Моим душевным «истязаниям» помешал шорох. Видимо старик решил опустошить мочевой пузырь, так как слез с печи. На дворе хоть глаз выколи, как бы ни убился часом, а то с местных станется всё на нас свалить. Но он так и не вышел с дома, а наоборот, судя по скрипу пола приблизился ко мне.
Я открыл глаза и увидел совсем не то, что мечтает увидеть любой из нас ночью — силуэт человека с занесённой для удара рукой, а в ней что-то очень напоминающее нож. Может я уснул и мне приснился страшный сон? За день многое произошло и многих из наших земляков такие события приведут к шоку, вот и моё сознание подкинуло сюрприз. Но обретя шанс на новую жизнь не очень — то хочется так быстро с ней прощаться даже во сне.
А тем временем рука стремительно опускалась, и я с огромным усилием воли подставил свои руки, чтобы перехватить руку с ножом, а это действительно был он. Лезвие остановилось в сантиметре от моего горла. Дальше пока нападающий на меня не пришёл в себя я стукнул его кулаком. Хотел в нос, но попал в шею. «Так его не победить», промелькнула мысль, и я навалился на него всем весом и повалил на землю. Он не перестал махать ножом, и полоснул мне бок, не сильно, только поцарапал, скорей всего спасла куртка. Если ты здаватся не желаешь значит будем бить дальше. Я уселся на него сверху, постаравшись зафиксировать руки своими ногами и начал быть в лицо.
Мы знатно резвились этих несколько мгновений, и на шум поднялся Боря?
— Что? Что случилось? Что происходит?
— Он на меня напал, помоги!
— Кто напал? Зачем? — Боря хоть и не пришел в себя но подскочил и стал над нами, помочь он ничем не мог так как во-первых ничего не видел, а во-вторых мне помощь уже и не нужна. Старик выронил нож и только тихо стонал. Я перестал его быть, хотя очень хотелось, но больше меня мучило любопытство. Зачем он это сделал?
— И что будем с ним делать?
— Найди какую-то верёвку и зажги свечу.
— И где я их должен искать?
— Свечи он положил в тот большой ящик, может там и верёвка найдётся.
Как не удивительно, я был прав, в сундуке оказались и свечи и верёвка. Я усадил старика на стул и мы вместе его связали, потом пока старосту охранял Боря я нашёл в том же сундуке кресало, так как Боря нашёл только свечи, а поджечь их не удосужился. Спустя пять минут мучений (никогда так не добывал огонь) у нас появился свет, и в доме стало хоть что-то видно.
— И так старый маразматик, ничего не хочешь объяснить? — Видимо я его сильно поколотил, так как он молчал. Значит нужно дать ему «стимул». Я ударил его в живот, и он хотел согнуться — но не смог так как был привязан к стулу, так что просто простонал. Я продолжил его месить и периодически повторял вопрос. Наконец он проиграл игру в молчанку…
— Делайте что хотите. Я вас не боюсь. Мне уже ничего не страшно! Хоть к своему первосвященнику тащите, мне уже незачем жить.
— Саша, выдать ты его слишком сильно приложил, он уже бредить начал.
— Ну, извините, в тот момент у меня не было вариантов. Ты так и не ответил на вопрос, зачем ты напал на меня?
— А что тут не ясно? — Староста словно передразнивал меня, и я уже замахнулся для удара, но он продолжил. — Из-за вас церковных сволочей я потерял сына! Вот что мы вам сделали? Мы платили налоги барону, и всем всегда хватало, а потом появились вы со своей церковью и люди начали голодать. Через вас моя жена умерла с голоду, а чтобы такого не происходило, наши дети начали грабить, так как вы забираете последние крохи. А теперь… Вы и детей у нас отняли…
И старик начал плакать.
Мда, приплыли. Он на нас так сейчас все грехи человечества повесит.
— И кто тебе сказал что мы люди… Как там его?
— Первосвященник. — Подсказал Боря, он видимо также не понимал, что тут происходит.
— Первосвященника. И ты сам нас направил по следу разбойников. А ещё на нас вину вешаешь.
— Но вы же говорили, что верите в Единого Бога.
— И что это теперь преступление?
— Дак, кто ж с местного люда в него верит то. Это только все кричат, что перешли на веру в Единого, что б их на костре не поджарили. А так то, у каждого руны обереги в карманах.
Ага, у них тут значит, крещение недавно было, и по всех законах «веры без насилия», несогласных просто истребляли.
— Так зачем ты нам про награду рассказал? Молчал бы и дети целыми остались.
— А потом приехали бы стражники и перебили всю деревню, по тому что, мы указ барона скрываем. Знаем мы как новая стража казни проводит, сначала девок портят, а потом всех в одном доме сжигают.
— То что они уроды мы и так знаем, но видимо нам просто повезло, так как нас просто на деньги кинула, а не убили. Так старый маразматик, слушаешь меня и не перебиваешь, я поведаю тебе одну историю о двух путешественниках и судьбе злодейке…
Я поведал старику нашу историю, немного приврав о нашем появлении на их землях, по моему рассказу мы просто путешественники, что прибыли с ОЧЕНЬ далёких стран, о которых тут и не слышали. Случайно встретили одного совсем мёртвого торгаша и несколько абсолютно живых и здоровых бандитов что тащили добро в свой лагерь. Мы им ни разу не навредили, а просто проследили, куда они идут…
— Так, я тебе объяснил кто мы, и почему так сложилась ситуация. А теперь ты нам внятно расскажи, как вы докатились до такой жизни.
Старик успокоился, и осознал, что мы не виновны во всех бедах его деревни, а только в одной и то по вине самого старика.
— Всё началось двадцать лет назад, тогда мы воевали с Баларийцами, я тогда был заместителем командира полка ополчения. Вначале мы выигрывали и заняли несколько крепостей, а потом противник собрал все силы вместе, и их было втрое больше чем нас. Тогда король Георг второй приказал войскам занять захваченные крепости, а сам отправился в наши земли чтобы увеличить армию. Только попал в засаду и умер. Тогда нам тяжко пришлось, с крепостей нас выбили, я там чуть не умер, но Никон, мой земляк, спас меня. Враг гнал нас аж до нашей границы, мы уже думали что королевству конец. Но уже на границе наткнулись на армию церковной инквизиции. Они пришли к нам с Лидии, так как кардинал решил помочь молодому Георгу третьему. Тогда мы обрадовались, враг отступил, а вскоре наступил мир. Мне как отличившемуся и тяжело раненому в битве разрешили основать деревню на этих землях. Я не благородный, так что это была для меня максимальная награда, и так как я не мог больше стоять в строю я согласился. Тогда враг всё же добрался до нескольких наших деревень и уцелевшие согласились основать новую деревню в центре королевства вместе со мной. Так и появилась наша Дубовка. Я женился, сначала родилась дочурка Тая потом сынок Велес. Жили мы хорошо, с старым бароном мы быстро нашли общий язык так как держали осаду в одной крепости. Земли у нас плодородные и хватало заплатить налог зерном, и до лета продуктов оставалось. Мой сын пошёл в стражу к Барону, а дочь вышла за сына старосты с соседней деревни. Ех… всё было так прекрасно. А потом кардинал приказал Георгу третьему изгнать, как они говорили «ложную веру» в старых богов как это было сделано в Лидии. Король уже давно прислушивался только к первосвященнику, можно сказать, что именно он руководит страной и начались гонения. Нашу ведунью Геру тогда казнили, хоть внучка выжила, бедное дитя до сих пор в лесу прячется. Наш старый барон был против, и они его тоже казнили, а ежели не пощадили даже барона то и люд начал боятся и не возражал этим зверствам. Нужно было ещё тогда народ поднять и выгнать этих скотов, но что уж теперь, сами виноваты, пустили лиса к курам. Поставили нам нового барона лидийца, он стал брать больше — но нам и этого на жизнь хватало. А потом начали возводить в крепостях храмы, и в храм тоже нужно было платить налоги. Вон эти изверги забирают последнее. В соседней деревне возмутились и начали говорить, что церковь делает неправильно, обдирая народ. Так в нашем баронстве стало на одну деревню меньше, а у меня не стало дочери и внучат… — У старосты снова, по щеках, покатились слёзы. Но старик пересилил себя и продолжил. — Мой сын тогда бросил службу, да и многие бросили, остались только скоты лидийские, что с новым бароном явились. На следующий год была засуха. Многие как и моя жена умерли с голоду. Запасов не было, а то, что уродило, отняли. Тогда мой сын подался в банду, были у нас тут разбойники, что с каторги сбежали, вот молодёжь к ним и прибилась. Начали грабить торговцев и с деревнями делились, за это и живём сейчас. Точнее жили, теперь нам зиму точно не пережить.