— И еще напарника ей найти… — недовольно поморщился Асмодей. — Слишком много проблем.
— Не настолько много, как тебе кажется, — возразило зеркало. — Напарник у нее уже есть. Посмотрим на него?
— Конечно давай посмотрим, — тут же заинтересовался бес.
На поверхности появилось имя «Сержен Тэн», а потом нарисовалась характеристика, прочитав которую Асмодей чуть было не сполз с кресла.
— Монах?! Ты хочешь сказать, что Татьяна связалась с монахом?! Она что, совсем с ума сошла со скуки на своем озере? Нда… похоже, я сделал неудачный выбор… вряд ли этот тип согласится сражаться с себе подобными.
— Во-первых, Сержен не монах, а только послушник. Во-вторых, он и не собирается быть монахом. Сержен ждет посвящения в рыцари. А в-третьих, почему это он не будет сражаться с людьми? А если они для него, допустим, еретики?
— Логично, — согласился бес.
— Этот небельс является служителем небезызвестного Ордена Владычицы, — пояснило зеркало. — Они объявили Мымра одним из своих главных врагов. И, дабы его опасная ересь не распространилась дальше, вполне могут решить отправить для борьбы со злом одного из своих лучших послушников. Причем скорее всего, Сержена. Потому как очень хотят в ближайшем будущем от него избавиться.
— Почему? — удивился бес. — Чем он их не устраивает?
— Если коротко, то после его смерти ордену достанется очень богатый замок и приличный кусок земли.
— И все-таки, мне не совсем верится в то, что они пойдут на сделку с нами. Насколько я знаю, этот орден Владычицы во всех измерениях, где существует, сражается с бельсами, — осторожно заметил бес. — И мне очень интересно, чего это они станут направлять к нам своего послушника. Даже очень неугодного. В конце концов, чтобы избавиться от Сержена, можно найти способ и проще.
— Ты думаешь, они не пробовали? — ехидно хихикнуло зеркало. — Бедный настоятель буквально с ног сбился, пытаясь угробить Сержена. Однако твоя Татьяна имела на этот счет совершенно другое мнение. Так что теперь надежда только на нас. Ну и потом. Кроме всего прочего, у ордена есть и еще одна причина ввязаться в эту заварушку. Я же говорило тебе, что они имеют зуб против Мымра! Дело в том, что твой враг, развязавший против нашего мира войну, тоже когда-то был членом ордена. А потом украл его магические артефакты, набрал с их помощью огромное войско и скрылся в нашем измерении. Вполне естественно, что орден горит желанием снести отступнику голову. И вернуть свои артефакты. Так что посылай приглашение, я уверено, что орден нам не откажет.
— И все-таки не доверяю я этим святошам… — пробормотал Асмодей, потирая шрам на руке. — Стоит ли с ними связываться?
— А почему нет? Сержен знает небельсов так хорошо, как никто другой в нашем измерении. И, воодушевленный поддержкой ордена, будет готов с ними сражаться. Ну и потом — как воин этот небельс выше всяких похвал. О такой суровой военной подготовке, которую проходят почитатели Владычицы, можно только мечтать.
Асмодей окинул выбранного зеркалом кандидата внимательным взглядом и задумался. Может быть, в этом действительно был смысл. Взять человека из другого измерения… Тем более, что этот послушник был почти не похож на своих здешних сородичей. Молодой, полный сил, уверенный, не испытывающий страха… Умные серые глаза, светлые волосы, легкая серебристая кольчуга, кожаные ботфорты…
— Интересно, неужели послушник ввяжется в это приключение только потому, что ему так прикажет орден? Или тоже решит загадать какое-нибудь заветное желание? — полюбопытствовал Асмодей.
— Почему бы и нет? Глупо упускать такой шанс. Дела ордена — это одно, а возможность сделать карьеру — совсем другое.
— Так Сержен честолюбив? — оживился бес. — И о чем же мечтает наш послушник?
— О посвящении в рыцари, — прочитало мысли Сержена зеркало.
— А почему он до сих пор не получил этого посвящения? — ехидно поинтересовался бес. — Неужели не хватает пороха, чтобы совершить достойный рыцаря подвиг?
— Пороха хватает. И подвиги, достойные посвящения, Сержен совершал не раз и не два. Однако его настоятель, почему-то, упорно отказывает ему в звании рыцаря.
— Да… в таком случае, Сержен наверняка захочет получить этот титул с нашей помощью… Ну, что ж. Вполне реальное желание. Только у меня есть опасение, что остальные члены команды воспримут его присутствие в отряде мягко говоря… негативно. О, Вельзевул, неужели Татьяна настолько хорошо к нему относится, что действительно согласится сражаться с ним бок о бок, да еще и прикрывать его спину во время боя?!
— Почему бы и нет? Может, она изменилась с тех пор, как ты последний раз ее видел?
— Не настолько же! Хотя… давай посмотрим на Татьяну… я действительно давненько ее не видел. Ничего себе!!! — Асмодей ухмыльнулся и невольно придвинулся ближе к зеркалу.
Татьяна действительно изменилась. В принципе, ведьма и раньше выглядела очень даже ничего, но теперь, приобретя призрачную внешность, просто ошеломляла. Шикарные зелёные волосы ниже пояса, потрясающая грудь, тончайшая талия, стройные бёдра (причём не настолько стройные, чтоб ухватить было не за что), и длинные ноги столь совершенной формы, что возле них хотелось остаться лежать вечно. Всё это великолепие было облачено в обтягивающий зелёный наряд, переливающийся, как водная рябь, при каждом движении. Асмодей невольно облизнулся. Да уж. Небельсу, обладающему такой самкой, можно было только позавидовать. И посочувствовать. Потому что мужчин, желающих обладать Татьяной, наверняка, было более, чем достаточно. И еще потому, что вследствие ее призрачности, осуществить эти желания было просто нереально. Впрочем, привиденческая сущность нисколько не умаляла Татьяниной привлекательности. Напротив. Полупрозрачное тело в отливающем серебром платье выглядело просто сногсшибательно.
— Насколько я понимаю, заветным желанием Татьяны является стремление избавиться от своей призрачной сущности, не дожидаясь, когда кто-нибудь ее полюбит. Вполне реально. Да, кстати, давно она знакома со своим послушником? — поинтересовался Асмодей.
— К тому моменту, когда я демонстрирую эту картинку, уже полгода. Боишься, что парочка не сработается?
— Ну, не знаю… Ведьма и послушник — это как-то уже слишком. Впрочем, если ты рекомендуешь, почему бы и нет. Отправляй ордену Владычицы сообщение, что я хочу нанять их послушника. А я пока поищу что-нибудь, способное разделить две призрачных сущности и освободить Татьяну от власти озера.
Отец Вседержитель принял падре Ваоле в своем кабинете тайно, и без всяких церемоний. Обычно, ничего хорошего это не предвещало, и настоятель ордена приготовился к очередной выволочке.
— Итак, падре, я хочу услышать ответ всего на один вопрос — почему он до сих пор жив?!
— Отец, поверьте мне, мы решим эту проблему в ближайшее время…
— Когда я отдавал Сержена в твой монастырь на воспитание, у барона Виттера, верного почитателя Владычицы, уже был один сын и законный наследник. Поэтому он и решил посвятить своего младшего ребенка нашему ордену и не говорить ему ничего о его происхождении, дабы не внушить опасной мысли сразиться за наследство со старшим братом. Однако с нас была взята клятва, что если, не дай Владычица, со старшим сыном что-нибудь случится, мы дождемся совершеннолетия младшего и введем его в наследство. Ты прекрасно знаешь, что старший сын покойного барона уже год, как присоединился к своему отцу на небесах, не оставив потомства.
Я не могу нарушить клятву Владычице, я слишком хорошо знаю, чем такие вещи заканчиваются. Ты ведь помнишь умершего в страшных муках прошлого Отца Вседержителя? Но и отдавать наследство мальчишке я тоже не хочу. По закону, если у члена ордена нет прямых наследников, его состояние отходит ордену. Поэтому я и дал тебе, падре, вполне конкретное указание — наследник барона Виттера не должен дожить до своего совершеннолетия. Насколько я помню, ты уже успел доложить, что избавился от послушника. Однако, насколько я знаю, он до сих пор жив!