- А я?
Стикс подавил рвущееся проклятье.
- Следи за дорогой. Не хочу, чтобы кто-то или что-то незаметно подкралось ко мне.
- Ба. - Леве дергал хвостом. - Мои таланты здесь не пригодятся.
Стикс нахмурился.
- Какие таланты?
- Думаю, он говорит о магических талантах, - аккуратно напомнила Стиксу Дарси, слабо улыбаясь.
- Точно. - Леве указал когтем на Стикса. - Ты просто пытаешься от меня избавиться.
- Хорошо. - Стикс сложил руки на груди. - Если хочешь схлестнуться в битве с одним из самых сильных вампиров, ходящих по земле, который не просто тысячелетиями обучался быть идеальным убийцей, но и недавно продал душу Темной Властительнице, тогда вперед.
- Ах. - Горгулья откашлялся, потирая рог, и посмотрел на дорогу. - Вероятно, будет лучше, если я покараулю здесь.
- Отличный выбор, - сухо ответил Стикс. Затем, понимая, что в предстоящей битве будет сложно победить, оглянулся с настороженным взглядом, на свою упрямую пару. - Ты, - прорычал он, приподнимая ее лицо, - остаешься здесь.
Любое другое существо потеряло сознание от чистейшего ужаса. Стикс - опаснейший демон. Естественно, Дарси встала на цыпочки ткнула пальцем в грудь Стиксу. И каким бы опаснейшим Стикс не был, для его крошечной пары он был другим.
- И позволить тебе пойти туда одному? - Ее глаза сверкали изумрудом. - Ни. За. Что.
- Дарси.
- Не надо мне тут "Дарси". - Тык. Тык. Тык. Она почти проделала дыру в его груди. Стикс схватил ее руку и поднес палец к губам, не столько, чтобы она не делала ему больно, а больше, чтобы успокоить Дарси.
- Ангел, мы оба знаем, что Костас с пеной у рта желает добраться до меня, после того, как я сместил его с поста Руаха.
- Именно поэтому, ты не должен в одиночку противостоять ему, - указала она сквозь стиснутые зубы. - Очевидно, что он уже перешел грань.
Стикс пожал плечами.
- А еще он вовлечен в процесс реинкарнации Темной Властительницы. Мой долг остановить его.
- А не исполнил ли он уже свою роль? - хмуро уточнила Дарси.
Стикс зарычал от нежелательного напоминания. Клыки ныли от жажды крови. Крови Костаса. Сволочь прокрался в логово Стикса и выкрал ценнейшего ребенка, которого Стикс начал любить, как родного сына. А зачем? Потому что раздутая гордость Костаса была задета, когда его сместили с поста главы Аддонексуса.
- Одну свою роль. По крайней мере, ту, о которой нам известно, - ответил он. - И мне нужно знать, должен ли он сыграть еще какую-то роль. И куда важнее, мне нужно знать есть ли среди моих людей еще предатели.
Дарси замерла, благодаря их связи, она в полной мере ощущала невыносимое поражение, разливавшееся в душе Стикса.
- Думаешь, он сознается тебе в своем преступлении? - тихо спросила она.
- Он верит, что задел меня. И слишком высокомерен, чтобы не похвастаться этим.
- А если не станет?
- Я его убью.
Дарси, прекрасные черты, лица которой стали угрюмыми, пораженно выдохнула и положила голову на небьющееся сердце Стикса.
- Будь осторожен.
Стикс прижался губами к ее макушке, смакуя тепло, которым Дарси окутывала его. Как, черт возьми, он вообще жил без этой удивительной женщины?
- А разве я когда-то не был осторожен?
Дарси фыркнула, и отстранилась, чтобы бросить на него хмурый взгляд.
- Бессмертие не дает тебе иммунитета к смерти.
- Не беспокойся, ангел. - Он поцеловал ее в лоб. - Ты так легко от меня не избавишься.
- Стикс, - пробормотала она, желая заверить себя, что его жажда мести не затуманит здравый смысл.
- Я буду сама осторожность, обещаю, - поклялся он, еще раз целуя Дарси в лоб, а затем посмотрел на парящего горгулью. - Позаботься о ней.
Леве торжественно кивнул головой.
- Всегда.
Отстранившись от своей пары, Стикс развернулся к пустой парковке.
Незаметно подкрасться не удастся. Благодаря богам, ацтекские воины, ростом в шесть футов пять дюймов, не поступали подло. По крайней мере, не всегда. Но они довольно хорошо убивали, утешил себя Стикс, ударяя ногой по стальным дверям.
С разрывающим барабанные перепонки скрипом, двери слетели с петель и пронеслись через узкий коридор. Стикс не остановился. Пройдя по дырявому линолеуму, он направился к лестнице в подвал. Внизу воздух был прохладнее, Стикс вытащил меч из ножен, как только запах, феи стал сильнее.
Предатель близко.
Прижавшись спиной к стене, Стикс пробирался дальше по узкому коридору. Он медленно вошел в комнату, которой заканчивался коридор и осмотрел её. Бетонная коробка, размером шесть на шесть, без какой-либо мебели, кроме длинного, деревянного стола, с кровавыми подтеками.
Алтарь?
Поэтому Костас выбрал это место для укрытия? Считал, что новая госпожа поможет скрыться от гнева Стикса? Куда же еще идти за помощью, как не в храм, где ей поклоняешься.
Скривив от отвращения губы, Стикс прошел через дверной проем, бросив мимолетный взгляд на фею, свернувшуюся в углу. Бедное существо дрожало от очевидного ужаса, ее темно-рыжие волосы спутанными патлами скрывали заплаканное лицо. Однако, внимание Стикса привлекли ее широко распахнутые глаза. Проследив, за ее взглядом, Стикс встал прямо у алтаря.
- Можешь выйти из теней, Костас, - велел Стикс. - Я знаю, что ты здесь. Чую твою ничтожную душонку.
Затхлый воздух завертелся, а затем из темноты явился Костас. Одетый в тесно облегающую футболку, подходящую по цвету к брюкам. Вампир держал огромный кинжал, другое лезвие было закреплено в ножнах на талии, а в наплечной кобуре находились два пистолета. Костас походил на параноика Рембо на стероидах.
Фыркнув, Стикс сделал шаг вперед, растянув губы в улыбке. Охотник же поспешно отступил, стиснув кулаки. Затем, осознав, что продемонстрировал уязвимость Стиксу, расправил широкие плечи и уставился на Анассо.
- Это твой отвратительный каменный зверек привел тебя сюда? - насмехался он.
Стикс пожал плечами.
- А это важно?
- Тебе должно быть стыдно, - выплюнул Костас. - Ни один уважающий себя Анасо не нуждается в способностях никчемных демонов для выполнения своих обязанностей. Особенно в способностях крошки-горгульи, от которой отказалась его гильдия. Ты - позор для вампиров.
Стикс оскалился. Дикое желание разорвать ублюдку горло одолевало Анассо. И лишь понимая, что предатель мог подсказать, как спасти Малухия, останавливало его.
Вскоре... да, очень скоро ублюдок собирался познать мир боли.
- Ты смеешь утверждать, что я позор, когда сам предал свой народ? - обвинил Костаса Стикс с ледяным презрением. - И ради чего? - Он указал кончиком меча на центр пустой комнаты. - Этого?
- Ты скоро узнаешь. - В темных глазах сверкала животная ненависть. - Ребенка доставили, и теперь ничто не остановит возвращение Темной Властительницы.
Стикс зашипел от боли, несмотря на подозрение, что Малухия в руках злобной стервы. Очень скоро, он уничтожит всех ответственных за похищение ребёнка. Однако сейчас, он мог только спровоцировать предателя, выдать всю имеющуюся информацию.
- Тогда, не должен ли ты праздновать, а не укрываться в грязном подвале? - протянул Стикс.
- В свое время.
- А не думаешь, что когда ты послужил своей цели, о тебе забудут?
Костас сильнее стиснул кинжал, но не сглупил и не атаковал Стикса. Они оба знали, что в честной борьбе Стикс надерет ему зад.
- Скоро я заполучу свою награду.
- Когда? - Стикс продолжал давить. - Откуда такая задержка?
- Ты действительно считаешь меня таким идиотом, чтобы раскрыть тебе планы Темной Властительницы? - отрезал Охотник.
Презрительный смех Стикса наполнил комнату.
- Нет. Потому что тебе неизвестны его... - Он замолчал, скривившись, и напомнил себе, что теперь нужно говорить "её". - Её планы. По крайней мере, не больше, чем другой низший прихлебатель знал бы.
Костас выпятил грудь, но Стикс ощутил, как его дразнящие слова задели за живое. Вампир не был так близок к новой хозяйке, как хотел убедить Стикса.