Касси затерялась в удушающей темноте, где не было ни запахов, ни звуков, ни осязаемых предметов. Лишь абсолютная тишина, которая могла потягаться с течением времени. И резкая пощечина стала для Касси почти облегчением.
- Очнись! Вставай! - сказала женщина ей на ухо. Касси старалась выбраться из цепкого тумана, вздрагивая, так как пощечины стали более болезненными.
- Кейн, - выдохнула она, медленно открывая глаза. Но наткнулась на юное личико, нависшее прямо над ней. - Ты.
- Да, я. - На щеках девушки появились ямочки. С шипением, Касси дернулась прочь от злого божества. И эта сука - само зло. Лишь существо с самым черным сердцем станет пытать беспомощного Кейна, пока Касси на коленях молила о пощаде.
Вновь и вновь, она пыталась призвать видение, которого так хотела Темная Властительница, но Касси ведь не цирковой шут, она не могла заставить видения появиться. Наконец, ее утянуло в темное пространство бессознательности, где ее разум переживал каждую минуту пыток Кейна. И теперь ей оставалось лишь гадать, какой ад уготован теперь.
- Где Кейн? - удалось ей спросить, хотя голос был похож на карканье вороны.
Девушка выпрямилась и разгладила белоснежный сарафан, который ей как-то удалось достать и прикрыть свое обнаженное тело.
- Не переживай, твой верный пес недалеко. - Темная Властительница взмахнула рукой, и густой туман рассеялся, открывая, неподвижно лежащего, Кейна, который все еще находился в состоянии между волком и человеком. Касси осторожно поднялась, прижав дрожащие руки к болящему сердцу.
- Что ты с ним сделала?
- Он в стазисе. - В голубых глазах мелькнул зловещий багрянец. - По крайней мере, пока.
Касси поняла предупреждение. Отсрочка наказания закончилась.
- Чего ты хочешь?
Женщина схватила Касси за волосы, отчего навернулись слезы.
- Ты знаешь, чего я хочу.
Касси не сопротивлялась. Зачем? Это создание просто свернет ей шею. Или, что еще хуже, продолжит пытать Кейна. Касси просто умоляюще посмотрела на свою похитительницу.
- Прошу, я просто не могу дать тебе желаемое.
Темная Властительница яростно затрясла Касси, отчего у нее клацнули зубы.
- Ты недостаточно хорошо старалась.
- Я, - закричала Касси, - клянусь.
Девушка указала на бессознательного Кейна.
- Мне стоит напомнить о цене неудачи?
- Нет, прошу...
Не сильно удивительно, но злобная сука не внемла к мольбам Касси и, легким мановением руки, послала невидимую энергию в Кейна, заставляя его вырваться из стазиза и взвыть в агонии.
- Мне нужно знать будущее, пророчица. - Она уставилась на Касси, от разочарования багряный свет почти заполнин голубизну. - И ты мне его расскажешь.
Касси закричала, ощущая боль Кейна, как свою.
- Ты убиваешь его.
Темная Властительница снова встряхнула Касси.
- Его жизнь зависит от тебя.
- Остановись...
Но слова потерялись в знакомом ощущении, охватывающем разум и изгоняющем из головы все мысли о Темной Властительнице и даже Кейне. Это ощущение сильнее всего. С яростью, видение пронеслось по Касси, выжигая путь из неизвестности, чтобы оставить дрожащую Касси дезориентированной. Словно по ней проехал цементовоз.
Медленно открыв глаза, Касси была сбита с толку и не сразу вспомнила почему находилась в каком-то тумане. А еще почему в висках пульсировала боль. Обычно за видениями боли не было. Затем, Касси увидела женщину, склонившуюся, чтобы изучить символ, повисший в воздухе. Какого черта?
- Наконец-то, - незнакомка выпрямилась и схватила Касси за горло. - Что здесь сказано? - Девушка стиснула пальцы, пока Касси пыталась очистить разум от тумана путаницы. - Ты слышишь меня?
- Отстань, - огрызнулась Касси.
- Скажи, что здесь сказано?
- Где?
- В пророчестве. - Пальцы сильнее сдавили горло, ногти оставляли палящие следы на плоти. - Говори.
Касси моргнула, заставляя разум сосредоточиться на окружении. Туман. Слишком густой туман. А еще чудище, которое дрожало от явной боли. Господи! Касси была заперта в адском белом тумане со сбрендившей Темной Властительницей и Кейном.
- Я вспоминаю, - прошептала она.
- Тогда говори. - Темная Властительница сильно стиснула подбородок Касси, поворачивая ее голову к мерцающему символу. - Открой мое будущее.
Касси нехотя посмотрела на символ. Меньше всего она хотела дать Темной Властительнице преимущество в войне. Но опять же, разве у нее был выбор? Так или иначе, ее бы заставили расшифровать глиф. Касси посмотрела на символ, сведя брови, когда в голове зашелестели слова.
- Ну? - потребовала Властительница, царапая нежную кожу Касси ногтем.
Касси пришлось наклонить голову, чтобы скрыть непрошенную улыбку, изогнувшую губы.
- Потоки хаоса предстанут пред непроницаемой стеной..
- Нет. - Темная Властительница резко отпустила Касси, дав ей упасть перед собой на колени, а затем со всей силы ударила по боку. - Ложь.
Касси прижала руку к сломанным ребрам, зная, что, по крайней мере, одно прокололо легкое.
- Пророчества не лгут, - сказала она.
- Значит ты лжешь. - Темная Властительница вновь схватила Касси за волосы, запрокидывая ей голову, чтобы продемонстрировать багрянное пламя, полыхающее в глазах. - Ты надеешься спасти свою пару.
Касси нахмурилась, пытаясь следовать ее логике.
- Если бы я хотела спасти его, сказала бы, что ключ к твоему успеху - его свобода.
- Нет, это уловка. - Темная Властительница начала кружить вокруг Касси, на ее лице читалось такое недовольство, какое бывает у подростков. - Должна быть уловка.
Касси настороженно следила за разъяренным божеством, ясно сознавая что может не пережить следующего удара.
- Я дала тебе то, что ты хотела.
- Да. - Темная Властительница резко остановилась и посмотрела, с ненавистью всего мира, вниз на Касси. - Теперь моя очередь.
Касси напряглась, понимая, что это не к добру.
- Что ты имеешь в виду?
- Ты ведь хотела свою пару, - сказала Темная Властительница, с улыбкой поворачиваясь к корчащемуся от агонии тумана Кейна, тело которого вздрагивало от каждой волны боли. - Получай. - Девушка взмахнула рукой, и Кейн резко встал, словно был куклой на веревочках. Взмахом другой руки Темная Властительница открыла Кейну глаза, наполненные чистым безумием, которое завладело всем существом Кейна. С невеселым смехом, Темная Властительница похлопала Касси по щеке. - Наслаждайся воссоединением.
Касси даже не удосужилась посмотреть, как та исчезла в тумане, сосредоточив все свое внимание на диком звере, который крался к ней с убийственными намерениями. Сердце Касси наполнилось печалью, пока она пятилась назад.
- Кейн.
Глава 16
Логово Костаса
Было почти три часа ночи, когда Стикс получил столь ожидаемый звонок. Оставив Вайпера разбираться с насущными делами, Анассо направился в маленький городок Платт, легко следуя направлениям Ягра к скрытому логову Костаса.
Приникнув в него, он шел по пустому бункеру к тесной клетке, где его ждала Джейлин. Охотница, одетая в черный костюм из спандекса, была практически невидима, ее выдавал обрезанный дробовик, сделанный из тусклого, слегка поблескивающего металла и закрепленный на поясе.
Джейлин прощупывала цементную стену в поиске скрытой двери. Когда он вошел в комнату, Охотница повернулась к нему с мрачным выражением лица, что подсказало Стиксу об отсутствии хороших новостей.
- Костас был здесь, - заявил он, ловя в воздухе запах вампира с кислым намеком на растущее безумие.
Проклятье. Стикс догадывался, что Руах в ярости из-за того, что его лишили должности. Даже ожидал, что ублюдок решит отомстить. От гордого Костаса меньшего и не следовало ожидать, но продать душу Темной Властительнице?
Очередной просчет, который следовало добавить в список провалов.