Ярослав махнул рукой и остался на своем «троне».
– Все. Все я сказал, слезай. Не буду больше, – сообщил «трон» еще через минуту.
Тем временем мы с Алексом получили жетоны и заказали поесть. Судя по реакции завсегдатаев, такой сержантик тут не первый. Так и какой смысл делать большие глаза? Даже Алекс уже понял, что каждому чудаку не наудивляешься.
– Если обманул, урою, – предупредил кузнец и слез.
Сержант поднялся, вытер кровь из разбитого носа и уселся на стул с видом огромного обиженного ребенка. Ярослав сел рядом.
– Готов слушать?
– Угу.
– Ну значится так…
Все это я уже знал и вряд ли услышал бы что-то новое, потому взял тарелку и стакан и пошел к окну, уже на автомате ища глазами Марго. Но ее не было. Жаль. Пришлось нам с Алексом ужинать вдвоем и расходиться по раздевалкам на отдых.
Когда я вышел, Марго все еще не появлялась. Или пришла и снова ушла? Ох, как бы нам с ней все же синхронизироваться? Пока я завтракал, выполз взъерошенный Алекс. Он тоже взял завтрак и подсел ко мне, зевая во весь рот. Я допивал чай, когда дверь открылась и ввалилась целая толпа. Не новичков, хотя я бы уже не удивился.
– Ритусь, кончай дурить, – услышал я знакомый неприятный голос. – Всякое бывает, мы не ромашки попами нюхаем. В рейдах иногда умирают.
– Они погибли из-за тебя, сволочь! – прорычала моя прекрасная валькирия.
Сейчас она больше всего напоминала персонажа из скандинавских мифов в меховом плаще, с ярким румянцем на щеках и яростью во взгляде. Ради разнообразия вместо посоха она держала увесистый жезл. Да так, словно готова огреть им лидера гильдии.
– Из-за меня?! – перешел Си-рожа в нападение. – Хил у нас ты, почему ж ты их не подняла?!
Хлоп! Его голова даже мотнулась от звонкой пощечины. Все разом смолкли. Кто-то поглядывал на Бармена с опаской, но тот невозмутимо протирал стойку, словно не происходило ничего необычного.
– Не смей перекладывать свою ответственность на меня, мразь, – процедила Марго и вложила в руку Сергея что-то. – Это ты в тот момент орал так, словно тебе кишки выпустили. Хотя их выпускали Ване. Из-за тебя я не успела к нему. Так что я ухожу. И остальным советую.
Она посмотрела на собравшихся членов Авангарда, что стояли с похоронными лицами. Кто-то опустил глаза, несколько парней и девушек сделали вид, что их это не касается, посмотрели на экран двери и пошли к стойке. Но шестеро сорвали, как я теперь разглядел, значки и отдали их Си-роже. Когда я еще играл, видел исход игроков из гильдии. Пусть там это были всего лишь надписи на экране, но все равно неприятно видеть, как они исчезают из списка, а потом ты больше не слышишь их голосов во время рейда. Каково же сейчас тем, кто остался – они увидят их еще в общем зале, но не в гильд-холле. И еще вопрос, заговорят ли.
Сергей бормотал что-то, пытался остановить. Но привели его жалкие потуги лишь к тому, что еще двое посмотрели на это и тоже сдали значки. Вот и еще одна гильдия в поисках новой крови.
Марго же подошла ко мне и ткнулась лбом в плечо.
– Много погибло? – тихо спросил я.
– Семеро. Из них все те, кого я пыталась опекать, – сдавленно ответила она и всхлипнула.
Я не знал этих ребят, потому не мог скорбеть вместе с Ритой. Мне оставалось только обнять ее, утешать и сочувствовать горю. И смотреть, как Си-рожа плетется в гильд-холл под мрачными взглядами других странников.
– Пойдем куда-нибудь, а, – пробубнила она, когда выплакалась. – Не могу здесь оставаться. Противно.
– Тебе же надо отдохнуть. Если сразу влипнем, ничем хорошим не закончится, – с сожалением прошептал я.
– Если в городе, ничего страшного, а так в пути отдохну. На твоей лошади, у тебя в руках, – проворчала Рита.
Я не мог спорить с ней и отказать сейчас не мог.
– Если это будет Таутера? – только уточнил я.
– Возьмем с собой Сашку.
Я кивнул и мы пошли к двери. А вот и двойка.
– Алекс, пойдешь с нами? – позвал я.
– А? Да! – Он обрадовался как щенок, который уже думал, что про него забыли, и подскочил с места. – Оно?
Я кивнул и толкнул дверь. И только сейчас вспомнил, что Рита не переоделась. Но ничего страшного не случилось – на улицу Шанора она вышла в местной одежде.
– Зачем же мы каждый раз переодеваемся? – удивился я.
– Для надежности. Иногда случаются глюки, – пояснила она.
Задание:
уничтожить высшего некроманта в Пещере Забытого 0/1 уничтожить призванную нежить 0/21
Время: 96:15:59… 96:15:58…
«Вот и ты, мой странник,» – проворковал хищный голос в голове.
Глава 27. Забытый
И я сразу оказался на земле. В глазах потемнело. Тело пронзило лезвиями. Рука с печатью, казалось, сейчас просто расплавится.
«Ты же не думаешь, что я позволю тебе убить кого-то еще из слуг моих друзей? Я научу тебя покорности, ты будешь…»
Договорить она не успела – знакомый золотистый свет избавил меня от боли и голоса.
– Вставай. У нас мало времени. – Алекс протянул мне бледную руку. И когда он научился такой твердости и решительности?
– Но мы же не успеем в оба места, – удивился я и поднялся, приняв его руку.
– Нам как раз в эту пещеру. В самый центр, к гробнице Забытого. Я прочитал про нее в тот раз, но не знал, где она находится, – объяснял он на пути к конюшне. – На картах ее нет. Марго, когда сможешь меня сменить?
– Через три часа. Продержишься?
– Легко. И как раз стемнеет – остановимся на привал.
Мы купили припасы в дорогу, забрали лошадей, Рита, как и договаривались, села передо мной. Повод ее кобылы привязали к луке седла Алекса и отправились в путь. По его расчетам, мы должны добраться до пещеры часа за четыре до истечения времени.
– Но поспешить все равно стоит, – добавил Алекс и поправил очки.
– Нам еще и некроманта со свитой бить, – согласился я.
Наш путь лежал на север через лес и холмы. К побережью, как сказала Марго – она лучше знала местную географию. Через три часа мы выехали на опушку леса. Уже в темноте – тут Алекс не ошибся.
Я физически ощущал, как слабеет его заклинание, снова слышал зловещий шепот демоницы, боль от игл. Марго взмахнула посохом и шепот утих, боль исчезла в золоте сияния ее магии.
– Сменю тебя через два часа, – предупредил ее Алекс, посмотрев в пустоту у нее над головой.
Я тоже присмотрелся.
Мана – 14/65
Понятно. Зря она не отдохнула, но смысла напоминать нет – лучше помочь.
– Я тогда на карауле? – предложил я. – А утром отосплюсь в седле.
– Хорошо. Но перед прибытием тебе надо быть бодрым. Не забывай, что ты наша основная боевая единица. Мы все же маги поддержки, – сказала она.
– Не забудь разбудить меня через два часа, – напомнил Алекс.
Я кивнул и занялся обустройством лагеря.
Ночью нас никто не побеспокоил. Я разбудил Алекса, он обновил на мне защиту и лег обратно. А я остался сидеть у костра и любоваться спящей Маргаритой. Очень хотелось ее обнять, но это потревожит такой необходимый сейчас сон. И я просто смотрел. И ощущал, как грудь заполняет тепло, как улыбка сама растягивает губы. Как появляется желание совершить какую-нибудь романтическую глупость. Я точно влюбился. Но с этим мы будем разбираться потом. А пока наступало утро. Быстро, как и всегда в этих широтах.
Я разбудил товарищей, мы перекусили и отправились дальше через бескрайние зеленые луга. Иногда нам попадались фермы в основном с виноградниками, реже с овцами или каким-то зерном. Там мы пополняли припасы, один раз даже переночевали на сеновале, и спешили дальше.
В сумерках четвертого дня добрались до берега. Таймер показывал, что у нас еще два часа. Последние километры мы ехали по песчаному пляжу под нависшей скалой. И вот красная линия привела нас к провалу входа в пещеру высотой метра три.
– Интересно, насколько она большая, – побормотал Алекс.