– Если бы не Костя...
Даже в темноте Тоня почувствовала, что Надя смотрит на то место, где, по звукам его голоса, находился Костя.
– Не останавливайтесь! – прикрикнул на них тот, кого они помянули.
И опять начался бег по улице, которая, по счастью, поднималась вверх. По счастью – не потому что им от этого было легче, а потому что они явно убегали от опасности.
То, что казалось живым существом, громко рычало и ворочалось внизу, но темнота, оставшаяся за ними, мешала разглядеть, что же все-таки случилось.
– Можно передохнуть, – разрешил наконец Константин.
Он щелкнул зажигалкой, поднял ее повыше, и Тоня увидела, что их четверо. Кроме Нади, рядом стоит Лавр и тоже тяжело дышит.
– Как вы сюда попали? – удивилась она.
– Мы же говорили, что будем поблизости, – напомнила Надя, – а как только погас свет и вверху так страшно загудело, Лавр сказал: «Надо бежать!» И мы побежали.
– А как же я? – насмешливо спросила Тоня. – Разве не меня вы хотели оберегать?
Костя погасил зажигалку и сказал:
– Кажется, если нам куда-то и можно пойти, то только ко мне домой.
– А ведь и правда, – пробормотала Тоня. – Твой дом стоит на самом верху Раздольного.
– Вот и я о том же. Пойдемте, нам топать еще два квартала.
– Черт! – проворчал Лавр. – Можно ноги переломать.
– Ничего, потерпите, у меня дома есть мощный автомобильный фонарь и достаточное количество свечей.
– Ты приготовился к блокаде? – хмыкнула Надя, судя по звуку, перемещаясь поближе к Константину.
Надо же, одной рукой держится за Лавра, а вторую к Костику протягивает. Но он тоже догадался о цели ее перемещений и скользнул по другую сторону от Тони, так что Надя в конце концов в нее и уперлась.
– Кстати, а где Михаил? – громко поинтересовалась она, получив облом.
– Спасение утопающих – дело рук самих утопающих, – с негодованием отозвался Костя. – Я вытащил Антонину, а ваш Михаил не маленький мальчик! Не инвалид, как я, а боевой офицер!.. Кстати, а что же Лавр не подумал о спасении своего друга?
– Потому что и я так же подумал. У Михаила реакция – будь здоров! Он, может быть, сейчас впереди всех нас несется.
– Тогда попрошу вас не вести больше о нем разговоры. Потому что сейчас темно, внизу сель сметает все на своем пути, так что думать о том, уцелел кто-то или нет, мы сможем только утром. Пусть хотя бы рассветет!
Через пять минут все четверо – и Джек! – входили в калитку, которую перед ними распахнул Костя.
Тоня отстегнула поводок.
– Иди побегай! – И спросила у Кости: – Ничего, если Джек обследует твой двор?
– Конечно, пусть бегает.
Он протянул вверх руку – доставал откуда-то из-под стрехи ключи, потом звенел ими и наконец распахнул дверь.
– Проходите!
Опять прошуршал, что-то нашаривая, и включил яркий автомобильный фонарь, поставив его на полку.
– Не разувайтесь! – сказал он, заметив, что Лавр присел, расшнуровывая кроссовки.
– Нет, мы разуемся, – не согласилась Тоня. – Не знаю, как у кого, а у меня туфли грязные. Потом не отмоешь пол.
– Тогда подождите немного, – сказал Константин. Он принес три табуретки, усадил всех, пошарил на ощупь в каком-то ящике и вытащил несколько пар тапок и резиновых шлепанцев. – Если хотите непременно разуваться, выбирайте себе тапки.
А сам вышел на крыльцо. Очевидно, он набирал нужный номер по мобильному телефону, потому что они вскоре услышали, как Костя докладывает:
– Леонид Петрович, у нас беда: сель сошел! – А потом только короткие фразы: – Хорошо. Я понял. Будем ждать. Нет, сейчас ничего не видно. Будем ждать... Сейчас я зажгу свет, и мы пройдем в гостиную. – Войдя в коридор, он сказал: – Директор связался с районной МЧС. Говорят часа через полтора должны прилететь вертолеты. Воинская часть поможет, но, к сожалению, она далеко.
– До рассвета еще шесть часов, – отозвалась Тоня, потому что Надя с Лавром промолчали. – Интересно, мою «Ниву» сель зацепил или мы просто пробежали мимо нее, не сообразив, что до дома Кости можно доехать?
Но говорила она куда-то в тишину, где Кости уже не было.
Он появился с подсвечником из трех свечей и пригласил их:
– Идите за мной!
Тоня ни разу не была у него в гостях. Во-первых, потому, что они не были столь уж близки, во-вторых, она бы и не пошла в дом к холостому мужчине. Что поделаешь, вот так по-дурацки была воспитана. Якобы он мог ее приход неверно истолковать.
Надя с Лавром чинно, как на комсомольском собрании, сели рядышком на старом диване.
– Сейчас я принесу вино, которое вы еще не пробовали, – значительно произнес Костя, собираясь уйти.
– Хочешь, я тебе помогу? – предложила Тоня.
– Хочу. Давай, Титова, отрабатывай свое спасение, – с ехидцей проговорил он. – Ежели что не так, заранее прошу простить. Я человек одинокий, за женщиной по части наведения порядка могу и не угнаться.
Странно, что они общались, как будто ничего не случилось и сель не мог, например, подняться выше – это уже Тоня по привычке додумывала, – к самому порогу Костиного дома.
– Вообще-то у тебя чисто, – сказала ему вслед Надя, и он остановился в дверях, словно ожидая еще какой-то похвалы.
А та думала, что Константин мог бы предложить ей, а не Тоне, помочь, но она как-то по неосторожности держалась Лавра и теперь, что называется, посреди дороги неудобно было все переиначивать.
– Это у меня с флота. Я же до милиции матросом служил, – доброжелательно, но без всякого намека на какие-то отношения между ними отозвался Костя.
Он вышел, и Тоня последовала за ним.
– Титова, – сказал он, когда полез в небольшой погреб, куда вел люк прямо из кухни, а Тоня светила ему фонарем, – согласись, все же в тебе благодарности никакой нет. Кино ты, что ли, не смотришь? Ну, там... мелодрамы всякие. Или романы женские не читаешь...
– Можно подумать, ты читаешь!
– Представь себе, в моей жизни был случай, когда один такой роман я прочел. Автора не помню, но назывался он «Волк и голубка».
– Кто, интересно, мог заставить тебя читать такой роман?
– Мы с товарищем, понимаешь ли, в засаде двое суток сидели. А у хозяйки квартиры только эта одна книга и нашлась. И знаешь, что я понял? Женщины умеют так благодарить своих спасителей!
– Интересно – как?
– Бросаются на грудь, осыпают горячими поцелуями...
Он подал ей бутылку и вылез, закрыв за собой люк.
– Из скромности я не говорю о поцелуях во множественном числе, но хотя бы один ты могла бы подарить мужчине своей мечты. Это выражение я тоже из романа подцепил. Кажется.
– Послушай, Костя, когда это я говорила, что ты – мужчина моей мечты?
– А разве нет? – шумно огорчился он. – А чем, хотя бы скажи, я тебя не устраиваю?
– Мужчина моей мечты должен быть только мой. Или, точнее, у мужчины моей мечты я должна быть женщиной его мечты.
– Вот видишь, у нас все совпадает! Будешь целовать или нет?
– Костя, неудобно, нас же люди ждут!
Она почему-то стеснялась сказать ему: отстань, я ничего такого не хочу! Не то чтобы совсем уж не хотела, но если она однажды решила, что с Костей у нее ничего не будет... Все-таки он и в самом деле ее спас...
Но он в отличие от Тони не привык, что называется, тянуть кота за хвост. Не успела Тоня оглянуться, как он сгреб ее в свои объятия и поцеловал. Не по-детски, с огнем. Губы у него оказались сухие, горячие, и, видимо, жар от них бросился ей в голову огнем. Она от неожиданности покачнулась, все еще колеблясь – продолжать этот невероятный поцелуй или оттолкнуть Костю от себя?
Но лишь осторожно высвободилась. Ей казалось, что сейчас нельзя думать о каких-то отношениях между ней и Константином, когда она только что, каких-нибудь полчаса назад, убила собственного мужа.
Она вздрогнула и застыла, не в силах прогнать из памяти видение.
Хладнокровная решимость Михаила подтолкнула к действию ее инстинкт самосохранения. Она испугалась, и от этого испуга в ней обнаружились какие-то неведомые прежде силы. Ведь зачем-то же он полез в карман! Не иначе за ножом или пистолетом. По крайней мере она все время этого ждала. И решила, что Михаил именно для того и приехал в Раздольный. Зачем ему это делать, она не думала. Он был человеком другого склада. Она могла не понимать его действий, а вот защищаться вполне могла.