И кто бы мог подумать, что Сержен так хорошо меня знает? Несмотря на все мои клятвенные заверения, что я буду вести себя хорошо и ничем не обнаружу гнусной ведьминской сущности, в городе он меня селить не стал. И даже за городом не решился. Я, вместе со всеми вещами, оказалась в маленькой лесной избушке, отнятой, видимо, у каких-то очень бедствовавших разбойников. Обстановка в ней была более, чем скудная. Одно окно, (причем такое, в которое не сбежит даже очень тощий любовник, услышавший шаги мужа), непонятно чем крытая крыша, косая труба и полуразвалившееся крыльцо, ступени которого очень подозрительно поскрипывали под ногами. Однако на все мои возмущенные вопли Сержен даже не обратил внимания. Вещи и мебель он привез из города, крыльцо, крышу и трубу починил, а по поводу окна вообще сказал, что так ему больше нравится. Пришлось мириться со своей участью и устраиваться удобнее. Тем более, что времени у меня для этого было предостаточно. В моем доме Сержен появлялся не так уж часто.
Как и обещал Асмодей, сразу, как только Сержен вернул своему ордену «святыни» (и повернулся же язык обозвать так магические артефакты), его тут же посвятили в рыцари и назначили настоятелем. Разумеется, обязанностей на него тут же свалилось выше крыши, и отвлекаться от них за ради собственного удовольствия новоиспеченный рыцарь осмеливался не всегда. Я, правда, поначалу, на это мало внимания обращала. Во-первых, потому, что загаданное мною желание все равно должно было сбыться. А во-вторых, я сама была загружена делами и исследованием незнакомого мне измерения (ну нельзя же всерьез считать знакомством с ним время, проведенное на привязи у озера!). Кстати, побывав несколько раз в расположенном около моего леса городе, я поняла, что Сержен все-таки был прав, не став меня там селить. Поскольку за соблюдением условностей здесь следили во все глаза, а этих самых условностей было выше крыши.
Однако, рано или поздно, начинают надоедать любые развлечения. И базары, и цирки и крестные ходы… И я все чаще начала задумываться, когда же, наконец, мое желание исполнится. И сколько еще Сержен собирается играть в повелителя Вселенной и приезжать ко мне украдкой. Я налила себе травяного чая и подавила тяжкий вздох. Что бестолку гадать об этом? Я никогда не понимала Сержена. Его увлеченности, погруженности, оторванности от реального мира, искренней веры. Сержен всегда был для меня загадкой. С того самого момента, как мы познакомились и до сих пор. Даже теперь, когда он, вроде бы, уже ни от кого не зависел, получил рыцарский титул и сан настоятеля, понять его оставалось по-прежнему очень сложно. Что ж… значит я буду учиться принимать Сержена таким как он есть.
Сделав данный неутешительный вывод, я взяла в руки чашку горячего чая, откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Чай пах лимоном и мятой. Похоже, этот пряный запах, да еще раздобытая в городе книга о похождениях какого-то рыцаря и составят мне компанию в этот вечер. Но не успела я огорчиться по этому поводу, и даже поднести ко рту чашку чая, как раздался стук в дверь. Боже мой, неужели? Стоило о нем только вспомнить… Я распахнула дверь и прямо с порога попала в крепкие объятия. Видимо, Сержен тоже по мне очень соскучился. Потому что эти самые объятия были долгими. Страстными. И настолько увлекающими, что сразу перешли в нечто большее. Сержен лихорадочно пытался расстегнуть куртку негнущимися пальцами, а я активно ему помогала. Несложная процедура снимания куртки как-то сама собой перешла сначала в поцелуи, а потом и в более смелые ласки. Сержен быстро расстегнул на мне рубашку, одним движением стянул ее с меня и отбросил в сторону. Моя рука упала ему на плечо. От этого прикосновения Сержен сразу напрягся, и сознание власти над ним в очередной раз повергло меня в трепет. Теперь поздно отступать, сейчас он будет принадлежать только мне, знает он об этом или нет.
Сержен властвовал над моим телом, и оно с готовностью отзывалось на все его желания. Все было так органично, правильно, жизненно необходимо… Каждый вздох, каждый порыв, каждое движение… мы взлетали все выше и выше только для того, чтобы снова и снова проваливаться в темную бездну, которая находилась за пределами страсти, за пределами чувств и почти за пределами сознания. Я каждой клеточкой ощущала, как окружающий меня мир разлетается на куски, и тело с душой оказываются в свободном полете. Уже не имело значения, когда и куда я приземлюсь, погибну при падении или отделаюсь легкими ушибами. Пронзительное чувство полета стало для меня всем. Я чувствовала, что связана с телом мужчины, который летел вместе со мной…
Разумеется, утром мы с Серженом проспали все на свете. Однако на сей раз мой рыцарь не понесся сломя голову спасать мир и сражаться с драконами. Он отмахнулся от всех своих великих обязанностей, как от надоевшей мухи и остался рядом. Мы о чем-то болтали, прикалывались, и, наконец, я решила, что неплохо было бы что-нибудь приготовить. На мое соображение по этому поводу Сержен ответил, что будет готовить он сам, а я обязательно должна составить ему компанию, чтобы посмотреть, какой он, на самом деле, повар-кулинар. Я пошла. В этот знаменательный день я научилась готовить потрясшее меня до глубины души блюдо под кодовым названием «Сдача Бреды». Нет, я ничего не говорю, вполне вероятно, что это блюдо было вполне съедобным, витаминизированным и даже неуклонно приближающим душу к райскому блаженству, но есть крапиву пополам с лебедой, залитую кипятком, я не захотела даже ради спасения своей души. А посему (естественно!) приступила к готовке самостоятельно. Не сказать, что я сильно люблю это занятие, но для того, чтобы сбацать элементарный суп, особого таланта не нужно. Сержен тут же отвернулся от своего священного блюда и, если бы я не поторопилась, мне бы от моей готовки еще ничего и не досталось бы.
Уехал рыцарь поздно ночью. Почему не на рассвете — понятия не имею. И что самое забавное — сам Сержен, наверняка, не имеет понятия тоже. Видимо, он просто побоялся опять расслабиться и остаться до утра. Кто ее знает, чем утро кончится? А он и так со мной целый день потерял. Ни одного убитого дракона! Ни одного наставленного на путь истинный грешника! Ужас! Теперь закатит сам себе покаяние дня на три. А я буду сидеть, и как дурак ждать, пока он соскучится. Ждать, перебирая в памяти самые светлые моменты наших с Серженом отношений. Особенно тот, самый первый раз. Кстати, между прочим, как только я начинаю вспоминать все, что было между мной и Серженом, мне в голову приходит именно та самая пещера, в которой все в первый раз и произошло. Слегка поблескивающие в лунном свете стены, все в потеках и выпуклостях, сваленные горой сумки, мутное небо, постоянно врывающийся в пещеру ветер, развешенная (в тщетной надежде высушить) одежда, грязная обувь и аккуратно сложенное у стенки оружие. Помню выдолбленную деревянную чашку для разведения зелий, огромный котелок, прикрывающий сумку с высушенными травами Лесс, потрепанный плащ, под которым мы с Серженом пытались укрыться и… его теплое дыхание на моей коже. Да, я все это помню, хотя… может быть, мне это все лучше было бы позабыть. Какой смысл терзать себя глупыми воспоминаниями? Я вымыла посуду и тоскливо оглядела свою спальню.
Ну вот. Снова наступил вечер, в котором горят звезды, манит полнолуние, и звучит медленная мелодия ветра. Лунные лучики, соревнуясь друг с другом, заглядывают ко мне в комнату, а Сержена в ней опять нет. Неужели я так никогда и не смогу объяснить ему мою принадлежность к миру влюбленных? Когда-то я слышала от Морреля историю о слепце, который, держа в руках огонь, даже обжигаясь не выпускал его. Слепец думал, что держит в ладонях Солнце, и боялся его уронить. Неужели я тоже слепа? Я не отпускаю Сержена, думая, что он — мое счастье. Однако мне это не дает ни покоя, ни уверенности. Сержен постоянно куда-то несется, кого-то спасает, он вечно занят какими-то делами, а я… я просто отхожу в сторону, боясь ему помешать. Я хочу, чтобы Сержен остался со мной на всю жизнь, а он остается только на вечер. И я опять завариваю нам чая. На двоих.