– Ни разу в жизни, я не смог застать ни тебя, ни твоего отца врасплох, – ответил гость. – Вы всегда знали, что кто-то приближается к вашему жилищу.
Мужчины сблизились. Хозяин дома склонился в поклоне. Старик подошел и обнял его.
– Вы же знаете, что я не только скотовод, но, как и мой отец, и его отец, еще и охотник. Да хранит их души господь. – Сказал хозяин дома. – Часто вас вспоминаем с женой и сыном.
– Пустишь переночевать Темир?
– Как вы можете спрашивать мудрейший Лаша! Я всегда буду вам благодарен, за то, что вы сделали для моего отца, а значит и для меня.
– Эх, Темир, – Присаживаясь на лавку возле деревянной хижины, – Это не я. Это кто-то другой, тот кто дал мне эту силу. И я все больше убеждаюсь, что, если бы мне ее предложили снова, я бы отказался.
Старик, замолчал. Темир сидел молча, не хотел нарушать молчание гостя. Он видел, что тот сильно устал после долгого пути. Старик снял папаху, вытер тыльной ладонью пот со лба. Мужчина поднялся, прошел к дальнему углу дома. Сквозь звуки леса и пение птиц, слышался слабый шум текущей воды. Мужчина взял стоящую на камне глиняную кружку без ручки, подставил ее под струю воды вытекающей из разлома скалы, которая, не задевая стен падала вниз, как маленький водопад. За многие десятилетия, а может и сотни лет, в скальной породе образовался резервуар воды глубиной в половину локтя3. Набранную кружку с водой принес, подав старику. Тот благодарно принял, и медленно начал пить. Темир снова сел рядом.
– А твоя вода, как и прежде, вкусна и свежа.
– Да, это правда. Пью, каждый день, и так и не привык к ее вкусу. А иногда, вот так наберу воды, сяду, сделаю глоток и думаю.
– И о чем думаешь Темир?
– О разном, уважаемый Лаша. Вы научили думать.
– Так все-таки о чем?
– Так вот об этом роднике, например. Меня еще не было, отца и деда, а родник уже был. Я уйду. Уйдут дети, внуки. А вода будет течь, такая же вкусная и свежая, как сейчас. Земли много, живите люди и радуйтесь. Нет, же, воюют, убивают. Вот, снова война. Князья Атейба, и Аслан – бей подняли восстание. Меня не призвали, считают, что я уже стар и слаб. Это хорошо. Кто о моем сыне и жене позаботится, если меня не станет. Слава Аллаху, что сын мой еще мальчик. А то, пошел бы, как мой старший сын на войну, с неверными, в десятом году4. Кому нужны эти войны уважаемый Лаша? Вот мой старший сын Шханыкуа, ушёл на войну по зову Аслан – бея, и не вернулся. Он был еще совсем молод. Даже женится не успел. Если и мой младший сын погибнет, прервется мой род навсегда.
– Это хорошо, что ты научился сам думать. А на счет своего сына не беспокойся. Нури, проживет долгую и достойную жизнь. И когда он будет умирать глубоким старцем, рядом будут близкие люди, внуки, правнуки.
– Спасибо уважаемый Лаша, радость какая. Мужчина, вскочил, сложил руки ладонями вместе у груди, поклонился.
– Будет тебе Темир. Что ты меня благодаришь, как будто я твоему сыну судьбу определил. Не я. Я только рассказать о ней могу, да советом помочь. А ты благодари того, в кого веришь.
– Все равно большое спасибо, уважаемый Лаша. Сам бы я не решился спросить. Знаю, вы бы обманывать не стали, сказали бы правду, совет дали бы. А я так боялся за
сына. И жена обрадуется. Что это я. Пойдемте в дом, Сария уже на стол накрыла.
– Пойдем, пойдем. Я и вправду проголодался.
Пока они разговаривали, вокруг уже почти стемнело. Когда они вошли в дом, женщина до этого сидевшая на лавке возле стола, поднялась склонилась в поклоне.
– Здравствуй Сария! Хватит поклонов. Я к вам пришел как друг, и хочу, чтобы вы меня воспринимали как равного, потому что это так и есть. Так нас боги создали. И хоть вера у людей разная, мысли и желания тоже, однако все мы телесно одинаково созданы.
– Здравствуйте уважаемый Лаша! Присаживайтесь за стол. Покушайте, что бог послал.
Старик, посмотрев на стол. Кашлянул. На столе в глиняных плошках, лежала варенное мясо, мамалыга5, чуреки6, ашвадза7, аджика, несколько видов съедобной травы, горшки с молоком, вином и водой.
– Темир, стол такой, аж дух захватывает. Добрая снедь на столе, и, если у человека в доме все хорошо, говорит о трудолюбии и умении хозяев.
– Спасибо уважаемый Лаша, за добрые слова. Моей заслуги тут мало. Это все моя Сария. А мы с сыном ей только помогаем. – Он тепло посмотрел на женщину.
– Полей мне на руки Темир, и пойдем посмотрим, что с твоим сыном.
– Как вы обо всем знаете мудрейший Лаша?
Старик вытер руки, поданный женщиной, куском чистого холста, ответил, – Темир, ты такой славный охотник, а значит обладаешь разными достойными качествами. А при мне иногда так робеешь, что спрашиваешь о простых вещах. Когда я прихожу, твой Нури, первый бежит меня встречать, а потом все время рядом вертится. Просит рассказать, снова и снова, новую историю о моих странствиях. А тут я пришел, а его нет. И в доме не видно. Может ушел? Да нет, ты бы сказал. Вон и дверь в спаленку закрыта.