— Может действительно кошка умерла? Не помню. Ну ничего. Заведём тогда новую кошку. Так расстроился из-за этого… Сказал бы сразу же, папка бы всё уладил. Такой взрослый, но такой маленький, — Сеня улыбнулся и с трудом сел. Пододвинулся. Спящий Прохор был успешно помещён рядом на кровать. Лишь бы не пасть обоим с тесной
лежанки. Старик лёг обратно и накрыл «сына» одеялом, а затем крепко обнял и снова улыбнулся. — Я помню тебя, Тодди. Я помню и люблю тебя, потому что мы — семья.
Мария заглянула к супругу с утра и чуть не упала, когда увидела тесноту на кровати. Она конечно хотела выставить Прохора за сына, но даже не представляла, как почти незнакомый мужчина будет спать на кровати рядом с её мужем. «Вот это они хорошо вчера пообщались, » — взгляд метнулся к бутылке. Оставалось надеяться, что её пил не больной. Женщина подошла к спящим, подбирая слова в голове. Аксёнова разбудили первым.
— Ты выхлестал половину бутылки?
— Да? — Марию устроил даже вопросительный ответ.
— Тогда отлично. Выйди из палаты, нам нужно поговорить.
Раздражитель исчез. Сонный мужчина осмотрелся и повернулся к мужчине лицом, с ужасом осознавая, что всю ночь обнимался неизвестно с кем. Паника и злость тут же заменили сонливость. Прохор неуверенно ощупал свой зад, не чувствуя боли или какого-то дискомфорта. Недоверчивый взгляд изучал мимику спящего старика. «Ты ничего не сделал со мной? Даже когда был такой шанс…» Аксёнов потупился от неловкости за собственные подозрения. Голова ненадолго уткнулась в уже знакомую грудь. Молчаливый знак благодарности. На душе стало чуть спокойней. Теперь у него будет новая семья? Пускай и построенная на лжи. Обман всё же лучше боли. «Сын» слез с кровати и схватился за голову.
— Бля, я же пил… мм-м…
Глаза скользнули по вину на тумбочке. Вышел из палаты мужчина уже с ним в руках. Раз Сене нельзя, то и нельзя ему душу тревожить. Выльет куда-нибудь на асфальт, либо выбросит подальше. Мария сидела на лавочке и болтала ногами. Прохор подсел рядом.
— А у тебя найдётся таблетка от головы?
— Болит? — собеседница посмеялась. — Я даже не удивлена. Сравнить твою реакцию на моё предложение, а затем то, что я увидела сегодня утром…
— Эй! Забудь вообще про это! — он смутился, стараясь сохранять хмурое выражение лица.
— Вот опять! Видимо, Сеня на тебя хорошо влияет. Дай сюда, — бутылка вина пошла по рукам. Глоток из неё делает новый человек. — Он хороший муж и отец. Жаль, что жизнь забрала сына так быстро и беспощадно. У нас больше не будет наследников. Возраст. Врачи запрещают, да и состояние Сени желает лучшего. Нам не до памперсов с пустышками.
Аксёнов долго молчал на созданную тишину, решаясь с мыслями. Вчера его не просто не добили, а подарили шанс, без которого теперь жить невозможно. Зачем задыхающуюся рыбу на суше облили водой? Она будет страдать заново. Куда более мучительно.
— Я могу стать вашим сыном. Его звали Тодди? Расскажи мне про привычки, манеру, подробности из семьи. Я попробую стать им.
— Это… это неправильно, Прохор. Даже звучит как план нездорового человека. Мне важно было, чтобы Сеня знал, что его сын всё ещё живой, и с ним всё в порядке. Но это ложь. Тодд мёртв.
— Мы не скажем ему, — рука мужчины легла на руку женщины. — Пожалуйста. Я хочу быть вашим сыном. У меня даже получилось найти общий язык с Сеней, — оказывается, истерика сближает на уровне подсознания. — Я не буду жить с вами или что-то требовать. У меня есть дом, работа.
— А семья? — долгое молчание. — Извини…
— Ты ведь сама предлагала мне стать им, — Аксёнов пребывал в отчаянии. Он впервые за долгое время унижается перед кем-то, не думая о последствиях. Мария молча кивнула и задумалась. Насколько человек бывает настойчив? Снова глоток. Рука с бутылкой придвинулась к мужчине.
— Тогда уходи сегодня. Мне нужно всё обдумать. Я позвоню тебе завтра, договорились?
— Договорились, мама Маша, — Прохор искренне заулыбался. Когда такое было в последний раз? Женщина болезненно улыбнулась в ответ и с тяжестью на сердце зашла в палату. «Сын» не обратил на это внимание и пошёл на выход из больницы с приятными ощущениями. Настолько, что хотелось вспороть свой живот. Но это было бы лишним. Как и договаривался с собой мысленно, он вылил остатки вина в переулке, после чего спокойно бросил бутылку в мусорный бак и поплёлся домой. Головная боль исчезла на время эйфории. Жизнь всё-таки бывает прекрасной. Нужно лишь правильно искать источник счастья, а затем аккуратно им пользоваться и пополнять запасы. Аксёнов отпросился у Петра и с чистой совестью пошёл по магазинам. Купил продукты, ингридиенты. День нужно провести хотя бы с малой пользой. Можно было наконец приготовить лапшу, которую давно хотелось попробовать.
Артур всю ночь плохо спал, слыша очередные всхлипы матери за стеной. Ему уже не было грустно от этого. Оставался только небольшой осадок. И страх, что сейчас к нему в комнату завалится заплаканная Светлана и начнёт обвинять во всех проблемах в жизни. Это неправильно. Сколько бы сын не любил мать, спокойнее ему спалось подальше от этого дома. Поближе к родному отцу. Не в силах преодолеть бессонницу, парнишка как минимум один раз в час что-то писал Петру, вероятно крепко спавшему. После отправки сообщения на душе становилось легче. Не хватало диалога, но время поправит ситуацию. «Лучше бы я спал у тебя. Никакой бессонницы вообще не было бы. Интересно, ты переживаешь о том, кого я сильнее люблю?» Зимин лежал и периодически думал. Если человеку дана такая способность, то почему бы ей не пользоваться? Глаза стали закрываться ближе к утру. Крепкий сон пришёл за час до звонка Петра, прочитавшего и ответившего на все сообщения полуночника.
— Всю ночь не спал что ли? Какие у меня славные работники. Один дрыхнет, другой с похмелья.
Смирнов уточнил у Светланы о сне его мальчика, после чего решил устроить внеплановый выходной. В кабинете мало что сделаешь, работать некому. Да и самому напрягаться не хочется. Хороший день, чтобы заняться своими делами. Не хватает лишь сына, заполняющего всё пустое пространство. Пётр осмотрел квартиру. «Не могу не признать, что скучаю. Странное чувство.» Лёгкая наигранная улыбка. Порой мимика тяжелее собственного тела. Старость забирает силы. И мужичку не хотелось бы, чтобы сын видел его в слабом и беспомощном состоянии. Суицид? Нет. Он считал подобное низким и лёгким поступком для себя. Идти открыто против закона? Нарваться на шальную пулю при задержании, либо погибнуть в карцере после убийства сокамерника? Авторитет устанавливается быстро, если человек этого захочет. Но что желает Смирнов? Одиночество перед смертью? Или всё-таки последние минуты с Артуром? Сжать его руку, доверить глазам образ немощности. Этот мальчик скрывает в себе большой потенциал. Как фонарь для мотыльков. Настроить правильно свет, и все люди начнут тянуться к нему. Помогать. Пётр хотел раскрыть, скинуть вуаль перед собственной кончиной, чтобы не только человек, но и весь мир оберегал его мальчика.
День проходил незаметно. Каждый занимался чем-то своим. Прохор готовил и убирался, Пётр наконец взялся за бизнес и договаривался с новыми поставщиками, Артур с большим перерывом сел за рисование. Ему хотелось сделать подарок для отца. Это единственный человек, который примет все его каракули или даже кучку мусора. Парнишка знал, но всё равно старался и много раз переделывал. Дело не в осуждении или непринятии. Дело в значимости. Ведь если вкладывать силы в творение, то это приобретает новый смысл в первую очередь для себя. Или здесь скрыт страх? Тревожность. Смирнов разводил руками. Он не понимал, как успокоить юную пылкость искать ошибки, уничтожать, переделывать. Ему самому хотелось многое. Большее, чем мог бы сделать. Так кому же можно ошибаться? Детям? Или взрослым тоже простительно?