Пити[38] подал 106 раз, но я гадаю, может, это не тактическое решение, диктуемое обстановкой, а демонстрация силы, устроенная Франконой, чтобы показать прессе и не в меру говорливым болельщикам, что это его клуб и никто ему не указ, даже Педро? Чем он отличается от Грейди, который не смог отобрать мяч у Педро, даже когда это следовало сделать? Фолк выбивает Вернона Уэллса, так что решение Франконы вроде бы хорошее, во всяком случае, не плохое.
Менеджер Карлос Тоска ставит левшу-питчера против Ортиса, потом меняет его на правшу против Мэнни. Мэнни, что нехарактерно для него, бьет с замахом по мячу и приветствует Аквилино Лопеса мощным ударом по центру. Мяч летит и летит, подхваченный ветром, пока не заканчивает свой путь в секторе 36, где-то в 450 ярдах от зоны бэттера. 4:1, «Сокс» впереди. После этого Тоска сдается и позволяет Лопесу закончить игру.
Когда мы начинаем девятый иннинг, зрители поют «Нежную Каролину»[39]. Стадион ликует. А после того как зрители с первого ряда уходят, чтобы опередить толпу, я спускаюсь вниз, стою возле ограждения, положив руки на драпировку (настоящую материю, не пластик, как можно было бы ожидать), и смотрю, как Фолк заканчивает игру.
На часах только половина десятого. Игра получилась очень уж быстрой, что для высших лиг редкость.
Еду домой в превосходном настроении. Автомобилей на трассе мало, я всем доволен. Все понятно, не нужно гадать, а что было бы, если бы… Педро отыграл очень, очень неплохо. Ортису удался отличный удар, Мэнни – просто великолепный. Каплер достал мяч в отчаянном броске. И… это глупо, потому что еще не наступила Пасха… но с Балтимором, разгромившим Тампа-Бэй, я верю, что мы выходим на первое место.
СК: Что ж, хорошая игра. Пити выглядел, как Пити, а Рой Холладей выглядел так, будто говорил: «Фак! Дерьмо!» – после круговой пробежки Ортиса в шестом. И «Ред сокс» в третий раз, а ведь сезон только начался, подбираются к 0,500[40]. И теперь действительно интересный вопрос. Поскольку большинство из нас смотрит все это по ти-ви (черт, я в 1000 миль от «Фенуэя», плюс-минус несколько), кто оплачивает показ? В основном компании, ориентированные на мужчин, как ты можешь догадаться, но один из наиболее часто показываемых роликов – от «Макдоналдса», в котором голодные женщины. Пока дети быстро принимают душ, они заказывают «Микки Ди», чтобы полакомиться индейкой на пшеничной лепешке. А может, в этом нет ничего странного? Этим вечером я наблюдал, как моя восьмидесятилетняя теща, отсмотрев наверху игру «Сокс», спустилась вниз, чтобы посмотреть хоккей.
Итак, предлагаю тебе список самых крупных спонсоров высших лиг:
«Туитер» («Просто сиди и наслаждайся»).
«Данкинг донатс» (Курт Шиллинг с «Уокманом» учится выговору Новой Англии).
«Фоксвудс казино» («Это просто чудо»).
«Джейко иншуренс» («Хорошие новости, я получил кучу денег»).
«Экстра март» («Подбодрись кофе „Брюбой“»).
«Эс-си-би телефонная служба» («Старые пердуны, пожалуйста, позвоните домой»).
Сеть ресторанов «Френдлис» («Извини, старичок, а тебе спортивного автомобиля не будет»).
«ТД Уотерхауз» («Мы знаем ваши инвестиционные риски»).
«Кул ти-ви» («Больше смотрите хоккей в исполнении „Бостонских медведей“»).
Веселые медведи пьют пепси-колу.
«Вольво» (официальный автомобиль «Бостон ред сокс»).
«Камри» (автомобиль для мужчин, которым небезразличен бейсбол).
Цветные принтеры «Рико» («Потому что, признайтесь, от черно-белого тошнит»).
Снова «Данкинг донатс» (снова Шиллинг с бостонским выговором).
Альберт Пуджолс для «Дирек ти-ви» («Ма-йя бит-та-а га-аварит за ме-еня…» – Альберт, дорогой, обратись к врачам, пусть они помогут тебе с дикцией).
«АФЛАК», «Антракс дак».
Что интересно, никакой рекламы пива до девяти вечера, зато потом – сплошным потоком. И, святый Боже, они даже предлагают молодым людям пить побольше, особенно «Кур лайт».
И «Фоксвуд» рекламирует себя на полную катушку. Как следует из рекламных роликов, чудес прибавляется, если чаще дергать за хромированную рукоятку.
Я подумал, что тебе и, возможно, всем болельщикам, которые смотрят игры по телевизору, следует это знать. А теперь все вместе: «ААААФФФФЛАК».
P. S. Ты видел пещерных людей Джонни? Они точь-в-точь зрители с дешевых мест или как?
СО: Если говорить о рекламе, так впервые крыши над скамьями игроков расписаны овалами «Форда», как у «Соек» они обклеены рекламой «Канадиен тай ере».
Я видел «Апостолов Деймона» до, во время и после игры. Жаль, что Джонни не играл. Креспо удались два удара по центру. Будем надеяться, что дни, когда Миллар играет на позиции Трота, заканчиваются.
39
«Нежная Каролина» – песня известного американского музыканта и исполнителя Нила Даймонда (р. 1941). Написанная в конце 1960-х годов, она не имеет никакого отношения к бейсболу, но каким-то образом стала гимном болельщиков «Ред сокс».
40
0,500 – соотношение числа побед к общему числу игр. Важный статистический показатель, характеризующий игру команды в целом.