И как же хорошо выйти под свет солнца без опасений упасть без сознания! Кажется, Мир Тысячи Городов я любил пока больше всех остальных.
Задание: освободить пленников: 0/16
Время: 02:59:59… 02:59:58…
Вот. Простое задание. Всего лишь спасти обычных пленников. А то принцы, герцоги, виконтессы…
Задание: освободить губернатора Тимеа Немес.
Ну приехали… Вернее, поехали.
Глава 24. Не моя роль
Ради разнообразия красная линия вела меня в новое место, на северо-восток. Карта там еще не открыта, но логика говорила, что вряд ли сделку будут проводить на открытой местности. В кузню мастера Яргала я не пошел – мы были там с Ритой, вот и забирать подарки пойдем вместе. Не горит. Смущало только, что такое задание мне дали одному. Снова. Возможно, ко мне кто-то присоединиться. Или я присоединюсь.
С такими мыслями я гнал лошадь по дороге. Солнце периодически пряталось за облаками, ветер трепал волосы. С ферм меня дважды облаяли собаки. А я ехал и думал о Рите. Мне очень не понравилось, что она давно не выходит из холла. Неужели Си-рожа что-то сделал? Нет, не должен был. Но и ждать меня она там не могла. Пряталась? От кого бы? Сердце тревожно сжалось. Внезапно я понял, что безумно хочу ее увидеть, обнять. Неужели я влюбился? Мы и знакомы-то всего-ничего, как так? Ох, все это потом. Сейчас главное успеть выполнить квест.
01:24:38… 01:24:37…
А предполагался он в лесу. Я постарался выкинуть все из головы и сосредоточиться на деле. Под кронами деревьев притормозил лошадь и поехал медленнее. Да, я все еще ехал по дороге, но понятия не имел, где место сделки. Никаких лишних следов на земле не было, стенаний пленников или щелканья кнута тоже не слышно. Только птицы продолжали кричать в густой кроне. И только сейчас я понял, что это не тропики, как в других трех мирах, а чуть севернее. Но все равно не привычные средние широты. Где-то между? Что там между? Субтропики? Возможно, но мне это сейчас все равно ничего не дает. Так что все потом. Тем более красная линия повела меня вправо от дороги.
Когда лес стал плотнее, пришлось слезть с лошади, накинуть поводья на ближайший куст и дальше идти пешком.
59:46… 59:45…
Времени оставалось все меньше, но волноваться рано – в прошлые разы мы всегда успевали минут за несколько до окончания таймера. С луком в руке я шел по лесу и жалел лишь о том, что карта не показывает расстояние до цели. Еще один взгляд на карту не обнадежил. Раньше, стоило подумать о чем-то, чего не хватает, и оно появлялось. Не в этот раз. Ладно. И продолжил путь, стараясь не издавать звуков. Я же эльф, тем более лесной, должен двигаться тихо. Не сегодня. Пока я очень неуклюжий эльф. Так что старался попасть в дуновения ветра, чтобы он заглушал шаги.
44:33… 44:32…
А вот и они – шум ветра донес до меня голоса. Не плач и стоны, а деловой разговор. Но таймер не остановился! Это тревожно. Со всей осторожностью я пошел на звук и замер на краю поляны.
В центре стояли три телеги с клетками, запряженные огромными лошадьми. Таких здоровяков я еще не видел! Они раза в полтора больше обычных! Так ладно, бывает. Я сосредоточился на информации интерфейса. В каждой клетке сидело по пять-шесть существ. Некоторые из них дворфы и гномы. И даже один горный эльф. Остальные люди. Все имена зеленые. Хорошо, в этот раз наши не попались. А еще ловил себя на мысли, что жду снова увидеть красное имя. Но где же губернатор? Имена сливались, так что она могла быть как среди них, как и в отдельной клетке. Или в том шатре на дальнем краю поляны. Ладно, спасать надо всех, только как?
Пленников охраняли восемь вооруженных мужиков. Интерфейс говорил, что четверо из них гиланийцы, другие четверо – эншараны. Кто такие? Вот что значит, не успеть в библиотеку. Но они легко различались по одеждам. Гиланийцы выглядели более привычно с прямыми мечами, в узких штанах, заправленных в высокие сапоги, и кольчугах поверх туник. Эншараны казались на их фоне выходцами с востока – кривые сабли, загнутые носки сапог, длинные одеяния. Обе группы посматривали друг на друга с подозрением.
Чуть в стороне стояли двое мужчин в богатых одеждах, один в западной, другой в восточной, и общались. Видимо, это их главные. Понять бы еще, кто из них покупатель, кто продавец.
Впрочем, какая разница? Мне нужно лишить их товара. Как – вот вопрос. Их десять, а я один. Да, эффект неожиданности на моей стороне, но как его реализовать?
Вызвать суматоху и открыть клетки? Идеально сделать это ночью, но сейчас только наступает вечер, а времени осталось полчаса. Почему же не останавливается таймер? Что произойдет, когда он дойдет до нулей? Проверять не хотелось и я отправился искать удобное место для стрельбы.
Нашел. А пока шел, придумал план – снова помогло знание истории и мифов моего мира. «Брось камень в самую середину», говорила царевна Медея в известном мифе. И тогда воины передрались между собой. Подобный фокус хорошо работает в барах. Но тут открытое пространство. С другой стороны охранники не доверяют друг другу. Попробовать все же стоит.
Я прицелился и… остановился. У меня слишком приметные стрелы. Вот тут бы тоже пригодились кинжалы с Энгиона. Зато под ногами валялись шишки и камешки. Одну шишку я и запустил в темечко ближайшего сторожа с востока, пока его западный сосед отвернулся. Попал, правда, в спину. Наблюдать за их реакцией не стал, только услышал возмущенный возглас. Перебежал немного вправо, подождал, когда эти двое отвернуться друг от друга, и запустил камешек в западника.
Воин с запада оказался не таким покладистым и со сжатыми кулаками навис над менее рослым восточником… как их там… эншанаром. А в том взыграла горячая восточная кровь и память о недавней шишке. Так что оправдываться он не стал, а сразу ударил в живот. Завязалась драка. Их командиры прервали беседу и бросились их разнимать. С довольной усмешкой я покидал еще несколько камешков и шишек, услышал долгожданное «наших бьют» и увидел как стражи начали мутузить друг друга. Что ж, и пожалуйста, и не нужна мне тут подмога.
Под шумок я пробрался к клеткам и уже магией сбил замки. Губернатора среди пленных не оказалось, но пленники сказали, что кого-то увели в шатер как наиболее важного.
Задание: освободить пленников: 16/16
Задание: освободить губернатора Тимеа Немес.
Сообщил интерфейс очевидное и остановил таймер. Работорговцы все еще месились. Я сказал освобожденным бежать в лес, а сам отправился в шатер. Конечно, я понимал, что моя удача может закончиться в любой момент, потому торопился использовать каждый ее миг. С этой мыслью полог шатра и полетел вбок.
Глаза быстро перестроились и в полутьме удалось разглядеть женщину лет пятидесяти в мужской одежде с темными волосами и синяком на половину лица. Она сидела привязанной к опорному шесту шатра с кляпом во рту.
Имя. Тимеа Немес.
Раса. Человек гиланиец.
Профессия. Губернатор города Фасбон.
Характеристики:
Сила – 100
Ловкость – 99
Телосложение – 74
Выносливость – 114
…
Ну ничего себе!
При моем появлении она сделала страшное лицо и замотала головой. Я смотрел достаточно фильмов со спасением девиц, чтобы понять сигнал и быстро нырнуть в бок.
Вернее, я думал, что отпрыгнул. И думал, что быстро.
На самом деле я мешком с дерь… кхм… вот тем самым отлетел вглубь шатра. Последнее, что я видел, это расплывчатый красный ник и занесенный надо мной сапог. Потом удар в живот и по голове.
Очнулся я в темноте со связанными руками и ногами. И почти без одежды, судя по холодку. Кажется, только штаны и оставили. Слышался назойливый скрип и лошадиное фырчание. Не лес, сделал я вывод. А скрипит повозка, судя по качке. Итак, я все ж таки влип. Интерфейс говорил, что задание все еще не провалено. Хорошо. Значит, пора выпутываться и вытаскивать себя и дамочку. Но как же болит голова…