Исчезло доверительное 'ты', его место снова заняла вежливость. Лара гадала, случайно ли, или стоит ждать беды.
- Не надо хмуриться, госпожа Даш, - Ирадий распахнул глаза и улыбнулся. - Уймите волны недоверия. Я ничего не сделаю, даже не предложу. Я вообще смирный, если гладить по шерсти.
- И хитрый. Может, вы меня сейчас гипнотизируете.
- Ментальное воздействие сложнее рун и трансформации, - покачал головой оборотень и захрустел печеньем. Огонь магического светильника плясал в глазах, будто крылья Феникса. - Долго объяснять, но прибегать к нему лучше по мелочи.
- Но ведь так просто... Почему нельзя было приехать в Шиер и сделать всё самому?
- Потому, - рявкнул Ирадий и уже спокойнее пояснил: - Я себя люблю, не желаю афишировать расовую принадлежность. А ментальное воздействие - это и вовсе скандал государственного масштаба. Хотите войны? Вот и я тоже нет.
- Но вы же...
Лара ничего не понимала. То оборотень спокойно вмешивался в ход чужих воспоминаний, предлагал влюбить в неё Валентайна, то грозил войной и сетовал на недопустимость ментальных чар в шпионаже.
- Я совсем немного и под защитой приворотного зелья. Оно скрывает следы, маги ничего не заподозрят, проверять не станут. А так стали бы и нашли. Думаешь, - Ирадий снова перешёл на 'ты', - все дураки, никто, кроме Валлена, о бумагах не знает? Или предлагаешь мне пропустить через себя десятки человек с разной степенью доступа к государственной тайне? Поверь, - оборотень усмехнулся, - мне двоих за раз хватило. Сама видела.
Лара кивнула и, уже не стесняясь, потягивала ароматный кофе. Беспокоил Валентайн, но госпожа Даш надеялась уйти до его прихода или хотя бы сидеть в другой комнате во время разговора. Она не смогла бы, не выдержала.
- Я догадалась, вы меня из-за усталости пощадили.
- Верно. А ещё, - Ирадий лукаво глянул на Лару и отхлебнул добрую треть напитка, - ты самка. И не надо так на меня смотреть, сама кобелём называла. А кобели, они по весне чувствительные, самочек жалеют, не убивают. Вот и я добренький.
- За окном зима, - напомнила госпожа Даш, - не сходится.
- Брачный сезон с конца января по апрель, - лениво пояснил оборотень и попросил: - Посиди пока, кофе попей, погрейся, а я вздремну. Явится Валентайн, услышу. Если нет, сама дверь не открывай, разбуди.
Лара тяжело вздохнула и покачала головой. Вот как с ним после этого разговаривать?! Из правды - только имя, дальше - сплошные игры. Сейчас, к примеру, в доверие и подверженного инстинктам волка. Ирадий не Ланни, если пристаёт, то играет, но всегда живёт разумом. Знать бы, какую каверзу он затеял на этот раз!
- Расслабься, - смежив веки, пробормотал оборотень и так трогательно заёрзал, фактически свернувшись калачиком, - это сюрприз для Валентайна. Неприятный. С тобой уже всё, свою роль сыграла, лэрда отвлекла, нужных людей подставила. Умница, словом. Хочешь отомстить ректору, придумай как, подыграю.
- Угу, хочу, - мрачно усмехнулась Лара, вспомнив аудиторию с закрытыми шторами. - Чтобы двух любовников застукали в постели.
Ирадий настороженно прислушался и приоткрыл один глаз.
Лара же вскинула руки, раздумывая, сыграть ли с оборотнем и ректором злую шутку. Ирадий сонный, опробованные на лэрде Валлене руны подействуют быстро, останется только перетащить волка в постель и раздеть. За девочку сойдёт Валентайн, госпожа Даш легко представляла его в своём белье. По такому случаю не жалко, месть согреет.
- Госпожа Даш, - почувствовав неладное, Ирадий напрягся и сел нормально, - что это вы там задумали?
- Месть, - пожала плечами Лара и пояснила: - Обоим.
Бредовая идея оформилась в манию. Именно так, чтобы до дна испили позор. Эжен защитит он гнева оборотня, зато Ирадий не выйдет сухим из воды. Валентайн же и вовсе получил приз за подлость, разве это справедливо?
- М-м-м, Лара, в голову залезть? - оборотень уже стоял и буравил госпожу Даш звериными глазами. В голосе прорезались рычащие нотки. - Только попробуй!
- И попробую, - пробурчала Лара, накидывая оцепенение. - Честь - это не игрушка, сами знаете.
Дальше произошло непонятное. Заклинание, вроде, подействовало, но не успела госпожа Даш вывести первую руну, как Ирадий будто раздвоился и, оставив возле кресла прозрачного двойника, очутился за спиной Лары. Сделав шейный захват, оборотень завалил госпожу Даш на себя и прошипел: 'Никогда, никогда больше даже не думай! Найду и убью вместе с хахалем, даже мать не опознает'. Дождавшись хриплого 'да', Ирадий отпустил испуганную Лару и, толкнув девушку в кресло, вернулся на прежнее место.