Щитень — крупный хищник, длина с усиками достигает 10 см.
Для предупреждения заноса в аквариум указанных врагов рыб необходимо тщательно просматривать и сортировать пойманный в водоемах живой корм. Многих из этих врагов рыб легко обнаружить невооруженным глазом и уничтожить. Не рекомендуется часто менять водоемы, из которых добывают живой корм, так как при этом увеличивается возможность заноса в аквариумы возбудителей опасных болезней — простейших, гельминтов и их личинок.
В водоемах, где водится дикая рыба, почти всегда присутствуют паразитирующие на них различные гельминты — представители моногенетических и дигенетических сосальщиков. Попав в аквариум, они переходят на экзотических рыб. (Болезни, вызываемые ими, описаны ниже.)
Глава II. Заразные болезни
Инфекционные болезни
Заразными называют болезни, передающиеся от больного животного здоровому. В главе описаны наиболее распространенные и изученные инфекционные и инвазионные болезни аквариумных рыб.
Инфекционные болезни вызывают микроорганизмы. Последние представляют собой обширную группу микроскопически малых существ, в которой различают: бактерии, спирохеты, риккетсии, актиномицеты, вирусы, грибы и водоросли. Возбудители инфекций — патогенные микробы. Они обладают свойствами паразитировать и размножаться в организме рыб.
Изучены инфекционные болезни рыб, вызываемые бактериями (микобактериоз, лепидортоз, плавниковая гниль, язвенная болезнь), вирусами (папилломы, лимфоцистоз) и грибами (ихтиоспоридиоз, дерматомикоз, грибковое заболевание икры и бранхиомикоз).
Если болезнь вызвана одним возбудителем, инфекцию называют простой. Иногда наблюдается одновременное поражение двумя болезнями, имеющими разных возбудителей. Такие инфекции называют смешанными. Наличие смешанной инфекции усложняет — постановку диагноза и проведение лечебно-профилактических мероприятий.
Точение инфекционных болезней весьма типично. Общим для всех инфекционных болезней является наличие инкубационного (скрытого) периода — промежутка времени от момента внедрения и размножения в организме возбудителя до появления клинических признаков болезни. Длительность его при разных инфекциях и у разных животных неодинакова и зависит от количества и места внедрения попавших в организм микробов, их патогенности, состояния рыбы и т. д. На знании продолжительности инкубационного периода основаны профилактические мероприятия — сроки карантинирования рыб
В зависимости от характера и длительности болезненного процесса различают острое и хроническое течение болезни.
На характер течения инфекции решающее влияние оказывают условия среды, в которой находятся возбудитель болезни и восприимчивый организм. Для аквариумных рыб факторами, предрасполагающими к возникновению болезней, являются условия кормления и содержания. Поэтому при описании инфекционных болезней этим вопросам уделяется большое внимание.
Обязательным в возникновении инфекционной болезни является наличие источника инфекции. В аквариумной практике таким источником являются больные рыбы и носители микробов, которые выделяют заразное начало в окружающую среду. В результате инфицированными оказываются грунт, вода, растения, орудия лова и рыбоводный инвентарь. Грунт и вода, в которых некоторые патогенные микробы способны не только сохраняться, но и размножаться, становятся резервуарами инфекции. Последними могут быть все виды живого корма, моллюски, ихтиофаги, водная растительность и т. д. Изучение путей и способов распространения болезней очень важно для того, чтобы правильно бороться с ними, создав такие условия, при которых становится невозможным рассеивание заразного начала.
Различают прямой — при контакте с больной рыбой и непрямой — через корм, воду, грунт, растительность, врагов рыб, моллюсков, орудия лова и предметы ухода за аквариумом способы передачи возбудителей заразных болезней.
Болезни, вызываемые бактериями и вирусами
Микобактериоз (туберкулез) — инфекционная болезнь рыб. Впервые ее описали в 1897 г. Bataillon, Dubard, Terre.
Этиология и морфологические свойства возбудителя. Возбудитель микобактериоза — Mycobacterium piscium. Это грамположительная неподвижная короткая, толстая, кислотоустойчивая палочка размером от 2 до 12 мкм. Оптимальная температура для роста на питательных средах 25 °C.
Эпизоотология. Аквариумные рыбы разных семейств и даже видов неодинаково восприимчивы к микобактериозу. К наиболее восприимчивым родам и семействам относятся лабиринтовые, харацинидовые, карпозубые, экзотические карповые; менее восприимчивы пецилидовые, цихлидовые, центрарховые (американский пресноводный окунь). Однако в семействе харацинидовых рыбы вида тетра-фон-рио часто болеют микобактериозом, а представители рода пристелла не болеют вообще.