- Получилось! - обмяк в кресле дракон.
*******
Следующих несколько недель Алина с Даром провели у эльфов. Повелителю пришлось вернуться домой. Дар продолжил лечение, а девушкой вплотную занялись ее свежеприобретенные родственники.
Одну из комнат ее покоев переоборудовали в классную. И здесь началось тоже самое, что и у драконов. Только теперь она спешно изучала все, что положено знать и уметь эльфийской принцессе в ее возрасте.
С утра также шла теория, перед обедом и после него начинались практические занятия. И это еще не все. Каждое утро после разминки в компании братца, который ради разнообразия периодически бежал рядом с ней в своей хвостато-усатой ипостаси, а затем метания ножей и издевательств над другим холодным оружием (это если не считать самих эльфов, имевших несчастье участвовать в ее тренировках!), Алина занялась 'огневой подготовкой'. Так она сама окрестила стрельбу из лука после того, как разозлившись пару раз, подожгла стрелы и один раз взорвала мишень.
Владыка в полной мере осознал возможные последствия тренировок этого стихийного бедствия и к числу ее преподавателей добавился еще и маг-водник. Основной задачей которого было вовремя тушить то, что случайно поджигала девушка, а также научить ее самостоятельно справляться с огнем. Нужно было видеть глаза бедного эльфа, когда во время тренировки огонь с мишени плавно перетек на каменную стойку, а затем совершенно спокойно продолжал гореть уже в луже, появившейся на полигоне после вызванного ошалевшим магом дождика. Причем для гарантии, что огонь не распространится, мечущаяся над головой сумасшедшая тучка, вылила несколько тонн воды, качественно увлажнив всю территорию полигона. Благо стрелы из мишеней и из травы можно было призывать магией.
Наконец, в один прекрасный день и эльфы и драконы почему-то решили, что пора потренировать девушку принимать кошачий облик.
- Алина, ты ведь знаешь, что любые знания нужно превращать в умения, для чего нужно много тренироваться. И хотя обращение в другую ипостась для тебя теперь совершенно естественно, но и этому тоже нужно учиться. Тем более что первый раз это произошло раньше времени, под воздействием сильного испуга и нервного потрясения. Обычно маленьких эльфов готовят к этому заранее, поддерживают в процессе и помогают обратному обращению. И не у всех получается с первого раза. Я говорю о тех, у кого есть вторая ипостась. По правилам (тут мы схожи с оборотнями), при первом обращении хищника положено накормить, а при втором он должен сам добыть себе еду.
- Мне как-то было не до еды и не до охоты.
- Вот об этом я и говорю. Сейчас мы все это исправим. Садись рядом с Роном на коврик, закрой глаза, расслабься, сосредоточься на том, чего хочешь добиться.
Алина просидела на ковре больше полутора часов, но у нее так ничего и не вышло. Уже и Владыка несколько раз становился дымчатым леопардом и Рон подставлял ей пятнистую морду, чтобы девушке было легче представить себя котенком. Но единственное, чего удалось добиться - кошачьих ушек и усов. Один раз даже мелькнул длинный шикарный хвост, но исчез также быстро, как и появился. Наконец Рон не выдержал.
- Извини, дорогая, но у нас нет другого выхода. - Алина недоуменно посмотрела на него. Эльф открыл коробку, стоящую на столике и достал оттуда... большую толстую мышь. Мышь висела вниз головой, дергала лапками и шевелила носом.
- Аааааааа! МЫШЬ!!! - взвыла Алина и рухнула в обморок, правда уже пятнистым котенком.
- Ну вот - получилось, - хмыкнул Рон.
- Да уж, - покачал головой Повелитель, - такого эффекта я не ожидал.
- Приведите ее в чувство и продолжим, - сидящий на полу леопард придерживал передней левой лапой мышь, не давая ей убежать.
Дар наклонился, поднял котенка и положив себе на колени, начал легонько поглаживать.
- Ну все, малышка, давай - приходи в себя. Эту страшную мышь поймали. Смотри, Владыка ее держит. Да она сама тебя боится. Открывай глазки. - Котенок открыл глаза и повернул мордочку так, чтобы видеть леопарда. - Смотри - она совсем не страшная. Глянь, как весело с ней играть. Хочешь попробовать? - дракон подхватил котенка под животик и поставил на пол возле своих ног. Котенок посмотрел на мышь и шустро спрятался за ножку кресла.
- Трусишка! Смотри! - Леопард поднял лапу, дал возможность мышке отбежать на пол метра и прихлопнул ее другой лапой. Так повторялось несколько раз. - Это весело, присоединяйся, - услышала Алина голос эльфа у себя в голове. Не успела она что-либо ответить, как неожиданно вырвавшаяся из плена мышь метнулась в ее сторону.
Никто из присутствующих в комнате не мог даже представить себе, что котик взвоет, обернется дракончиком и выпустив струю огня в приближающееся 'чудовище' на третьей космической скорости взгромоздится на руки к Повелителю, заберется к нему на плечи и обовьется воротником вокруг шеи.
- Свиньи вы, а не родственники! Разве можно так пугать маленькую меня?! - дрожащим голосом заявила дракона.
- Ой, не могу - маленькую. Посмотрите на это 'маленькое' двухметровое чудо! - до слез смеялся Повелитель.
Дар мог только кивать, соглашаясь с отцом. Рон не отставал от компании, вытирая слезы. Владыка же умудрился смеяться даже в звериной ипостаси, перевернувшись на спину и подергивая лапами.
- Алина - ты уникум! Это же надо - из барса в дракона минуя человека - это нечто! Такого мне еще видеть не приходилось. Посмотри - что ты с мышкой сделала? - Голенькая розовенькая мышка, полностью лишившаяся волосяного покрова, не придумала ничего лучше, как забраться под теплый бок леопарда и, высунув мордочку, обиженно смотрела на дракончика. - Вот как такую есть? Будешь теперь на ней тренироваться отращивать шерстку.
- Ууууууу! Злыдни! Ну ничего - будет еще и на моей улице праздник.
- Причем здесь улица? - не понял Рон.
- Ага. И мстя моя будет страшна, - шепотом по-русски добавила Алина.
- Берегитесь! Злой дракон обещает страшно отомстить, - улыбаясь прокомментировал Дар.
- Договорились. Убедила - мышку кушать не будем. Рон развернул сверток, лежащий на столе и достал оттуда кусочек копченой куриной ноги. - Иди, лопай, чудо! Только, сама понимаешь, это еда не для дракона.
- Ладно... мышу убери, - согласилась дракона и сползла на колени Повелителю. Дождавшись, пока эльф поднимет и спрячет мышь в коробку, дракона села около стола, обвила ноги хвостом, закрыла глаза и превратилась в барсика.
- Нет, ну можешь, когда хочешь, - усмехнулся Дар и посадил ее рядом с вожделенным лакомством. Котенок, урча, вцепился зубками в мясо, придерживая его всеми четырьмя лапками. Наверное, чтобы не убежало.
Глава 17
Для закрепления эффекта, как предложил Рон, мы втроем - два кронпринца и я - решили отправиться на пикник. Естественно, на эльфийских территориях. Через портал ни мне ни Дару пока не пройти - последствия полученных ранений у дракона и 'магической интоксикации' у меня. Все-таки 'переварить' такое количество магии оказалось делом сложным. Когда в прошлый раз Владыка предложил прогуляться, волосы встали дыбом и во все стороны полетели искры. А портал пришлось закрыть на 'профилактику', - улыбаясь во все свои 32 зуба, рассказывала Алина Хагерну.