– Я скоро, – бросил он даме у стойки.
Дреллак деловито осмотрел меч, проверил остроту, покивал и положил на стол. Достал две баночки с порошками черного и зеленого цветов, высыпал немного в плошку, смешал, добавил жидкости из флакона, снова смешал, нашептывая что-то под нос. Потом начал наносить на клинок и продолжал шептать.
Смесь буквально впитывалась в металл. Мне стоило больших усилий не разевать рот и не задавать глупых вопросов. Интересно, как бы на моем месте вел себя более приземленный человек? Встречал я дома людей, у кого при словах «магия» и «фэнтези» мозг отключается.
Мастер Дреллак не соврал. Прошло всего минут десять и вот он уже положил меч на стол и сказал, что закончил. Клинок переливался волнами черного и зеленого оттенков в свете свечей и выглядел более… фэнтезийно. Впрочем, в ножнах этого никто не увидит..
– На какое-то время вам этого хватит, – подвел итог мастер. – Но если вы собираетесь всерьез заняться истреблением демонов, я бы посоветовал вам обзавестись оружием из твиллита. А лучше из призматического металла, если есть деньги.
– Да, я только начинаю свой путь. Спасибо за совет, – с улыбкой сказал я и отсчитал ему двадцать золотых монет. После чего распрощался и вернулся в таверну.
Напротив задания про меч появилась галочка. Ну хоть не фанфары зазвучали.
Лошадь я себе позволить не мог – удовольствие это дорогое, а понятия аренды тут не существовало. Оставалось рассчитать время на дорогу до деревни и хоть немного поспать, чтобы не прийти к драке без сил.
В таверне узнал кратчайшую дорогу и попросил разбудить себя за час до рассвета. Купил еды и собрал вещи, чтобы утром сразу подхватить сумку и пойти. По всем расчетам выходило, что поспать я мог себе позволить часа четыре, потом идти с короткими отдыхами, чтобы к ночи поспеть в деревню Вешки.
Вот и посмотрим, как на деле выглядит выносливость десять из моего листа.
Эх, прощай моя постелька, бросил я на нее последний взгляд, с трудом поднявшись утром. С пониманием, что вряд ли вернусь в город после выполнения задания, ключ от комнаты я сдал.
Кофе бы сейчас, с тоской думал я, пока брел к выходу из Стратпорта. Увы, кофе в этом мире не рос, из тонизирующих напитков только чай. Разрешенных. О других я даже не спрашивал – фу, гадость.
Только за городом я в полной мере осознал, что нахожусь в тропиках. Раскидистые кроны неизвестных мне деревьев почти полностью закрывали небо. Но прорубаться сквозь лианы и папоротники не пришлось – из города шла довольно широкая дорога, мощеная плоским камнем. Так что я поправил сумку на плече и отправился в путь по неожиданно оживленному тракту.
В какой-то момент я понял, что идти пешком совсем не обязательно, и напросился на телегу к торговцам – хоть часть пути проеду. Пустили они меня к себе не просто так. С их слов тут порой случались нападения разбойников, а я при оружии. Ну куда ж без них, вздохнул я. Хорошо, если что защитю… защи… в общем, буду драться.
Пока ехали, я открыл карту в интерфейсе и с облегчением обнаружил, что посиделки в библиотеке не прошли даром. Туман вокруг меня рассеялся, появились нитки дорог и рек, зеленый ковер леса, синева моря и обозначения поселений, о которых прочитал или услышал от попутчиков. Вешки, довольно большая деревня, стояла чуть в стороне от основного тракта, но к ней вела хорошая дорога. Деревня играла важную роль для Стратпорта и всего Дривтокаэля, одного из государств темных эльфов. Тут выращивали не только фрукты, но и производили пыльный шелк. Несмотря на невзрачное название, шелк этот стоил каких-то невероятных денег, потому что имел чудесные свойства – одежда из него позволяла сливаться с тенями и делала носителя незаметным. Сейчас я, пожалуй, впервые сожалел, что не позволил приятелю увлечь себя ДнД, не пришлось бы мысленно удерживать челюсть на месте во время рассказов торговцев.
Так, без приключений, я добрался до поворота на Вешки. Даже вздремнул в дороге. Торговцы же отправились дальше. Опускались сумерки, а я радовался, что успел не просто вовремя, а еще и не сильно устал. И где тут демоны?
Я шел по дороге, уже не такой широкой, но две телеги тут вполне могли разъехаться. К шуму тропического леса я почти привык и не шарахался от каждого резкого звука. Потому и тихие всхлипы из зарослей сначала принял за пение неведомой птицы.
Стоп. Какая птица? Вряд ли она будет плакать и невнятно бормотать. А между всхлипами я отчетливо слышал слова «да пошло оно все», «не хочу», «не могу» и прочее. Неужели я нашел Алекса? И что у меня за задания, спасать мальчишек в беде – почему не прекрасных дам?! Со вздохом я осмотрелся и свернул с дороги.
Там, в корнях и зарослях папоротника, съежился некто с бледной кожей в зеленом плаще. Сквозь светлые волосы проступали острые кончики ушей.
Имя. Алекс
Раса. Лунный эльф
Класс. ???
Характеристики…
Прочитал я. Характеристики показывали удручающие единицы. Только напротив маны значилось целых пятнадцать, а доступных заклинаний пять. Даже больше, чем у меня! Зато теперь понятно, с чем ему помогать. Парень даже не выбрал себе занятие и имя.
– Привет. Что ревем? – я подошел и присел на соседний корень.
Он дернулся и поднял голову. Тощий, белобрысый, в очках. На щеках следы слез. Рядом лежал посох, простая палка с ромбовидным кристаллом в навершии. Тот парень в кожанке, что обрадовался броску кубиков, вспомнил я.
– Ты… ты кто? – шмыгнул он носом и положил руку на посох с недоверием и страхом в глазах.
– Мы столкнулись несколько дней назад в баре. Я Дэн. Тут Дэнтин. Ты чего ревешь? Ты же так обрадовался броску кубика.
– Я Алекс. И… я не знаю, что мне делать. Я боюсь. Я не так себе все представлял.
– Понимаю. Кем ты был на Земле? – вздохнул я, понимая уже, чем ему нужно помочь.
– Да никто. Студент. И ролевик. Гонял в ДнД. Только за столом – это… – он не договорил – снова обнял колени и зажмурился, из-под ресниц потекли слезы.
– Там ты можешь делать, что угодно, – с пониманием продолжил я. – Твоего персонажа могут ранить и даже убить, а ты просто выйдешь из-за стола и пойдешь домой. Тут все по-настоящему – ранить и убить могут тебя. Кем ты играл?
– В основном, воинами. В последний раз был варваром голиафом.
Кто-то крутой, только и понял я. Гиперкомпенсация. Кажется, так мой друг психолог называл это. Хилый и хромой парень отыгрывал кого-то сильного и крутого.
– И никто тебе не рассказал, что тут и как? Тогда слушай, – вздохнул я.
Глава 10. Зря ты это сделал
Помощь бывает разной. Я мог бы рассказать правила игры Алексу и пойти своей дорогой. Мог бы отвести к ближайшей бабушке в деревне, чтобы он сделал для нее что-то. Но перед глазами продолжало тикать время и маячить «уничтожить демонов 0/100». Вот это сто и смущало. Это реальность, а не игра-слэшер, где персонаж косит мобов пачками. Если только эти сто демонов не отлетают с одного пинка. Не знаю – не видел. Но все предыдущие посещения миров говорили, что так просто не будет. А значит, мне нужен напарник. Да и Марго говорила, что большинство заданий проще выполнять в группе. И в прошлый раз я с десятком призраков один не справился бы. А тут сто.
Так что я рассказал Алексу все, что говорила мне Рита, и добавил своих наблюдений о том, кем и почему мы появляемся в мире, какие задания можем получить. Он слушал, задавал вопросы. И вроде бы приходил в себя.
– В первый раз я мог вскопать огород или проявить себя воином, – говорил я. – Второй раз тоже мог отсидеться. А вот в третий… Пожалуй, мог бы пойти своей дорогой, но не пошел. Копать огород я мог бы и на Земле, но решил не повторять путь простого мещанина. Это же не первый твой мир, да?
– Третий. В первом все началось даже весело, – слабо улыбнулся Алекс. – Я проснулся с двумя девицами под боком. Только они превратились в какую-то жуть. Я еле отбился. Магией. Я ведь никогда не любил играть магами, но было здорово. Я ощутил такую… мощь. Но это все равно было страшно. А потом пришлось бежать. Местные меня обвинили в смерти этих девушек и попытались убить. Я бежал и тут увидел, что вывеска сменилась на бар.