- Ты дурак, пацан? – перебил его мужчина. – Сунешься туда, тебе в первый же день дадут в руки оружие и отправят на передовую, где ты и сдохнешь, не успев ничего понять! Никто не обратит внимания на то, что ты еще ребенок! Они даже твоего имени не спросят…
- Плевать! Лучше умереть в бою, чем…
- А как же я? – вмешалась Ева.
Мальчик взглянул на сестру.
- Я не хочу, чтобы ты умирал… - глядя брату в глаза, добавила она.
- Сестра твоя, или…
- Да, - ответил Данил.
Незнакомец усмехнулся.
- Мой тебе совет, не верь в красивые слова о том, что там безопасно, о том, что вы, наконец, отоспитесь в теплой постели. Всё это сказки, нигде не безопасно, нет такого уголка на нашей планете… больше нет.
Даня задумался, он думал не о словах незнакомца, он думал о лагере и хотел попасть туда больше всего на свете.
- Спасибо… - сказал он. – Мы, наверное, пойдем, - добавил он и взял сестру за руку.
- Я вас не отпускал, - вдруг произнес мужчина и снова направил дуло пистолета на детей. - Я, конечно, вселил в тебя надежду и все такое, но…
- Что тебе нужно, ты видел… у нас ничего нет!
- Видел, - сказал незнакомец и повернул голову в сторону.
Данил посмотрел туда, куда и он:там, вдалеке,шли трое мужчин, которые были одеты в такую же черную одежду, что и незнакомец, находящийся возле ребят.
- Чтоб тебя! – пробормотал мальчик и сделал пару шагов назад от мужчины.
- А ты уже представил распахнутые двери лагеря и накрытый стол? – усмехнулся чужак.
- Вы каннибалы?
- Не люблю это слово! Мы едим человеческое мясо!
- Вы едите людей!
Мужчина улыбнулся.
- И что? Курица, свинина, говядина, человечина… какая разница? Все мы – мясо, животные.
- Это неправильно… - прошептал мальчик.
- Мир, в котором мы живем - неправильный, если ты не заметил! – сказал мужчина, а затем взглянул на напуганную девочку, которая вцепилась в брата обеими руками.
Не опуская пистолет, он смотрел то на Даню, то на Еву.
- Ладно! – вдруг произнес он и опустил оружие.
Мужчина открыл свою сумку и, достав наполовину полную бутылку с водой, кинул под ноги ребят.
- Вы еще дети, - сказал он. – Мне вас жалко, но мои товарищи вас не пожалеют, так что уходите, пока я не передумал… я уведу их в другую сторону, - добавил он и, закинув сумку себе на плечо, направился прочь.
Даня быстро поднял бутылку с водой и побежал к танку.
- Он что, отпустил нас? – спросила Ева, следуя за братом.
- Не знаю!
Они остановились возле танка, на корпусе которого были видны огромное количество царапин, подхватил сестру под руки и поднял ее.
- Полезай внутрь! – приказал Даня, указывая на открытую крышку люка.
Ева осторожно приблизилась к люку и заглянула в танк.
- Давай! – Даня схватил ее за руки и осторожно опустил вниз.
Через пару секунд он тоже влез внутрь и закрыл за собой крышку.
Там пахло сыростью: неудивительно, ведь люк был открыт все это время и, следовательно, во время дождя вся вода попадала во внутрь. Полы в боевой машине были покрыты плесенью и ржавчиной. Там было тесно и темно, маленький луч света исходил лишь из небольшого окошка - в носовой сторонебоевой машины.
Ева аккуратно присела на пол, где было более-менее сухо, а Даня уселся в пыльное кресло рулевого.
- Ну как тебе? – после долгого молчания спросил он, обернувшись к сестре.
Ева осмотрелась, а затем пожала плечами.
- Они нас не видели?
- Нет, - успокоил он сестру. – Они направлялись в другую сторону, когда я спускался.
- Точно?
Мальчик вздохнул и ответил:
- Точно… Немного отдохнем и пойдем дальше, ладно?
Ева кивнула, после чего Даня отвернулся и, облокотившись о спинку кресла, закрыл глаза и погрузился в тишину.
***
Близился закат.
- Сначала я, - сказал Даня, откручивая крышку на бутылке из-под воды, что была подарена тем человеком на дороге.
Ева внимательно наблюдала за братом, который осторожно, маленькими глотками, пил теплую воду. Мальчик вытер мокрые губы рукавом и передал бутылку сестре, а затем посмотрел по сторонам - на пустые улицы, освещенные красными лучами заходящего солнца.
- Держи, - произнесла Ева, протянув пустую бутылку брату.
Даня взял ее в руку и, развернувшись, швырнул пластик куда-то вдаль, через побитые машины на тротуар. Вдруг его взор упал на розовое небо.
- Птица?! – встревоженно прошептал он.
Одинокий голубь пролетел прямо над его головой и врезался в окно близ стоящего здания. Даня был сильно удивлен, ведь за последние пять лет он не видел ни одной птицы, он считал, что они давным-давно уже исчезли с лица земли.