Идиот. Какой смысл метаться по городу, если можно спросить?! Через минуту изображения курицы с отрубленной головой осознал я. А кто всегда лучше всех все знает? Верно, бабушки и менты. К последним я не буду соваться, мало ли, какие они тут, а вот та бабуля, черная как головешка с головой-одуванчиком, вполне может мне помочь.
– Доброе утро, уважаемая, – подошел я к ней. – Подскажите, где тут кладбище, пожалуйста. Я только прибыл в город, обещал зайти, но не знаю куда.
– А, так вон по той улице тебе, потом направо, потом…
Пока бабуля говорила, я с удивлением наблюдал, как на мини-карте выстраивается красной тонкой полосой маршрут. Отлично. Оставалось надеяться, что она указала путь верно. Я поблагодарил старушку и побежал, куда сказано. Бок снова начало жечь, но это мелочь по сравнении с неизвестным наказанием. А оно рисовалось чем-то ужасным. А я ведь думал, что сейчас посижу, книжку почитаю. А тут вот это.
Так стоп. Я остановился и прислонился к стене ближайшего дома на какой-то тихой улочке. Рука сама потянулась к боку. Но затормозил я не из-за боли – ее можно терпеть. Остановила меня мысль об отсутствии плана. Ну прибегу я на кладбище и что? Логика подсказывала, что Тирон не цветочки там с могил ворует. Вдруг он некромант и выкапывает себе труп? Или раскапывает могилы, чтобы забрать ценности? В любом случае рад он мне не будет и начнет сопротивляться. А у меня только меч. Ах да, еще черная книга на поясе. И целое одно заклинание. Интересно, неужели я успел его выучить, пока читал на корабле? Я же тогда только три строчки прочитал и то не запомнил.
Я открыл книгу и с удивлением увидел вместо текста на первой странице схему с пояснениями. 50:01… 50:00… 49:59… тикало время. Но я постарался запомнить заклинание. Толку от того, что успею, не будет, если ничего не смогу сделать. Смерть в мои планы все еще не входила.
Заклинание называлось «Луч тьмы». Мрачно, но и книга не в розовой обложке. И что нужно? Я надеялся, что принцип работы заклинаний тут примерно такой же, как в первом мире со стрелами – просто принять, что могу. Итак, если я верно прочитал схему, нужно сложить указательный, средний и большой пальцы руки когтями и пропустить между ними магию. Выкрикивать название заклинания не надо – уже хорошо. Зато надо представить этот самый луч, как он попадает в цель и наносит урон. Получается, что заклинание можно использовать вместе с мечом. Отлично. 44:38… 44:37… Я побежал дальше по красной линии на мини-карте.
На двадцатой минуте я выбежал из города. Менты… или как они тут назывались, стражники?.. только удивленно посмотрели мне вслед, но ничего не сказали. На фоне мелькнула мысль, что я как-то быстро бежал и почти не запыхался. Адреналин, наверное. Разберусь потом. А линия вела по живописной кипарисовой аллее прямо к резным воротам. Открытым, хвала богам.
И тут линия оборвалась. Логично, как ни прискорбно, коль бабуля указала путь только до кладбища. Что же, будем искать. 15:23… 15:22...
Но тут бегать уже не стоит, так и пропустить цель можно. И я пошел быстрым шагом между склепиков, гробиков, могилок. Я даже тихо хихикнул, вспомнив, откуда это выражение. Вот только заблудится и не хватало, как троим из лодки. Впрочем, гробов тут не было. И могилы выглядели гораздо меньше привычных. В склепы я не заходил, только прислушивался, не шумит ли там кто. 09:16… 09:15… Ой, да провались ты!
Я уже начинал нервничать. И тут архитектура изменилась. Покатые плавные линии эльфийского кладбища сменились более тяжелыми надгробными плитами другой культуры. И размер у них уже привычный. 04:34… 04:33… Не хватало еще найти его в последние секунды, словно герою фильма. А вот и что-то есть.
Впереди послышался шум. Кажется, кто-то то ли стонал, то ли вскрикивал. Я пошел на звук в надежде, что не нарвусь на извращенцев, любителей заняться любовью на чьей-то могиле.
Мне повезло, голых задниц не увидел. Но и изначальные ожидания не оправдались. Таймер застыл на времени 03:49, а предо мной явилась сцена: юноша из темных эльфов в окружении призрачных фигур.
Задание: помогите Тирону Гальвино избавиться от призраков 1/10.
Прочитал я. Без таймера – уже хлеб. И одного призрака спасаемый все же убил.
А призраки, полупрозрачные фигуры людей, летали вокруг и пытались коснуться Тирона. Он пока уворачивался и отгонял их струями огня из рук. Но дышал явно тяжело.
«Призрак». Гласила красная надпись над каждым из них. А дальше шел ряд характеристик, но на их изучение я не стал тратить время.
И как же бороться с призраками? Меч точно не поможет. А заклинание у меня всего одно. А, это заклинание одно, а применений у него несколько, на сколько маны хватит. Ну что же, посмотрим, как это делается…
Я вытянул руку и обратился вглубь себя в поисках того импульса, что ощущал при вызове стрел. Нашел. Только сейчас он оказался холодным и колючим, похожим на прикосновение к промерзшей железке. Пусть так. Сейчас разбираться и задавать вопросы некому и некогда. И я высвободил его, пропустил через пальцы, целясь в ближайшую прозрачную фигуру.
Из руки выстрелил темно-фиолетовый луч, прошил первого призрака и задел еще двух, что стояли на линии. Ух ты! Полоска маны убавилась с десяти до девяти. У меня еще девять выстрелов на восемь противников, быстро подсчитал я.
Удивляться долго мне не дали. Бестелесным созданиям явно не понравилась эта тьма. Первое из них осыпалось на землю черной кучкой. Единица в счетчике сменилась на двойку. Это меня приободрило. А вот призраков расстроило. Двое продолжили заниматься Тироном, а остальные шесть полетели ко мне.
– Эй, так не честно! – Я попятился и уперся во что-то твердое и холодное.
– Соблюдайте тишину и порядок, – проскрежетало у меня за спиной, словно камни терлись друг о друга.
И я ошарашенно прочитал в разделе «дополнительных заданий»:
Справьтесь с големом-охранником. Убить/Сбежать»
Ну офигеть теперь…
Глава 6. Полуночные странники
Каким-то чудом я увернулся от каменной лапищи голема и от резвого призрака и с новой позиции осмотрел место боя. А дыхание начало сбиваться.
Голем, ожившая груда камня выше трех метров ростом, медленно повернулся в мою сторону. Надпись над ним дублировала текст задания. Цифры характеристик я предпочел бы не видеть – слишком большие. Призраки тоже развернулись и бодро полетели на меня. Среди них я нашел тех, кого задел первым выстрелом, они выделялись дырками в полупрозрачных телах, и прицелился снова. Но сразу опустил руку. Нет, так не пойдет. Лучше встать так, чтобы снова задеть нескольких. Лишь бы не попасться никому.
С големом я драться не собирался, его явно с одного удара не положить. Но от истребления призраков не отвертеться точно. И я кружил между могил, стрелял темным лучом и перебегал на новое место.
Тирону с двумя стало полегче. В три или четыре огненные вспышки он с ними расправился и присоединился ко мне. Дважды я позорно промазал, один раз чудом не угодил под каменный кулак. И еще раз меня зажали между оградами – призрак с одной стороны, голем с другой.
«8/10» показывал счетчик задания. Я уже собрался рискнуть проскочить между ног голема, как призрак вскинул руки и сгорел. «9/10».
– Соблюдайте тишину и порядок, – раздалось снова монотонное требование и голем сделал ко мне шаг.
Из-за его спины раздался болезненный стон. Конечно, мне было любопытно, что будет, если призрак тебя коснется, но не ценой чьей-то жизни.
Я все же нырнул между ног голема и увидел, как последний призрак вцепился в Тирона и… вот дальше я не понял. То ли он замораживал парня, то ли высасывал из него что-то, подобно дементорам из известной сказки. В любом случае, призрак явно собирался убить свою жертву. Что совершенно не входило в мои планы.
К этому моменту у меня оставалось еще три заряда. За спиной медленно разворачивался голем, скрежеща камнями суставов. На всякий случай я отпрыгнул от него подальше и выстрелил темным лучом в призрака под углом, чтобы не задеть Тирона.