Последний раз мы были здесь вместе за неделю до того, как я узнала о своей беременности. Обсуждали предстоящий выпускной и отъезд в колледж. Все трое мы были приняты в колледжи Нью-Йорка. Моя мечта о Колумбийском университете так и осталось мечтой. Все же Линде Миллер удалось пройтись катком по моим желаниям. Йен так и не стал моим, а возможность попасть в Колумбийский университет растаяла, как мираж в пустыне.
Я вышла из машины. Лёгкий ветер развивал мои волосы. Вода озера уже серебрилась розовым светом на горизонте. На Соммерсет опускался закат. Домой ехать мне совсем не хотелось. Мама утром говорила о том, что мы приглашены на ужин к Харперам. Не хочу снова видеть её укоризненный взгляд, после тог, как они вернутся от наших соседей.
Я возвращаюсь в автомобиль и планирую поужинать где-нибудь в городе. Не знаю почему, но я решаю проехать по улице, на которой стоит дом матери Дианы. Мара Ларсон всё ещё живёт в Саммерсете, а вот мать Блэр лет пять назад уехала к сестрам в Огайо.
Сумерки пропитывают улицы темнотой. Один за одним включаются фонари. Я сбрасываю скорость, когда до дома Дианы остаются совсем немного. Мое внимание привлекает жёлтое такси на подъездной дорожке дома Ларсонов. Две девушки в брючных костюмах ожидают, пока таксист достанет из багажника чемоданы. Вскоре два красных чемодана от Луи Витон покатились за своими хозяйками. Мое сердце пропустило удар. Диана и Блэр в городе. Они приехали на вечер встреч выпускников.
Моя машина срывается с места и через пятнадцать минут несётся назад к озеру от парковки Волмарта.
Красный диск практически утонул в озёрной глади. Я перебираюсь на заднее сидение, скидываю туфли и пиджак. Быстро справляюсь с крышкой на бутылке и спустя секунду горький ром обжигает мое горло.
Завтра я увижу их обеих. Завтра я увижу практически всех, за исключением Сары Нортон, членов нашей школьной команды поддержки. По моей просьбе Гвен соберёт их всех в классе английской литературы. Я солгала ей, придумала историю, что якобы хочу показать им фильм из наших выступлений. На самом деле их ждёт совсем другое кино. И у него точно не будет хеппи энда для Зои Бриттани Барнет.
Глава 22
— Прости. Я… не думала, что наша встреча будет такой короткой. И что эта встреча будет только ради прощания.
— Все встречи случаются ради прощания.
(Эл Ригби. Десятый король)
Я просыпаюсь на заднем сидении свой Хонды. Черт! Часы на руке показывают десять утра. Шея ужасно затякла от долгого нахождения в неудобном положении.
Выбираюсь из машины. Пустая бутылка из-под рома падает у моих ног. Просто здорово, Зои! Усаживаюсь за руль. Думаю, маминого допроса с пристрастием мне не избежать.
На нашей улице встречаюсь с автомобилем Йена. Его Раптор проносится мимо. Думаю, парень в курсе, что я не ночевала дома. Наверняка, он решил, что я провела эту ночь с Джеком. Если бы он только знал, что всю ночь я думала только о нем и о его больших нежных руках. В горле образуется ком, и мне приходится несколько минут провести в салоне машины, чтобы успокоиться.
Прошмыгиваю в дом и сразу же поднимаюсь в свою комнату. Черт, так хочется кофе. Чувствую себя ужасно после вчерашней попойки. Скидываю вещи и встаю под душ. Горячим струи воды возвращают меня к жизни и придают сил. Через несколько часов эти силы мне понадобятся.
Когда я спускаюсь на кухню, чтобы выпить кофе и подкрепиться, мама делает вид, что ничего странного не произошло. Словно она не слышала, как полчаса назад моя машина подъехала к нашему дому.
— Доброе утро! — обыденным тоном произносит она и передо мной появляется кружка с бодрящим, ароматным напитком.
— Доброе утро! — хриплю я и откашливаюсь. Видимо, она поняла, что я давно не нуждаюсь в её нравоучениях.
Но через пару минут я понимаю, что она просто игнорирует меня. Отлично! Я понимаю, что мама злится на меня из-за того, что я сама разрушила свой шанс на будущее с Йеном. Но я не могу ей сказать, что все это я делаю только ради него. Я не смогу подарить ему ребенка, я не смогу долго оставаться с ним. Через десять лет, скорее всего, её дочь превратится в женщину, которая даже не сможет вспомнить имя своего мужа. Мысли об этом заставляют мои руки дрожать и полупустая чашка с кофе падает на стол.
— Господи, Зои! Милая все в порядке, ты не обожглась? — мама оказывается возле меня с бумажными полотенцем в руках. Она быстро вытирает кофе со стола.
— Все хорошо, мама. Прости! — последнее слово вырывается из меня вместе с громким всхлипом.
— Зои, да что с тобой происходит, девочка моя?
Она прижимает мою голову к своей груди и гладит по волосам.
— Мама, поверь, для него так будет лучше. — шепчу я, сглатывая слезы.
— Не говори ерунду! На нем лица нет, Зои! Ты нужна ему. Вчера он пол ночи просидел на крыльце своего дома, ожидая твоего возвращения.
Мама целует меня в макушку.
— Дай себе шанс, милая! Позволь себе быть частливой! Я всегда была уверена, что ты и Йен созданы друг для друга! Какого черта, вы перестали общаться в старшей школе? — тон мамы заставляет меня рассмеяться.
— Потому что я непроходимая дура, мама! Вот почему!
— Ты любишь его, Зои? — она поднимает мою голову и смотрит прямо мне в глаза.
— Я люблю его с того дня, как он выиграл для меня тот брелок с фигуркой Спанч Боба в тире на городской ярмарке, когда нам было по десять лет! — признаюсь я и вижу, как мамины глаза увлажняются.
***
Могу ли я дать себе шанс? Достаю из ящика стола пистолет. Раньше он казался тяжелее. Усаживаюсь на ковер, уставившись на оружие в моих руках. Черт, ведь я чётко знала, чего хочу, когда покупала пистолет у тех сомнительных парней. Ведомая ненавистью к тем, кто сломал мою жизнь, я практически стала преступницей, когда отдала деньги за него. Но в мою жизнь вернулся Йен, и я чувствую, что вот-вот спасую сама перед собой.
Возможно, мне просто стоит поговорить с Дианой, как раньше? Спросить у неё, почему она так и не пришла ко мне в больницу? Почему она забыла о моем существовании? И почему, черт возьми, пирамида из наших тел во время выступления была разрушена? Я уверена, что они обсуждали этот инцидент в раздевалке, после того, как машина скорой помощи отвезла меня в больницу. И что на меня нашло, когда я решила уладить вопрос именно таким способом? Я снова смотрю на пистолет. Сегодня же попрошу Йена избавиться от него.
— Зои, может тебе помочь со сборами на вечер? — мамин голос за дверью поднимает панику в моей душе, я быстро прячу пистолет в сумочку, которая лежит на стуле. В ту же секунду его голова показывается в приоткрытой двери.
— Спасибо, но я справлюсь. — с улыбкой отвечаю я, молясь, чтобы она не заметила ничего странного.
— Тогда не буду тебе мешать!
Когда она ушла, я облегчённо вздыхаю. Последнее время я превратилась в параноика, нужно успокоиться. Нахожу свои антидепрессанты, которые не принимала уже больше двух месяцев и проглатываю сразу две таблетки. Через полчаса приступаю к сбору на вечер в полном умиротворении.
Сегодня же расскажу Йену обо всем и даже о том, для чего я купила этот пистолет. Ведь я смогла позволить себе быть счастливой с ним две недели. И если мне суждено всего десять лет оставаться в здравом уме, я хочу прожить эти годы рядом с любимым человеком. В конце концов, все строят планы, даже не догадываясь о том, что, возможно, завтра их собъет автобус на мостовой. Так почему бы и мне уже не попробовать начать нормальную жизнь? Без воспоминаний о моей ущербности, без воспоминаний о предательстве Дианы, без воспоминаний об ужасном поступке Логана, без воспоминаний об ошибке, которую я совершила, когда пошла на поводу у Линды Миллер? Просто попробуй, Зои!