десятки зелёных глаз. Вот только тел у существ не имелось. Они просто смотрели в нашу сторону, нагнетая обстановку до предела. Скелет волка продолжал стоять на месте, пытаясь загипнотизировать нас своими отсутствующими глазами. Появилась в поле зрения и лошадь. Но она была настроена не так агрессивно. Зашипев, догорела и потухла первая свеча. На лице Юджина промелькнула робкая улыбка надежды. Скелет лошади вспыхнул и осыпался светящейся пылью на землю. Перед нами остался лишь скалящийся волк. В лицо холодными иглами снова уколол ветер.
«М-м-а-а-ар-ч, – звал меня шипящий голос. – М-м-м-а-а-арч…»
Я впился ногтями в ладони в надежде избавиться от настырной сущности и глянул на вторую свечку. Пламя дрожало и горело уже не так ярко. Оставалось несколько секунд до того, как потухнет и оно. Демону придётся уйти в эту ночь ни с чем. Надо только продержаться последние мгновения…
«Скажи, Марч, ты всерьёз поверил, что меня может остановить обычная соль, перекрёсток, на котором убили ведьму, и свечи с добавлением полыни? – с издёвкой в голосе спросил шёпот в моей голове. – Если так, то ты большой глупец, Марч. Митчел прожил больше дней только потому, что я так захотел. Я забрал его ровно тогда, когда мне наскучило играть с ним, – существо рассмеялось, булькая и хрипя. – С тобой мне пока ещё интересно, Марч. Твоя очередь наступит позже. А вот с Юджином и Грином больше нет».