Немного о самой школе. Огненная школа находилась высоко в горах, вписав уютные шале, разбросанные по всей территории, в окружающий ландшафт. В центре высилось, кажущееся огромным и несколько неуместным, здание с учебными классами. Бывший корпус пансионата был отреставрирован, но никакая реставрация не могла облагородить полет архитектурной мысли 80-х годов прошлого века. В отдалении, на самом краю территории располагались учебные полигоны, защищенные не только магией, но и новейшими огнеупорными материалами. Домики, в которых предстояло жить, были на удивление уютными. Ничего лишнего, никаких особых изысков, но в каждой комнате, рассчитанной на двоих, присутствовало все необходимое для нормального проживания.
Таких школ было еще три разной стихийной направленности. Школа земли, как и огненная, находилась в горах по другую сторону Карпат. Школы воды и ветра располагались в Крыму, поближе к морю. Школы менталистов не было. Эта разновидность магии встречалась редко, и обучение строилось по другому принципу: одаренные дети становились личными учениками кого-то из опытных менталистов.
Огненная школа была наиболее многочисленной, если этот термин вообще применим к магам. Вот вроде бы казалось — огонь самая агрессивная среда. Людей, способных управлять данной стихией, должно быть мало. Но это только на первый взгляд. Ради любопытства узнайте, сколько за последнее время было зафиксировано случаев самопроизвольного возгорания. Вполне нормальные люди ели, спали, нервничали и вспыхивали как спички без каких-либо причин, сгорая за мгновения дотла. Все эти люди в той или иной мере являлись латентными магами, вовремя не найденными и не обученными. Многие из них спокойно доживают до старости, растят детей, не подозревая о своих способностях. Еще один любопытный факт, при браке представителей разных стихий с пиромагами ребенок обязательно наследовал именно эти способности как доминирующие. Казалось бы, на этом фоне количество пиромагов должно было перевалить за тысячи человек, поставив под угрозу само понятие секретности данного общества и давным-давно выведя его из тени. Но этого не произошло. В ковене многие годы существовало подразделение, занимающееся поисками латентных магов. Их находили, за ними следили, выясняли уровень силы и либо давали выбор изменить свою жизнь или оставить ее прежней, стерев память, либо сразу блокировали дар. И тех, у кого дар был заблокирован, было большинство. Даже не так, процентов девяносто. Те же, у кого дар был нужной силы, принимались в магические рода, там адаптировались и через какое-то время отправлялись на обучение. Да и потом, стоит учесть еще один немаловажный момент — низкая рождаемость. Рождение двоих детей в семье магов почитали за счастье, а если дар у них был выше среднего, то такая семья автоматически приобретала в обществе больше веса и уважения. Нормой был один ребенок. Как они при таком уровне рождаемости не перемерли еще в средневековье? Да очень просто, приток новой крови за счет одаренных со стороны не давал вырождаться.
Появление Алексея выбило меня из колеи на некоторое время. Но я быстро взяла себя в руки, тем более что времени, ни на что катастрофически не хватало. Я думала, что первый семестр был самым тяжелым — адаптация к новым условиям, другой режим, сильные нагрузки. Казалось, пройдет немного времени, и я привыкну, станет значительно легче. Вот только действительность здорово отличалась от моих представлений. Нагрузка увеличилась. Ввели несколько новых дисциплин, да ту же боевку, которую преподавал Алексей. Головы некогда было поднять, не то, что задумываться о чьем-то появлении. Тут бы до постели доползти, чуток передохнуть и попытаться выполнить то, что задали на завтра.
В таком ритме прошел весь второй семестр. И вдруг оказалось, что я старалась не зря, я стала лучшей на курсе. Что было тому виной, толи упорство, с которым я вгрызалась в новые знания, толи природный дар, доставшийся мне в наследство от Полины, не знаю. И вот теперь я ехала в машине Алексея на свою первую магическую практику. На заднем сидении похрапывали еще двое счастливчиков Мишаня Захарченко и Макс Петренко, сдавшие вместе со мной эту сессию на отлично. Ребята были замечательными. Шебутной Макс дополнял обстоятельного Мишу. Мне с мальчишками было комфортно. Не приходилось следить за каждым своим словом. Они приняли меня сразу такой, какая я есть, ни разу не вспомнив о том, что способности во мне проснулись недавно, не насмехаясь и не завидуя силе дара. Каждый из них обладал не меньшей силой. И также, как и я, они стремились быть лучшими.