Конечно, в его мечты не входило медленно красться во тьме, мучимым страхом, что каким-то образом он подведет женщину, ставшую частью его жизни.
На поясе его брюк, Касси напрягла пальцы, Кейна окружил аромат теплого женского тела и лаванды, заставляя забыть о жалости к себе
Касси.
Он ни за что не променял бы час с этой женщиной на все гаремы мира и богатства.
О, с какой высоты мы пали.
Качая головой на свою глупость, Кейн проник в туннель, ведущий к подвалам логова Сальваторе. Когда они достигли тяжелой деревянной двери с железными шипами, он глубоко вдохнул, совсем не успокоившись от странной пустоты, заполняющей воздух.
Должны же присутствовать хоть какие-то запахи.
Полностью готовый к схватке, Кейн неохотно открыл дверь, стараясь держать Касси позади себя. Они вошли в комнату с земляным полом и цементными стенами, на которых располагались полки с сотнями пыльных бутылок. В центре находилась коллекция деревянных бочек. А по всей плоскости виднелись арочные проходы, ведущие в альковы и современным холодильникам.
Сосредоточенный на поиске притаившихся врагов, Кейн чуть не упустил из виду стройную, блондинку-вера, сидевшую на стуле рядом с винными стойками. Вероятно она без сознания.
К счастью, он уловил момент, когда Касси собралась броситься через весь погреб и схватил ее за руку.
- Подожди.
- Там Харли, - прошипела Касси, вырывая руку. - Мы должны ей помочь.
Кейн схватил Касси за талию и прошептал прямо в ухо.
- Касси здесь что-то не так.
- Что?
- Запах.
- Я не чувствую... - Она замерла, осознав, что не ощущает в воздухе и намека на аромат сестры. - Ох.
В момент, когда Кейн пихнул Касси сквозь дверной проем, он ощутил колебание воздуха от движения одной из полок, за которой оказалось скрытое пространство. У него возникло ощущение, что перед ними клетка с цементной кладкой, а затем всем вниманием завладели две одинаковые дворняги и темноволосая ведьма, оказавшиеся в этом пространстве.
- Не дурно, Кейн, - пропела женщина, очевидно подслушав их разговор.
- Ингрид.
Кейн усмехнулся при виде мужчины дворняги. Близнецы походили на Траляля и Труляля на стероидах, оба коротко стрижены, с накаченными телами, в майках и камуфлированных штанах. Его всегда настораживали чрезмерно интимные отношения Ингрид с близнецом, и не только из-за того, что Долф обладал магией. И отношение к этим двум не улучшило и то, что мужчина стал дворнягой. Фактически, Долф абсолютно смертоносен. И лишь из-за того, что он скрылся, Кейну не удалось избавить мир от извращения существования такого создания.
- И Долф, - презрительно выдавил Кейн. - Следовало догадаться, что одно не существует без другого.
Мужчина пожал плечами, отчего висевший на его шее кристалл блеснул в тусклом свете.
- Ты ведь не рассчитывал вечность прятать меня в шкафу?
- Мне следовало прикончить тебя в момент, когда сестра превратила тебя в дворнягу. - Кейн незаметно встал между Касси и дворнягами. - Ты - ошибка природы.
- Ошибка природы? - передразнил Долф, скрестив руки на груди. - Чья бы корова мычала, Кейн? Не ты ли вошел в пещеру дворнягой, а вышел Вером?
- Да, - добавила Ингрид. - Нас всех раздирает любопытство, как с тобой произошло такое чудо?
- Поэтому вы заманили меня сюда?
Неожиданно, поддельная Харли встала со стула и убрала от лица белокурые волосы.
- Нет. - Сделав шаг в сторону, женщина посмотрела на Касси. - Ты здесь, потому что Темному Властелину потребовалась пророчица.
Кейн услышал, как Касси резко вздохнула.
- Ты не моя сестра, - заявила она.
- Очевидно нет, - заметил Гаюс, морщась от облегчения.
Для него это стало сигналом.
С потоком силы, он вновь принял свой облик и схватил атласный халат, который принес с собой, чтобы прикрыть нагое тело. Убрав от лица волосы цвета вороново крыла, он повернулся, встречая взгляды наблюдателей.
Эти двое не выглядели, как те, кто должен находится в списке самых разыскиваемых Темным Властелином. Крошечная женщина со светлыми волосами и зелеными глазами, слишком большими для личика в форме сердца и мальчишка-серфер, Вер, которому самое место на пляже под солнцем.
Как им удалось ускользнуть от самых опытных следопытов в мире демонов?
И вдруг Кейн в защитном жесте приобнял пророчицу, и Гаюс уловил проблеск животной ярости в голубых глазах. Сёрфингист уничтожит мир, защищая самку.
- Дермо, кто ты такой? - пробормотал Кейн с отвращением. - Нет, погоди, дай поправлюсь. Что ты за хрень?
Оскорбленный отсутствием ценности его навыка Гаюс пригладил атлас халата.
- Не знаю, почему меня до сих пор шокирует невоспитанность веров, - проговорил он. - В конце концов, вы те же собаки.
Кейн прищурился, очевидно пытаясь переварить необычность способностей Гаюса.
- Пиявки не могут менять внешность.
- Мои способности выходят за рамки твоего воображения.
Вер фыркнул.
- Как и эго.
Гаюс стиснул зубы, махнув двум дворнягам. Он не собирался препираться с отвратительной собакой, в особенности в винном погребе Короля Веров. Чем скорее они уберутся от Сент-Луиса и доберутся до его логова, тем лучше
- Заберите провидицу, - приказал он.
Кейн зарычал и собрался перекинуться, а его глаза заискрились от силы.
- Только через мой труп.
Долф, чьи глаза налились красным, как у всех дворняг, быстро начал раздеваться.
- Это легко устроить.
- Нет, идиоты, Темный Властелин приказал привести их живыми, - отрезал Гаюс, когда воздух вокруг Ингрид и Долфа замерцал и наполнился звуком трескавшихся костей и сухожилий, свойственный превращению людей в волков.
Став волками размером с маленьких пони с красными глазами, они оскалились, проигнорировав приказ Гаюса, и сконцентрировались на Кейне.
Накаченные дебилы. Если их жажда насилия разрушит возможность угодить Темному Властелину и заполучить запоздалое вознаграждение, Гаюс сдерет с них шкуры и прибьет на стену.
Хотя отсутствие у них контроля и не было важным. В тот момент, когда близнецы готовы были атаковать, воздух наполнился удушливым жаром и со взрывом силы Кейн начал свое превращение. Гаюс пробормотал проклятье, в ужасе наблюдая за появлением чудовищного зверя, сквозь мерцание волшебства.
Даже стоя на четырех лапах, он был выше Гаюса, голова больше наковальни, а грудь размером с небольшой автомобиль. И что еще страшнее, это - интеллект, горящий в глазах, цветом, как два ярких сапфира.
В отличие от дворняг, Кейна не поглотила жажда крови, а наоборот.
С расстраивающей хитростью Вер головой толкнул пророчицу, заблокировав собой узкий проход. Невозможно подойти к Кассандре, не миновав Кейна.
Ублюдок.
Гаюс незаметно отошел назад, когда Ингрид и Долф кинулись в, буквально, пасть смерти. Он не намеревался участвовать в драке, особенно будучи ослабленным после смены облика. Не говоря уже о прогулке по туману, чтобы привести в погреб дворняг и ведьму.
Он махнул ведьме, которая пыталась спрятаться за каменной колонной.
- Салли
Она подошла к нему, явно заставляя себя передвигать ноги.
- Что?
Гаюс нахмурился на ее раздражение.
- Ты собираешься стоять и таращиться на это?
Она бросила осторожный взгляд на рычащих дворняг, которые пытались использовать тактику парного нападения против огромного Вера.
Тщетные усилия.
Даже несмотря на то, что одному удалось впиться клыками в густой мех, Кейн разрывал плоть другого. Конечно, жестокая битва означала, что Кейн отвлечен.
- Каких действий ты от меня ожидаешь? - потребовала Салли, сморщив нос от сильного запаха крови, насытившего воздух. Или может от пронесшегося по подвалу воя боли, когда Кейн оторвал кусок плоти от морды Долфа.