- Что, начну ее понимать?! - заинтересованно посмотрела на Владыку девушка.
- Да нет - просто с тобой начнут заниматься еще и наши маги. И на фоне всего физика покажется тебе такой мелочью, - под дружный смех мужчин закончил Владыка.
- Нет, ну как не стыдно?! Совсем запугали маленькую меня?! Вот щас пойду и утоплюсь с горя в этом вашем священном ручье!
- Ну-ну, сходи, попробуй! - ухмыльнулся Дар. Вот же ж гад чешуйчатый. Еще и издевается.
- Там даже муравей не утонет, улыбнулся Владыка.
- А ломик? - заинтересованно посмотрела на него девушка.
- Это такое приспособление из металла, длинной около трех локтей, шириной с треть ладони, на концах заужено. Им зимой с улиц лед скалывают, - объяснил Дар эльфу.
- В таком случае, он по определению плавать не может, - удивленно воззрился на него Владыка.
- Вот-вот - это она о себе. Плавают Алина и лом приблизительно одинаково. Ну, может она - чуть лучше. В основном из-за того, что поверхность больше, воде легче ее держать, - с серьезной миной проговорил дракон и отскочил от нацелившегося ему в живот локотка.
Все сказанное, опять таки, было встречено смехом мужчин. Алина уже было собралась обидеться, но поняла, что это своеобразная поддержка. Именно таким способом ей пытались не дать разнервничаться. К тому моменту, когда она это поняла, вся компания уже подошла к огромному мэллорну.
*******
Точнее, Алина так думала. Пока, обернувшись, не увидела за своей спиной только совершенно пустую поляну.
- А... где...
- Не сейчас. Здесь могут находиться только Глава Рода, будущие родители и маги из моего ковена. Но так как моей супруги, увы, с нами нет, а я и Глава Рода и твой будущий отец, то будет проведен другой ритуал. В моем сыне смешалась кровь моя и его матери. Так что ты станешь ему кровной сестрой, а следовательно и моей дочерью.
- А маги зачем?
- Я все же Владыка эльфов. И приняв Дар Крови, ты станешь эльфийской принцессой. А при рождении принца или принцессы по обычаю должны присутствовать свидетели. Также свидетели нужны и при ритуале Представления новорожденной нашей Богине. Раздевайся.
- ...?
- Сними обувь и плащ. В воды этого источника ребенок попадает сразу же после рождения и, как ты понимаешь, без одежды. Твое платье не помешает.
Алина скинула босоножки, сбросила на траву плащ и посмотрела на эльфа.
- Иди, Рон скажет тебе что делать, - эльф кивнул в сторону гигантского мэллорна.
Алина вгляделась в стоящих в нескольких метрах от ствола мужчин и и в одном из них узнала кронпринца эльфов. А интересненький прикидик - простые белые штаны, подозрительно смахивающие на ее платье-ночнушку. По незамысловатости фасона. А уж ткань... мда... При ближайшем рассмотрении ткань оказалась такой же как и у ее платья. Не простые штаники - ох не простые. Ну да чего уж там - ритуал, а не банальная пьянка по случаю рождения наследника.
И вообще - мысли какие-то... не пойми о чем. Тут - можно сказать- судьба решается. Кто там скажет, чем все это обернется? Правильно - никто. В нашей религии богини судьбы не предусмотрены штатным расписанием. Вот и живем - не знаем, что от нас самих зависит - поступков, помыслов, желаний, а что давным-давно прописано в Книге Судеб.
Три дочери Кроноса: Клото - прядущая нить жизни, Лахесис - определяющая судьбу и Атропос - перерезающая нить жизни, мойры или парки (в римской мифологии) прядут на веретене необходимости, сопровождая небесную музыку сфер своим пением. Поют о прошедшем, о настоящем и о будущем, раз и навсегда определяя тот краткий миг, что на языке вечности называется жизнь. Хотя о чем это она? Другой Мир, другие Боги. Не она ли сама не так давно выступала в роли 'длани Богини'? Вот сейчас и на своей шкурке опробует - как это - ждать высочайшего волеизъявления.
Ну вот, пока мысли всякие в голове по полочкам распихала и до Рона добралась. Как-то не жарко на улице. Точно - не лето. Правда, после того, как она впервые обернулась драконом, девушка перестала быть чувствительной как к жаре, так и к холоду. Есть все-таки своя прелесть в драконьем существовании. На снегу спать вряд ли будет комфортно, ну не морж она и не белый мишка, а прогуляться в марте месяце босиком по траве, одетой в одну шелковую паутинку - это да-а-а-а - восторг, однако. Ладно - не замерзнет. Почему-то ей казалось, что это еще не все. По закону жанра должна еще быть какая-то пакость. Точно, как она раньше не подумала?- Рон стоит у фонтанчика. А водички с него натекло за это время на небольшой прудик. Не иначе, как из него поливать будут.
Рон развернулся к ней, протянул руку и, дождавшись, когда ладошка девушки окажется в его ладони, произнес что-то на древне-эльфийском. Благодаря Дару, а точнее своим новоприобретенным умениям, основные языки Алина знала и даже несколько мертвых. А вот этот явно был дракону не знаком. Да ладно - какие наши годы?! Было бы желание - выучим! Раз обряды проводят на этом языке, значит он ей жизненно необходим.
Как странно - воды бьёт из земли маленьким, высотой в полметра фонтанчиком, стекает вниз между корней дерева, заполняет небольшое углубление где-то метра три-четыре в диаметре и до середины икры глубиной. Вода прозрачная - видно каждую песчинку. Так, ладно - не отвлекаться. А то сейчас додумаюсь до чего-нибудь, что вместо эльфийки превращусь в зеленого человечка с рожками и хвостом. Или вообще во что-то невообразимое.
Рон продолжал что-то говорить. Постепенно к нему присоединялись голоса стоящих поодаль эльфов, среди которых оказалось две весьма юные особы прекрасной эльфийской наружности. Ну да, как же. Этим девочкам-эльфиечкам может быть и по паре тысяч лет. Уж точно не выпускной класс средней школы. Тьфу! Да о чем она?! Все-все - собралась, прониклась серьезностью момента. Рон закончил свой монолог и, продолжая держать ее за руку, подошел к самому стволу.
- Повторяй за мной.
Последовательно приложившись к теплой коре лбом, животом и ладонями, Алина послушно постояла так несколько минут. За спиной стихи сменились песнями. Судя по всему, сейчас что-то произойдет. Ну вот - точно! Рон отодвинулся от дерева сам, прихватил ее за руку и поставил в шаге от себя. Добавив еще пару фраз к ранее сказанному, кронпринц протянул руку и Алина увидела, как разошлась кора, Рон просунул руку в трещину и достал оттуда небольшой кинжал. Ну понятно - куда ж без этого? Во всех мало-мальски интересных книгах про эльфийские ритуалы руки режут, кровью делятся друг с жругом и окружающим пейзажем. И с ней также будет. Не иначе, не все в тех книгах придумано - наверняка кто-то от нас к ним и обратно или от них к нам. Да чего уж там. Надо, так надо. Из пяти литров наличной крови можно немного выделить - инвестировать так сказать.
Рон взял ее левую руку, повернул ладонью вверх и быстро провел кинжалом наискось от мизинца к большому пальцу. Алина смотрела, как порез и ладонь наполняются кровью и совсем не ощущала боли. Повернув кисть так, чтобы кровь стекла на землю возле самого ствола, эльф снова взял ее, но уже за запястье и провел вокруг дерева, снова вернувшись на то же место. 'А трещины то нет', - отметила Алина.
Рон поклонился дереву, дождался поклона от девушки и повлек ее к водоему. Подойдя к самой воде, он снял с себя небольшой медальон, украшенный большим камнем цвета морской волны. Именно такого цвета бывает море в жаркий полдень при полном штиле. Когда видно каждый камушек, каждую неровность на дне на глубине в несколько метров. Положив медальон на ладонь девушки, Рон полоснул по ладони своей правой руки и накрыл ею ладонь Алины. На несколько секунд их руки окутало светящейся дымкой. Так же быстро, как появилась, она и втянулась в руки. Убрав свою ладонь, Рон взял медальон за цепочку, обмотал ее несколько раз вокруг пальцев так, чтобы камень оказался прямо по центру ладони и, развернувшись спиной к дереву, направил камень на заходящее солнце. Солнечный луч пронзил застывшую во времени каплю моря и, отразившись от граней, упал на воду. На мгновение камень стал кроваво-красным и отблеск от него также расцветил воду красными бликами. Непонятно когда подошедший Владыка снова соединил их ладони и подтолкнул к воде.