В этот раз нас без вопросов пропустили в главные ворота и проводили в дом. Орнелла поспешно сбежала к нам по лестнице. На ее лице радость и удивление быстро сменились тревогой при виде разорванного платья и грязных дорожек слез.
– Что произошло? – требовательно спросила она и посмотрела на меня.
– На ее высочество напали в городе. Мы успели вовремя, но охранники все погибли, – коротко сообщил я.
– А кучер сбежал, – добавил Алекс.
– Трус, – процедила виконтесса и отдала распоряжение отыскать кучера и карету.
А после порывисто заключила в объятия принцессу, шепча слова утешения.
– Сначала я, теперь Виолетта, – пробормотала Орнелла. – Вы предлагали свою помощь, Дэнтейн. Она снова мне нужна. Но сначала нужно переодеться.
Быстро же Орнелла решила воспользоваться моим предложением, усмехнулся я. Что же, никто за язык не тянул, придется отвечать за свои слова.
– Я в вашем распоряжении, ваша милость, – кивнул я. – Только я?
– Ваш друг тоже будет кстати.
Алекс покраснел. Впрочем, он с самого начала стоял красный и завороженно смотрел на Орнеллу.
– Спокойно, она занята, – прошептал я ему, пока девушки приводили себя в порядок наверху.
– Да я что, я… – стушевался Алекс, а я едва сдержал смех.
Вскоре нас пригласили в гостиную. Я думал, что принцесса останется отдыхать наверху, но она пришла тоже. И у меня знакомо заныло в копчике от дурных предчувствий.
– Для начала обещанная награда за мое спасение. – Орнелла положила на стол увесистый кошель. Как позже оказалось, с золотом. – А теперь к делу.
Слуг она выгнала, как только те принесли тарелки с закусками, потому вино разлила по кубкам сама.
– Я не знаю, можете ли вы так надолго задерживаться у нас, но никому другому доверить это поручение не могу, – начала Орнелла, покусывая губы.
– Ваша милость, давайте ближе к делу, – мягко попросил я и отпил вина. – Пока не расскажете, так и останется гадать.
– Вы правы. Дело в том, что Виолетта должна выйти замуж.
Я прикрыл глаза и с тоской вздохнул.
– Но не все с этим согласны, – ожидаемо продолжила виконтесса. – Это уже не первое покушение. А дорога в Магону – один сплошной удобный случай для покушений. Потому я прошу вас, Дэнтейн, и вас, Аларан, сопроводить мою подругу и без пяти минут родственницу к ее жениху.
Я понятия не имел, где это и как далеко, но вряд ли бар затянет меня в середине пути. Однако все это казалось немного странным.
– Я все еще плохо знаю Энгион, к сожалению. У вас есть порталы? – уточнил я самое для себя очевидное.
– Да, есть, – удивилась она. Принцесса сидела тихая, словно не о ней речь.
– Ими опасно пользоваться? – продолжил я.
– Нет.
– Тогда зачем рисковать в долгом утомительном походе, где за каждым деревом может прятаться по убийце, когда можно просто переместиться?
– Так делают только в крайних случаях. Да, пожалуй, сейчас именно он, – серьезно кивнула Орнелла после недолгого раздумья.
Занятно, что решения принимает она, а не невеста. Даже с учетом недавно пережитого. Это же ее судьба решается.
– Но не сочтут ли нас слабыми за такой ход? – напомнила все же о себе Виолетта.
– Даже если и так, какая вам разница? – удивился я. – Вы будете уже возле жениха и избежите кучу опасностей. Да, если тут такая же история, что с Орнеллой, то вас будут пытаться убить и до свадьбы, и после. Но если они посчитают вашу позицию слабой, вам же лучше – велика вероятность, что заговорщики расслабятся и совершат ошибку.
– Получается, что вам придется снова искать негодяев, Дэнтейн. Вы же спасете мою подругу? А вы поможете, Аларан? – виконтесса поочередно посмотрела в глаза мне и Алексу. И я снова ощутил ее очарование. Что-то тут не так. Но я дал слово еще в лесу, потому кивнул.
– К-конеч-чно, – пролепетал мой юный друг и покраснел еще сильнее.
Мы еще посидели, выпили вина с приятным фруктовым букетом, обсудили детали будущего предприятия. Девушки заверили, что подстроятся так, чтобы быть готовыми отправляться, как только мы оба или один из нас снова придет на Энгион. На том и распрощались.
Увы, переночевать у себя в особняке Орнелла не предложила, а мы не попросили. Потому теперь шагали по темным улицам города.
– О чем задумался? – вырвал меня из размышлений Алекс.
– О том, что нужно менять классы. Марго говорила, что это реально, но пока не понимаю, как это сделать. Как разучить нынешние заклинания и выучить новые.
– Зачем тебе это? – удивился он.
– У меня в каждом мире свой класс. Из-за этого я запутался и попытался применить заклинание, доступное только в Расколотых Землях. И солдат погиб, – признался я с тяжелым вздохом.
– Понятно. Я везде маг поддержки – не запутаться. Ты спроси у Виктора, может, подскажет.
– Спрошу. Ты уже выбрал и пойдешь к нему, когда сможешь? – решил я перевести разговор на другую тему.
– Думаю, да. Но Виктор говорил о гильдиях ученых, которые не носятся по квестам «бей-спасай», а изучают миры. Я бы лучше таким занялся, чтобы найти причину того, почему мы тут. Ты же сам говорил, что мы боремся со следствием. К тому же мне не нравится драться. А пока приходится выживать.
– Поговори с Виктором, – вернул я Алексу его же совет. – После истории с красным и того разговора, думаю, он не откажется от создания отделения исследователей. Да и удобно будет – одни изучают, другие их охраняют. И все внутри одной гильдии, не надо ни к кому идти на поклон.
– Это мысль, – просиял он. – Идем в бар?
– Мы же весь день на ногах, – напомнил я. – Я бы принял ванну и поспал в нормальной кровати, а не на кушетке в раздевалке. И кто знает, вдруг в следующем мире снова сразу запустится таймер.
– Ты прав.
Но бар оказался со мной не согласен. Потому вывеска каждой таверны на нашем пути превращалась в «Кроличью нору». Пришлось заходить.
– Хорошо хоть из бара так просто не попрут, – проворчал я, открывая дверь.
Бабах! Услышали мы вместо привычного уже «с возвращением».
Это тот самый сержант пытался разгромить бар. У нас на глазах он схватил ближайший стул и запустил его в окно. Стул разбился – окно нет. Я так и предполагал.
Видимо, мы попали к середине представления – мужики уже поднялись с мест, но ничего еще не успели. Я смерил свои габариты и его и решил, что только помешаю. Но увидел осуждение в глазах Бармена и передумал. Видимо, для этого нас бар и звал.
Что ж. Но в прямое столкновение с этим лбом лезть не собирался. Не забыл мельком глянуть повышение характеристик – в пределах шести, но не это сейчас главное.
– Что тут происходит?! – орал вояка. – Какого…
Договорить ему не позволил отличный хук какого-то мужика. Остальные пытались сержанта повалить на пол, но пока не получалось. Ага, вот, где могу помочь. Пока подходил, двое получили в лицо и выбыли из битвы. Я примерился и ударил буяна под коленку. Он начала падать, остальные помогли и заломили ему руки. Самый здоровый и бородатый уселся на сержанта сверху. Чем-то он показался смутно знаком.
– О, привет, Дэн, – пробасил он и я узнал.
– Мастер Яргал? – на всякий случай переспросил я.
– Он самый. Но вообще, Ярослав. Да не дергайся ты, бесноватый!
– Слезь с меня ты…
– И не матерись тут! – не дал ему договорить кузнец. – Угомонись и послушай. Вариантов у тебя немного: следовать правилам или сдохнуть.
Сержант еще немного поматерился и подергался, но потом затих, только дышал тяжело и громко. Мы с Алексом пожали плечами, приняли свои новые характеристики и подошли к стойке за наградой. Перед тем, как посмотреть на цифры, я вгляделся в кубики. Шестигранник неистово вертелся на месте и мои данные увеличивались не больше, чем на шесть. Понятно. Выходит, что у каждого задания своя сложность и влияет она не только на награду, но еще и на диапазон увеличения статов. Просто чудесно! Но Яргал прав – следуй правилам или умри. Возмущаться бесполезно.
– Спасибо, что позволили мне остаться на своем месте, – искренне поблагодарил Бармен участников сражения.